División de Ciencias vegetales
Las pulgas son ectoparásitos chupadores de sangre de humanos y animales domésticos en todo el mundo. Se han identificado más de 2.200 especies de pulgas en todo el mundo, pero solo unas 30 especies se encuentran en Missouri. Los seres humanos se ven afectados por pocas de estas especies. La especie más común en Missouri es la pulga de gato, Ctenocephalides felis (Figura 1), pero también encontramos ocasionalmente la pulga de perro, Ctenocephalides canis; La Pulga humana, Pulex irritans; y la pulga de rata oriental, Xenopsylla cheopis., La comprensión del control de pulgas es importante debido a su distribución mundial, abundancia, picadura irritante y capacidad para transmitir enfermedades.
Figura 1
La pulga del gato, Ctenocephalides felis.
picaduras de pulgas
las partes bucales de las pulgas adultas están adaptadas para perforar la piel de los animales y chupar sangre. Tanto las pulgas masculinas como las femeninas chupan sangre. Las pulgas normalmente prefieren la sangre de las mascotas sobre la de los seres humanos, por lo que no es inusual que las personas coexistan con su mascota y su población de pulgas en condiciones normales y sean mordidas solo ocasionalmente., Sin embargo, cuando el huésped preferido está ausente, como durante las vacaciones, se acumulará una población de pulgas adultas hambrientas. Las pulgas hambrientas no discriminarán entre la sangre de las mascotas y otros animales y atacarán a casi cualquier animal de sangre caliente que se acerque.
Los Gatos y los perros se rascan y se muerden constantemente cuando están fuertemente infestados. Como resultado, su piel se irrita y sus pelajes se ensucian y se ruge. La irritación inicial, picazón y erupción son causadas por secreciones salivales inyectadas por la pulga durante la alimentación.,
Las reacciones humanas a las picaduras de pulgas varían de una persona a otra. Una reacción humana típica es una mancha pequeña, dura, roja y con picazón. Las pulgas no son atraídas por algunas personas, pero otras personas son altamente susceptibles. Además, algunas personas en hogares infestados de pulgas pueden experimentar irritación severa por picaduras de pulgas, mientras que otras no muestran signos.
Las Pulgas pican a las personas con mayor frecuencia en las piernas y los tobillos. Aparece una pequeña mancha roja con un centro de color claro donde las partes bucales entraron en la piel (Figura 2). Normalmente, las picaduras de pulga no se hinchan, pero puede ocurrir algo de sangrado, especialmente si la picadura se rasca., Un único punto de punción causado por las piezas bucales es generalmente evidente en el Centro de cada punto. Esta característica distingue las picaduras de pulgas de las mordeduras y picaduras de otros artrópodos. Las arañas dejan dos marcas cuando pican, y las picaduras de mosquitos, abejas, avispas y chinches normalmente producen una gran hinchazón o roncha.
Figura 2
Las Pulgas a menudo atacan las piernas y los tobillos cuando muerden a los humanos.
ciclo de vida
cuatro etapas comprenden el ciclo de vida de las pulgas: huevo, larva, pupa y adulto.,
en condiciones normales, el ciclo de vida completo de las pulgas de gato puede completarse en tan solo 20 a 35 días (Figura 3). El ciclo está influenciado por las condiciones de temperatura y humedad. Las condiciones ideales son 85 grados F y 85 por ciento de humedad relativa. En condiciones menos favorables, el desarrollo toma más tiempo y puede requerir varios meses o incluso un año. Las temperaturas sostenidas por debajo de 55 grados F inhiben el desarrollo. La reproducción de pulgas tiene lugar en interiores durante todo el año, pero la reproducción en exteriores se limita a los meses de clima cálido.,
Figura 3
ciclo de vida típico de las pulgas (20 a 35 días).
huevos
Los huevos de pulgas son lisos, ovulares, blanquecinos y de aproximadamente 1/50 pulgada de largo. La pulga hembra adulta fertilizada pone de dos a 14 huevos después de cada comida de sangre y hasta 800 huevos durante su vida. Los huevos generalmente se depositan en la piel o el cabello del huésped. Estos huevos caen durante las actividades normales de una mascota en la ropa de cama, alfombras, alfombras y tapetes. La mayor concentración de huevos se encuentra generalmente donde la mascota pasa la mayor cantidad de tiempo.,
Larva
los huevos de pulga eclosionan en larvas en dos a 14 días, dependiendo de las condiciones ambientales. Las larvas recién nacidas tienen aproximadamente 1/16 pulgada de largo y crecerán a una longitud de 1/4 pulgada. Crecen por muda, o periódicamente mudando su piel. Pasan a través de tres mudas y se desarrollan completamente en ocho a 24 días. El crecimiento larvario puede prolongarse a más de seis meses en condiciones adversas. Las larvas de pulgas viven en grietas de piso, alfombras, alfombras y ropa de cama de animales. No tienen piernas pero se mueven usando cerdas en su cuerpo., Las larvas prefieren ambientes oscuros y húmedos donde se alimentan de una variedad de desechos orgánicos, como heces secas de pulgas adultas, heces de mascotas y partículas de alimentos para mascotas.
Pupa
antes de entrar en la etapa de pupa inactiva, una larva de pulga completamente desarrollada hace girar un capullo de seda. Incorpora partículas de escombros en el capullo a medida que se hace girar, lo que ayuda a camuflar el capullo con su entorno. La larva pupa dentro del capullo, oscureciéndose gradualmente a un color marrón. Permanece en el estado pupal durante cinco a siete días, pero esta etapa puede durar hasta un año en condiciones desfavorables.,
adulto
Las pulgas adultas son insectos pequeños, sin alas de aproximadamente 1/12 a 1/8 de pulgada de largo. Son de color marrón rojizo oscuro a negro. El par de patas traseras está modificado para saltar, y una pulga adulta puede saltar hasta 8 pulgadas verticalmente y 16 pulgadas horizontalmente. Sus cuerpos son delgados, lateralmente comprimidos y cubiertos con espinas robustas, orientadas hacia atrás, lo que les permite moverse hacia adelante a través del pelo o las plumas del huésped y les ayuda a resistir ser arrancados durante el aseo.
Las pulgas adultas permanecen en el capullo hasta que detectan un huésped adecuado., Dependiendo de las condiciones ambientales, una pulga adulta puede permanecer en el capullo hasta cinco meses esperando a un huésped. Desde el interior del capullo, las pulgas adultas reconocen la presencia de un huésped potencial al detectar el calor corporal, el olor y el movimiento del aire o la vibración de los pisos y alrededores. Una vez que una pulga adulta detecta estímulos adecuados, sale del capullo y busca al huésped., Este comportamiento es una de las razones por las que las infestaciones de pulgas a menudo son descubiertas por personas que regresan a casa después de las vacaciones o se mudan a una nueva residencia donde las pulgas adultas hambrientas han estado esperando por un período prolongado de tiempo dentro de un capullo sin acceso a los anfitriones.
importancia médica
varios patógenos pueden transmitirse por la picadura de una pulga adulta. La peste y el tifus siguen siendo una amenaza para las poblaciones humanas en los Estados Unidos. La peste se encuentra en algunos estados occidentales., Las poblaciones de roedores sirven como reservorio para los organismos que causan la plaga, y varias especies de pulgas transfieren la enfermedad a los seres humanos. El tifus ocasionalmente se dispara en los estados del suroeste y de la Costa del Golfo. La Pulga de rata oriental (Xenopsylla cheopis) transmite el tifus de las ratas a los humanos.
muchos gatos y perros están infectados con la tenia Dipylidium caninum. Esta tenia se transmite cuando su mascota ingiere una pulga adulta infectada con la tenia larvaria. Una vez dentro de la mascota, la tenia adulta se desarrolla y comienza a producir huevos, que se vierten en las heces de la mascota., Los niños pequeños pueden infectarse cuando están en contacto cercano con mascotas y tragan inadvertidamente una pulga adulta infectada.
Los roedores y las mascotas son las fuentes más comunes de pulgas y las enfermedades que portan. El comportamiento de alimentación de las pulgas y su falta de especificidad del huésped aumentan el potencial de que las pulgas transmitan organismos causantes de enfermedades entre los humanos y sus animales de compañía. Existe un mayor riesgo de picaduras de pulgas y transmisión de enfermedades de los animales a los seres humanos en entornos como las interfaces urbanas y rurales, los parques y las áreas naturales.,
Control
El control de pulgas es un problema complejo. Esta complejidad se debe a las múltiples etapas en el ciclo de vida de la pulga, y estas etapas se encuentran dentro y fuera de la mascota tanto dentro como fuera de la casa. Las estrategias de control de pulgas deben tener en cuenta todas las etapas de crecimiento y todos los sitios de infestación. El tratamiento de solo una o dos etapas o ubicaciones casi siempre conduce a la reinfestación porque cualquier etapa de crecimiento es capaz de reiniciar el proceso de infestación., A pesar de estos desafíos, puede resolver problemas de pulgas dirigiendo primero estrategias de control en etapas de pulgas en mascotas infestadas, luego enfocándose en los lugares donde las mascotas pasan su tiempo.
mascotas
debido a que las mascotas son las principales fuentes de infestaciones por pulgas, aborde primero los problemas con las mascotas y las actividades de las mascotas. Siempre que sea posible, establezca un área para dormir para su mascota que se pueda limpiar de manera fácil y regular. No permita que una mascota en áreas de la casa donde las pulgas son particularmente molestas o donde la limpieza es difícil. Lave regularmente toda la ropa de cama, alfombras y otros artículos a los que una mascota tenga acceso frecuente., Cuando acicales a una mascota, usa un peine para pulgas y baña a las mascotas regularmente. Los jabones son eficaces para matar pulgas, especialmente cuando se dejan durante cinco a 10 minutos antes de enjuagar. Sin embargo, solo mata las pulgas en el animal, por lo que es probable que reinfestación a menos que también trate lugares donde su mascota pasa tiempo.
Los veterinarios pueden proporcionar recomendaciones de control de pulgas para su mascota, y algunos de los mejores productos de control de pulgas están disponibles para su compra solo a través de un veterinario. Estos productos generalmente están formulados para ser absorbidos en el torrente sanguíneo de la mascota y matar las pulgas adultas que toman una comida de sangre., También pueden contener un ingrediente que interrumpe la reproducción de las pulgas femeninas o el crecimiento y desarrollo de las etapas inmaduras de pulgas.
se pueden comprar insecticidas de venta libre aprobados para su aplicación directa a su mascota. Los productos de control de pulgas vienen en una variedad de formulaciones — aceites, salsas, polvos, aerosoles y champús — y varían en costo y efectividad. Si decide tratar a su mascota sin el Consejo de un veterinario, siempre use productos de control de pulgas de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta. Las formulaciones de polvo suelen ser más eficaces que los aerosoles., Cuando use polvo, póngase guantes de goma, use un agitador y frote el polvo en el cabello, siendo particularmente minucioso alrededor de las orejas, entre las piernas y alrededor de la cola. Mantenga el polvo fuera de los ojos, las fosas nasales y la boca del animal. Los collares de pulgas tienen algún valor para evitar que una infestación se establezca, pero prácticamente no tienen ningún valor para eliminar una existente.
en interiores
debido a que el desarrollo de pulgas ocurre fuera del huésped, preste atención a las áreas en las que las mascotas están activas., Los huevos de pulgas se desprenden de los huéspedes a medida que se mueven por su entorno, y estos huevos eclosionan en larvas que eventualmente se convierten en nuevas pulgas adultas que reinfestan a su mascota.
vacíe toda la casa, especialmente las áreas visitadas con frecuencia por mascotas. Aunque aspirar no eliminará todas las pulgas, huevos y larvas, debe aspirar semanalmente para eliminar tantas pulgas como sea posible., Las áreas que requieren atención especial incluyen áreas de descanso para mascotas, alfombras, alrededor de las patas de los muebles que las mascotas rozan, grietas y grietas a lo largo de los zócalos, muebles tapizados si se admiten mascotas en dichos muebles y debajo de las camas si se admiten mascotas en ellos. Después de pasar la aspiradora, retire la bolsa de vacío, colóquela en una bolsa de plástico sellada y colóquela en la basura. Si la bolsa de vacío no se retira, puede convertirse en una fuente de reinfestación.
si una infestación de pulgas es menor, frecuente y completa, pasar la aspiradora podría resolver el problema., Sin embargo, las infestaciones pesadas generalmente requieren la aplicación de un aerosol insecticida en alfombras, grietas y grietas, y otras áreas donde hay pulgas presentes. Varios insecticidas de venta libre están disponibles para este propósito. Los productos que contienen piretrinas o piretroides sinérgicos (los ingredientes activos generalmente tienen el sufijo-thrin) son los más comunes. Estos productos han tenido éxito cuando se utilizan junto con un producto que contiene un regulador del crecimiento de insectos (los ingredientes activos son metopreno o fenoxicarb). Estos productos son inodoros y no manchan.,
cuando se utilizan tratamientos de pulverización, una segunda aplicación suele ser necesaria de 10 a 14 días después de la primera porque los huevos y las pupas son más resistentes y pueden no haber sido afectados por el tratamiento inicial. Para la segunda aplicación, los huevos y las pupas se habrán convertido en larvas y adultos, que son más susceptibles a los tratamientos de pulverización.
una empresa de control de plagas puede aplicar tratamientos de pulverización si no desea hacerlo usted mismo. Si contrata a un profesional de manejo de plagas, obtenga estimaciones de varias compañías y determine exactamente qué servicios recibirá., Normalmente, recomendarán una limpieza a fondo de alfombras, Ropa de cama y otras áreas afectadas antes de aplicar un tratamiento de pulverización. No van a tratar a los animales, por lo que todavía será responsable de las pulgas en sus mascotas.
aerosoles de liberación Total, o bombas, que contienen piretrinas o piretroides están disponibles para matar pulgas adultas. Aunque es eficaz en pulgas adultas, este tipo de aplicación no afecta a las otras etapas de la vida, y es probable que la reinfestación a menos que el tratamiento incorpore otras estrategias.
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