PBS ha confirmado que Betty Boop, el popular personaje de dibujos animados presentado al mundo por el dibujante Max Fleischer en 1930, en realidad se inspiró en una cantante de jazz afroamericana de Harlem llamada Esther Jones., Su nombre artístico era «Baby Esther», pero desafortunadamente, cuando su personaje se convirtió en el primer y más famoso símbolo sexual en la animación, fue blanqueada y la mayoría de la gente no tenía idea de dónde provenía la inspiración original.Baby Esther tuvo un popular acto de cabaret en el infame Cotton Club en Harlem, Nueva York, donde cantó con un estilo vocal único que incluía «boop-boop-a-doops» y otros sonidos scat similares. Ese mismo estilo fue fuertemente imitado por el personaje animado de Betty Boop.inicialmente, Betty Boop fue mostrada en caricaturas como una mujer afroamericana., Apareció en al menos una escena animada en la popular serie Popeye The Sailor Man. Pero poco después, se transformó en una mujer blanca y permaneció así hasta que su personaje finalmente se retiró. Se estima que la franquicia Betty Boop generó millones de dólares en ingresos de televison networks y ventas de mercancía.mientras tanto, la misma mujer que inspiró al personaje, Baby Esther, nunca fue compensada de ninguna manera. De hecho, ella nunca realmente logró el éxito de la corriente principal., Durante toda su carrera, sólo era conocida localmente en el área de la ciudad de Nueva York, y supuestamente murió a una edad muy temprana.sin embargo, es mencionada en muchos documentales y libros sobre el renacimiento de Harlem, y su legendaria forma de cantar sigue viva en el icónico personaje de Betty Boop.
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