PBS hat bestätigt, dass Betty Boop, die beliebte Zeichentrickfigur, die 1930 vom Karikaturisten Max Fleischer in die Welt eingeführt wurde, tatsächlich von einer echten afroamerikanischen Jazzsängerin und Entertainerin aus Harlem namens Esther Jones inspiriert wurde., Ihr Künstlername war „Baby Esther“, aber leider, als ihr Charakter das erste und berühmteste Sexsymbol in der Animation wurde, wurde sie weiß getüncht, wobei die meisten Menschen keine Ahnung hatten, woher die ursprüngliche Inspiration kam.
Baby Esther hatte einen beliebten Kabarett-Act im berüchtigten Cotton Club in Harlem, New York, wo sie mit einem einzigartigen Gesangsstil sang, der „Boop-boop-a-Doops“ und andere ähnliche Scat-Sounds kennzeichnete. Der gleiche Stil wurde stark von der Betty Boop Zeichentrickfigur imitiert.
Zunächst wurde Betty Boop in Cartoons als Afroamerikanerin gezeigt., Sie erschien in mindestens einer animierten Szene, in der beliebten Popeye Der Seemann-Mann-Serie. Aber bald darauf verwandelte sie sich in eine weiße Frau und blieb es, bis ihr Charakter schließlich in Rente ging. Es wird geschätzt, dass die Betty Boop Franchise Millionen von Dollar an Einnahmen aus Fernsehsendern und den Verkauf von Waren generiert.
Inzwischen wurde die Frau, die den Charakter inspiriert, Baby Esther, nie in irgendeiner Weise kompensiert. Tatsächlich hat sie nie wirklich Mainstream-Erfolg erzielt., Während ihrer gesamten Karriere, sie war meist nur lokal in der Gegend von New York City bekannt, und sie starb Berichten zufolge in einem sehr jungen Alter.
Sie ist jedoch, erwähnt, in vielen Dokumentationen und Bücher über die Harlem-Renaissance, und Ihrem legendären Art zu singen nicht live auf der legendären Betty Boop Charakter.
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