(CNN) – la sexta extinción masiva no es una preocupación para el futuro. Está sucediendo ahora, mucho más rápido de lo esperado anteriormente, y es totalmente culpa nuestra, según un estudio publicado el lunes.,
Los humanos ya han eliminado cientos de especies y han llevado a muchas más al borde de la extinción a través del comercio de vida silvestre, la contaminación, la pérdida de hábitat y el uso de sustancias tóxicas. Pero los hallazgos publicados en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) muestran que el ritmo de extinción de las especies se ha acelerado en las últimas décadas.
Gerardo Ceballos González, Profesor de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México y uno de los autores del estudio, dijo que aproximadamente 173 especies se extinguieron entre 2001 y 2014.,
«173 especies es 25 veces más especies extintas de lo que cabría esperar bajo la tasa normal de extinción», dijo a CNN en un correo electrónico. Él y su equipo descubrieron que en los últimos 100 años, más de 400 especies de vertebrados se extinguieron. En el curso normal de la evolución, tales extinciones habrían tomado hasta 10.000 años, dijeron.
las extinciones en masa son tan severas como su nombre indica., Ha habido cinco eventos de extinción masiva en la historia de la Tierra, cada uno eliminando entre el 70% y el 95% de las especies de plantas, animales y microorganismos. El más reciente, hace 66 millones de años, vio a los dinosaurios desaparecer.
los eventos pasados fueron causados por alteraciones catastróficas del medio ambiente, incluidas erupciones volcánicas masivas o colisiones con un asteroide. La sexta extinción masiva, la que está ocurriendo ahora, es diferente: los científicos dicen que es causada por los humanos.
«es totalmente culpa nuestra», dijo Ceballos González.,
la extinción engendra extinciones
mientras que la vida en la Tierra se ha recuperado después de cada uno de estos eventos, tomó millones de años restaurar el número de especies.
«aunque se estima que solo el 2% de todas las especies que alguna vez vivieron están vivas hoy, el número absoluto de especies es mayor ahora que nunca», dijeron los científicos. «Fue en un mundo biológicamente tan diverso que los humanos evolucionamos, y un mundo tal que estamos destruyendo.,»
Ceballos González y sus colegas dijeron que muchas de las especies que están al borde de la extinción se concentran en las mismas regiones que están siendo diezmadas por los impactos humanos.
cuando una especie en el ecosistema desaparece, erosiona todo el ecosistema y empuja a otras especies hacia la aniquilación. Los investigadores utilizan los anfibios como ejemplo de este fenómeno., Cientos de especies de ranas y sapos están sufriendo disminuciones de población y extinciones debido a la enfermedad del hongo quítrido, que a veces se propaga a nuevas áreas por los humanos. Es probable que el cambio climático empeore el problema.
esta interdependencia de diferentes especies también es una mala noticia para los humanos.,
«Cuando la humanidad extermina poblaciones y especies de otras criaturas, está cortando la extremidad en la que está sentada, destruyendo partes operativas de nuestro propio sistema de soporte vital», dijo Paul Ehrlich, un conocido profesor de Stanford que escribió el controvertido libro de 1968 «the Population Bomb» y es coautor del nuevo estudio.
los investigadores también dijeron que la actual crisis del coronavirus muestra cómo la imprudencia con la que las personas tratan el mundo natural puede ser contraproducente. Muchas de las especies que están en peligro o al borde de la extinción están siendo diezmadas por el comercio de vida silvestre.,
«creemos que el reciente brote de coronavirus está relacionado con el comercio y el consumo de vida silvestre en China», dijeron. «La prohibición del comercio de vida silvestre impuesta por el gobierno chino podría ser una importante medida de conservación para muchas especies al borde del abismo, si se impone adecuadamente.»
los investigadores dijeron que estos datos resaltan la urgencia con la que el mundo necesita actuar.
a finales de este año, se espera que el Convenio de la ONU sobre la Diversidad Biológica establezca nuevos objetivos globales para combatir la actual crisis de biodiversidad en las próximas décadas.,
en una cumbre celebrada en 2010 en el Japón, las Naciones Unidas fijaron objetivos similares. Pero el mundo no pudo cumplir la mayoría de esos objetivos para 2020 y ahora enfrenta tasas de extinción sin precedentes, ecosistemas amenazados y graves consecuencias para la supervivencia humana.
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