la campaña y elección de 1796:
a lo largo de la presidencia de Washington, el Vicepresidente Adams se consideraba a sí mismo como el heredero aparente. De hecho, solo eso explica su disposición a soportar ocho años en la vicepresidencia, un cargo desprovisto de poder. Cuando Washington, en su discurso de despedida, publicado en septiembre de 1796, anunció su intención de retirarse, la nación enfrentó sus primeras elecciones presidenciales disputadas., Los miembros federalistas del Congreso agruparon y nominaron a Adams y Thomas Pinckney, un Caroliniano del Sur que había servido al presidente Washington como diplomático, como sus opciones para el Presidente. Los demócratas-republicanos en el Congreso también se reunieron y nombraron a Thomas Jefferson y Aaron Burr de Nueva York, que habían servido en el Ejército Continental y como senador de los Estados Unidos a principios de la presidencia de Washington, como sus opciones. Cada partido nombró dos candidatos presidenciales, ya que bajo la constitución original, cada miembro del colegio electoral debía emitir dos votos para Presidente., El ganador de la elección presidencial fue la persona que recibió el mayor número de votos, si constituía una mayoría de los votos emitidos. La persona que recibe el segundo mayor número de votos, sea o no una mayoría, iba a ser el vicepresidente. En el caso de que ningún candidato recibe una mayoría de votos, o que dos candidatos empatados, con una mayoría de votos, la cámara de Representantes fue decidir la elección, en cada estado, independientemente de su tamaño, tener un solo voto.,
Cuando el concurso comenzó con toda su fuerza a finales del verano de 1796, solo Aaron Burr, de los cuatro candidatos, emprendió una campaña activa. Los partidarios de los cuatro candidatos, sin embargo, hicieron campaña vigorosamente. La prensa Federalista calificó a Jefferson de francófilo, cuestionó su valor durante la Guerra de Independencia y acusó de ser ateo. Adams fue retratado como un monárquico y un anglófilo que estaba secretamente empeñado en establecer una dinastía familiar haciendo que su hijo lo sucediera como Presidente.
Adams también tuvo problemas en su propio campamento., Los rumores se arremolinaban de que su principal rival por el liderazgo entre los federalistas, Alexander Hamilton, en secreto favorecía a Pinckney, ya que sería más maleable que Adams. Muchos creían que Hamilton buscaba que algunos electores federalistas negaran sus votos a Adams para que Pinckney lo superara.
al final, Adams ganó por un margen de tres votos. Aunque prácticamente todos los votos de Adams provenían de los electores del Norte (mientras que prácticamente todos los de Jefferson eran de los electores del Sur), Adams ganó en gran parte debido a los votos de dos electores del Sur., Un elector de Virginia, de un condado con una fuerte tradición de oposición a los aristócratas plantadores, votó por Adams, al igual que un elector de un distrito comercial en la Costa de Carolina del Norte. Jefferson recibió el segundo mayor número de votos, convirtiéndolo en el vicepresidente. Así, la nación tendría un presidente de un partido y un vicepresidente del otro partido.
siete estados permitieron el voto popular en esta elección. En los nueve estados restantes, las legislaturas estatales elegían a los miembros del colegio electoral., Por lo tanto, la opinión popular es difícil de comprender en este voto, aunque Adams parece haber recibido algún apoyo en reconocimiento de su largo y sacrificado servicio durante la Revolución Americana. Los estados del Norte también pensaron que había llegado su momento de tener un presidente, ya que un virginiano había ocupado el cargo durante los primeros ocho años de la nueva nación. Además, el apoyo vocal a Jefferson por parte del ministro francés a los Estados Unidos probablemente hizo que algunas papeletas electorales fueran a favor de Adams.,
correspondió a John Adams, vicepresidente y presidente del Senado, contar los votos emitidos por los delegados del colegio electoral. Cuando terminó su Conteo, anunció que «John Adams» había sido elegido para suceder a George Washington. La cuenta final del colegio electoral fue de 71 votos para Adams a 68 para Jefferson.
la campaña y elección de 1800
Adams enfrentó una difícil campaña de reelección en 1800. El Partido Federalista estaba profundamente dividido sobre su política exterior., Muchos se habían opuesto a su decisión de enviar enviados a París en 1799, algunos porque temían que resultaría en una humillación nacional para los Estados Unidos y otros porque esperaban mantener la crisis Cuasi-Guerra con fines partidistas. Además, a principios de 1800, Adams despidió a dos miembros de su gabinete, Timothy Pickering, Secretario de estado, y James McHenry, Secretario de guerra, por no apoyar su política exterior. Su despido alienó a numerosos federalistas., Además de las fisuras dentro de su partido, las diferencias entre los federalistas y los republicanos se habían vuelto candentes. Los jeffersonianos estaban furiosos por la creación de un ejército permanente, los nuevos impuestos y las leyes de sedición y Extranjería.
como en 1796, los miembros federalistas del congreso se reunieron en la primavera de 1800 y nominaron a Adams y Charles Cotesworth Pinckney de Carolina del Sur, Un oficial en el Ejército Continental, un miembro de la Convención Constitucional, y una parte de la Comisión diplomática que Adams envió a Francia en 1797., Los federalistas no designaron una opción para la presidencia, pero pidieron a sus electores presidenciales que emitieran sus dos votos para Adams y Pinckney. Mientras tanto, los demócratas republicanos nominaron a Jefferson y Burr, sus candidatos en las elecciones presidenciales anteriores, pero designaron a Jefferson como su elección para Presidente.
en la campaña que siguió, los federalistas describieron a Jefferson como un impío no creyente y un revolucionario radical; a menudo fue llamado jacobino, por la facción más radical en Francia durante la Revolución Francesa., Su elección, se acusó, traería un reino de terror en la nación. Los republicanos eligieron a Adams como monárquico y al Partido Federalista como enemigo del republicanismo, incluido el mayor igualitarismo prometido por la Revolución Estadounidense. El nivel de ataque personal de ambas partes no tenía límites. En un momento, Adams fue acusado de conspirar para que su hijo se casara con una de las hijas del Rey Jorge III y así establecer una dinastía para unir a Gran Bretaña y los Estados Unidos., La trama se había detenido, según la historia, solo por la intervención de George Washington, que se había vestido con su viejo uniforme de guerra revolucionaria para enfrentar a Adams con la espada en la mano. Jefferson, mientras tanto, fue acusado de vivisección y de llevar a cabo ritos rituales extraños en Monticello, su casa en Virginia.
uno de los mayores enemigos de Adams en esta elección fue Alexander Hamilton, un miembro de su propio partido. En octubre, Hamilton publicó un panfleto en el que argumentaba que Adams no debía ser reelegido., Afirmó que el presidente era emocionalmente inestable, dado a decisiones impulsivas e Irracionales, incapaz de coexistir con sus asesores más cercanos, y generalmente no apto para ser Presidente. Sin embargo, es poco probable que el ataque de Hamilton le cueste a Adams votos electorales.
fallando en ese esfuerzo, Hamilton planeó elegir a Pinckney. Trabajó para persuadir a todos los electores presidenciales federalistas del Norte a votar por los dos nominados del partido, Adams y Pinckney, mientras trataba de convencer a algunos electores del Sur de retener su voto por Adams. Eso permitiría a Pinckney superar a Adams.,
el esquema de Hamilton falló, sin embargo. No solo numerosos federalistas de Nueva Inglaterra, que eran pro-Adams, retuvieron su segundo voto de Pinckney, sino que el boleto Federalista fue superado por sus rivales demócratas-republicanos. Pinckney terminó cuarto en la votación, y Adams quedó tercero en votos electorales, mientras que Jefferson y Burr empataron en el primer lugar con setenta y tres votos cada uno.
la nación se había dividido una vez más a lo largo de líneas seccionales. Ochenta y seis por ciento de los votos de Adams fueron emitidos por los electores del Norte; casi tres cuartos de los votos de Jefferson fueron del Sur., La disciplina del partido fue mucho mejor que la de la elección de 1796. En las elecciones de 1796, casi el 40 por ciento de los electores se habían negado a adherirse a las recomendaciones del caucus de su partido. En 1800, sin embargo, solo un elector rompió filas—un elector federalista de Nueva Inglaterra retuvo su segundo voto de Pinckney.
La Opinión Pública en 1800 es difícil de medir. Solo cinco estados—menos que siete en 1796—permitieron a los votantes calificados elegir a los miembros del colegio electoral. Las legislaturas estatales hicieron la elección en los once estados restantes., Además, varios estados abandonaron la elección de los electores en los distritos e instituyeron un sistema de «El Ganador se lleva todo». Virginia adoptó el formato at-large, permitiendo a Jefferson ganar todos los veintiún votos de su estado natal; si la elección hubiera sido por distrito, Adams probablemente habría ganado hasta nueve votos. Además, Adams fue el primer candidato presidencial en ser víctima del infame compromiso de tres quintos acordado en la Convención Constitucional., Esa decisión, que permitió el conteo del 60 por ciento de la población esclava para fines de representación en la cámara y el colegio electoral, aumentó la influencia del territorio del Sur—Demócrata-Republicano—en esta contienda. Si no se hubieran contado los esclavos, Adams probablemente habría derrotado a Jefferson por un margen de 63-61. En última instancia, las elecciones cambiaron el resultado en Nueva York. El Partido Demócrata-Republicano ganó el control de la Legislatura de Nueva York en las elecciones de mayo de ese año, principalmente al ganar todos los escaños disputados en la ciudad de Nueva York., El Control de la Asamblea significaba que Jefferson recibiría los Doce votos electorales de Nueva York, mientras que Adams había ganado esos votos en 1796.
la victoria de Jefferson en 1800 también se derivó de la desunión del Partido Federalista y, lo que es más importante, de la organización superior del Partido Demócrata-Republicano, que permitió al partido capturar tanto la presidencia como el Congreso. Los demócratas-republicanos comenzaron varios nuevos periódicos y crearon comités de correspondencia para dirigir la distribución de la literatura de campaña y planificar reuniones y mítines., Sus victorias se debieron a cuatro años de organización del partido, sofisticadas campañas políticas y la conformación de una máquina del partido que respondía al temperamento y el estado de ánimo del electorado.
con la elección de un empate, la decisión fue remitida a la Cámara de Representantes, como se especifica en la Constitución. Cada delegación Demócrata-republicana en la cámara apoyó a Jefferson; sin embargo, algunos federalistas del Norte favorecieron a Burr, a quien encontraron más apetecible que su antiguo némesis de Virginia. Después de treinta y cinco votaciones y cinco días de votación, la cámara quedó estancada., Cada voto había terminado con Jefferson recibiendo ocho votos a los seis de Burr. Las delegaciones de dos Estados, Vermont y Maryland, estaban estancadas y no podían votar. Burr se negó a renunciar a pesar de que se entendía que se había presentado como candidato a la vicepresidencia en las elecciones generales.
a lo largo de la larga batalla, Alexander Hamilton había instado a la elección de su antiguo rival, Jefferson. Le disgustaba visceralmente Jefferson y se oponía a sus principios democráticos e igualitarios, pero temía y desconfiaba de Aaron Burr como un oportunista sin principios., Al final, sin embargo, el resultado en la cámara parece haber dependido de la negociación Federalista con Jefferson y Burr. A cambio de su voto, los miembros federalistas de la cámara buscaron un compromiso de uno u otro para preservar el programa económico de Hamilton, mantener intacta la Armada mejorada y dejar a los funcionarios federalistas en sus trabajos. Burr parece haberse negado a negociar. Jefferson, ever after, negó haber hecho tal trato, aunque varios federalistas afirmaron que había aceptado sus términos. La verdad nunca puede ser conocida., Lo que está claro es que en la trigésima sexta votación, un número suficiente de federalistas se separaron de Burr y dieron sus votos a Jefferson. El voto final de la cámara fue Jefferson con diez estados y Burr con cuatro estados, mientras que dos Estados (Carolina del Sur y Delaware) se abstuvieron. Con eso, Jefferson se convirtió en el tercer Presidente de los Estados Unidos.
Cuando Jefferson asumió el cargo, sus oponentes renunciaron pacíficamente. Este retorno a la tranquilidad doméstica estableció un poderoso precedente para el futuro., Aunque es cierto que Adams trató de afianzar el poder federalista en la nueva administración mediante el nombramiento de jueces federalistas en las últimas semanas de su mandato, esto fue visto como una política aceptable por la mayoría de los observadores, sin embargo, la negativa de Jefferson a honrar estos «nombramientos de medianoche» de última hora llevó al caso histórico de la Corte Suprema de Marbury contra Madison.
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