la campagne et L’élection de 1796:
tout au long de la présidence de Washington, le Vice-Président Adams se considérait comme l’héritier présomptif. En effet, cela explique à lui seul sa volonté d’endurer huit ans à la vice-présidence, une fonction dépourvue de pouvoir. Lorsque Washington, dans son discours d’adieu, publié en septembre 1796, a annoncé son intention de se retirer, la nation a fait face à sa première élection présidentielle contestée., Les membres fédéralistes du Congrès se réunirent et désignèrent Adams et Thomas Pinckney, un Carolinien du Sud qui avait servi le président Washington en tant que diplomate, comme leurs choix pour la présidence. Les démocrates-Républicains au Congrès se sont également rencontrés et ont nommé Thomas Jefferson et Aaron Burr de New York, qui avaient servi dans l’armée continentale et en tant que sénateur des États-Unis au début de la présidence de Washington, comme leurs choix. Chaque parti a nommé deux candidats à la présidence, car en vertu de la Constitution originale, chaque membre du collège électoral devait voter deux fois pour le Président., Le vainqueur de l & apos; élection présidentielle est celui qui a obtenu le plus grand nombre de voix, s & apos; il représente la majorité des suffrages exprimés. La personne recevant le deuxième plus grand nombre de voix, qu’il s’agisse ou non d’une majorité, devait être le vice-président. Dans le cas où aucun candidat n’a obtenu la majorité des voix, ou que deux candidats étaient à égalité avec la majorité des voix, la Chambre des représentants devait décider de l’élection, chaque État, quelle que soit sa taille, ayant une seule voix.,
lorsque le concours a commencé en force à la fin de l’été de 1796, seul Aaron Burr, sur les quatre candidats, a mené une campagne active. Les partisans des quatre candidats, cependant, ont fait campagne vigoureusement. La presse fédéraliste a qualifié Jefferson de Francophile, a mis en doute son courage pendant la guerre d’indépendance et l’a accusé d’être athée. Adams a été dépeint comme un monarchiste et un Anglophile qui était secrètement déterminé à établir une dynastie familiale en faisant succéder son fils à la présidence.
Adams a également eu des problèmes dans son propre camp., Des rumeurs circulaient selon lesquelles son principal rival pour le leadership parmi les fédéralistes, Alexander Hamilton, favorisait secrètement Pinckney, car il serait plus malléable qu’Adams. Beaucoup croyaient que Hamilton cherchait à ce que certains électeurs fédéralistes retirent leurs votes à Adams afin que Pinckney le dépasse.
en fin de compte, Adams a gagné par une marge de trois voix. Bien que la quasi-totalité des votes D’Adams provenaient d’électeurs du Nord (alors que la quasi-totalité de ceux de Jefferson provenaient d’électeurs du Sud), Adams gagna en grande partie grâce aux votes de deux électeurs du Sud., Un électeur de Virginie, d’un comté avec une forte tradition d’opposition aux aristocrates planteurs, a voté pour Adams, tout comme un électeur d’un district commercial de la côte de la Caroline du Nord. Jefferson a reçu le deuxième plus grand nombre de voix, ce qui en fait le vice-président. Ainsi, la nation aurait un Président d’un parti et d’un vice-président de l’autre partie.
sept États ont autorisé le vote populaire lors de cette élection. Dans les neuf États restants, les législatures des États ont élu les membres du collège électoral., Ainsi, L’opinion populaire est difficile à comprendre dans ce vote, bien Qu’Adams semble avoir reçu un certain soutien en reconnaissance de son long et sacrificiel service pendant la Révolution américaine. Les États du Nord pensaient également que leur temps était venu d’avoir un président, car un Virginien avait occupé le poste pendant les huit premières années de la nouvelle nation. En outre, le soutien vocal apporté à Jefferson par le ministre français aux États-Unis a probablement fait basculer certains bulletins de vote en faveur D’Adams.,
il incombait à John Adams, vice-président et président du Sénat, de compter les bulletins de vote déposés par les délégués du collège électoral. Quand il a terminé son décompte, il a annoncé que « John Adams » avait été élu pour succéder à George Washington. Le décompte final du collège électoral était de 71 voix pour Adams contre 68 pour Jefferson.
la campagne et L’élection de 1800
Adams fait face à une campagne de réélection difficile en 1800. Le Parti fédéraliste était profondément divisé sur sa politique étrangère., Beaucoup s’étaient opposés à sa décision d’envoyer des envoyés à Paris en 1799, certains parce qu’ils craignaient que cela n’entraîne une humiliation nationale pour les États-Unis et d’autres parce qu’ils espéraient maintenir la crise de la quasi-guerre à des fins partisanes. De plus, au début de 1800, Adams congédia deux membres de son cabinet, Timothy Pickering, le Secrétaire d’état, et James McHenry, le secrétaire à la guerre, pour leur incapacité à soutenir sa politique étrangère. Leur décharge a aliéné de nombreux fédéralistes., En plus des fissures au sein de son parti, les différences entre les fédéralistes et les républicains étaient devenues blanches. Les jeffersoniens étaient furieux de la création d’une armée permanente, des nouvelles taxes et des lois sur les étrangers et la sédition.
comme en 1796, les membres fédéralistes du Congrès se réunirent au printemps de 1800 et nommèrent Adams et Charles Cotesworth Pinckney de Caroline du Sud, officier de L’armée continentale, membre de la Convention constitutionnelle et membre de la commission diplomatique qu’Adams envoya en France en 1797., Les fédéralistes n’ont pas désigné de choix pour la présidence, mais ont demandé à leurs électeurs présidentiels de voter pour Adams et Pinckney. Les démocrates-Républicains ont quant à eux nommé Jefferson et Burr, leurs candidats à l’élection présidentielle précédente, mais ont désigné Jefferson comme leur choix pour le Président.
dans la campagne qui a suivi, les fédéralistes ont dépeint Jefferson comme un non-croyant impie et un révolutionnaire radical; il a souvent été appelé un Jacobin, après la faction la plus radicale en France pendant la Révolution française., Son élection, a-t-on accusé, provoquerait un règne de terreur dans la nation. Les Républicains considèrent Adams comme un monarchiste et le Parti fédéraliste comme un ennemi du républicanisme, y compris du plus grand égalitarisme promis par la Révolution américaine. Le niveau d’attaque personnelle des deux parties ne connaissait pas de limites. À un moment donné, Adams a été accusé de comploter pour que son fils épouse l’une des filles du roi George III et établisse ainsi une dynastie pour unir la Grande-Bretagne et les États-Unis., Le complot n’avait été arrêté, selon l’histoire, que par L’intervention de George Washington, qui avait revêtu son ancien uniforme de guerre révolutionnaire pour affronter Adams avec une épée à la main. Jefferson, quant à lui, a été accusé de vivisection et de mener des rites rituels bizarres à Monticello, sa maison en Virginie.
L’un des plus grands ennemis D’Adams dans cette élection était Alexander Hamilton, membre de son propre parti. En octobre, Hamilton publia une brochure dans laquelle il soutenait Qu’Adams ne devrait pas être réélu., Il a accusé le président d » être émotionnellement instable, donné à des décisions impulsives et irrationnelles, incapable de coexister avec ses conseillers les plus proches, et généralement inapte à être président. Il est peu probable, cependant, que L’attaque de Hamilton ait coûté des votes électoraux à Adams.
échouant dans cette entreprise, Hamilton complote pour élire Pinckney. Il tenta de convaincre tous les électeurs fédéralistes du Nord de voter pour les deux candidats du parti, Adams et Pinckney, tandis qu’il essaya de convaincre certains électeurs du Sud de ne pas voter pour Adams. Cela permettrait à Pinckney de surpasser Adams.,
le plan de Hamilton a échoué, cependant. Non seulement de nombreux fédéralistes de la Nouvelle-Angleterre, qui étaient pro-Adams, ont refusé leur deuxième vote à Pinckney, mais le ticket fédéraliste a été devancé par leurs rivaux démocrates-Républicains. Pinckney a terminé quatrième dans le scrutin, et Adams se tenait troisième dans les votes électoraux, tandis que Jefferson et Burr à égalité pour la première place avec soixante-treize voix chacun.
la nation s’était à nouveau divisée selon des lignes de coupe. Quatre-vingt-six pour cent des votes D’Adams ont été exprimés par les électeurs du Nord; près des trois quarts des votes de Jefferson étaient du Sud., La discipline du parti s’améliora beaucoup par rapport à celle de l’élection de 1796. Aux élections de 1796, près de 40% des électeurs avaient refusé d’adhérer aux recommandations du caucus de leur parti. En 1800, cependant, un seul électeur rompit les rangs—un électeur fédéraliste de la Nouvelle-Angleterre refusa son deuxième vote à Pinckney.
l’opinion publique en 1800 est difficile à évaluer. Seuls cinq États—contre sept en 1796-permettaient aux électeurs qualifiés d’élire les membres du collège électoral. Les législatures des États ont fait le choix dans les onze États restants., De plus, plusieurs États ont abandonné l’élection des électeurs dans les districts et ont institué un système gagnant-gagnant. La Virginie a adopté le format at-large, permettant à Jefferson de remporter les vingt et un votes de son état d’origine; si l’élection avait été par district, Adams aurait probablement Remporté jusqu’à neuf voix. En outre, Adams a été le premier candidat à la présidence à être victime du fameux compromis des trois cinquièmes convenu dans la Convention constitutionnelle., Cette décision, qui a permis de compter 60 pour cent de la population d’esclaves à des fins de représentation à la chambre et au collège électoral, a renforcé l’influence du territoire Sud—démocrate-républicain—dans cette compétition. Si aucun esclave n’avait été compté, Adams aurait probablement vaincu Jefferson par une marge de 63-61. En fin de Compte, l’élection a tourné sur le résultat à New York. Le Parti démocrate-républicain a remporté le contrôle de la législature de New York aux élections de mai de cette année-là, principalement en remportant tous les sièges contestés à New York., Le contrôle de L’Assemblée signifiait que Jefferson recevrait les douze votes électoraux de New York, alors Qu’Adams avait remporté ces votes en 1796.
la victoire de Jefferson en 1800 découle également de la désunion du Parti fédéraliste et, plus important encore, de l’organisation supérieure du Parti démocrate-républicain, qui permet au parti de s’emparer à la fois de la présidence et du Congrès. Les démocrates-Républicains ont lancé plusieurs nouveaux journaux et créé des comités de correspondance pour diriger la distribution de la littérature de campagne et planifier des réunions et des rassemblements., Leurs victoires étaient dues à quatre années d’organisation du parti, à des campagnes politiques sophistiquées et à la mise en place d’une machine à parti qui répondait au tempérament et à l’humeur de l’Électorat.
l’élection étant à égalité, la décision a été renvoyée à la Chambre des représentants, comme le prévoit la Constitution. Chaque délégation Démocrate-républicaine de la chambre était aux côtés de Jefferson; cependant, certains fédéralistes du Nord favorisaient Burr, qu’ils trouvaient plus agréable au goût que leur ennemi de longue date de Virginie. Après trente – cinq scrutins et cinq jours de vote, la chambre était dans l’impasse., Chaque vote s’était terminé avec Jefferson recevant huit voix contre six pour Burr. Les délégations de deux états, le Vermont et le Maryland, étaient dans l’impasse et n’ont pas pu voter. Burr a refusé de démissionner même s’il était entendu qu’il s’était présenté comme candidat à la vice-présidence aux élections générales.
tout au long de la longue bataille, Alexander Hamilton avait exhorté à l’élection de son ancien rival, Jefferson. Il n’aimait pas viscéralement Jefferson et s’opposait à ses principes démocratiques et égalitaires, mais il craignait et se méfiait D’Aaron Burr comme d’un opportuniste sans principes., En fin de Compte, cependant, le résultat à la chambre semble avoir accroché à la négociation fédéraliste avec Jefferson et Burr. En échange de leur vote, les députés fédéralistes demandèrent à L’un ou l’autre de s’engager à préserver le programme économique de Hamilton, à maintenir intacte la marine renforcée et à laisser les officiers fédéralistes dans leur emploi. Burr semble avoir refusé de négocier. Jefferson, toujours après, a nié avoir fait un tel marché, bien que plusieurs fédéralistes ont affirmé qu’il avait accepté leurs conditions. La vérité ne peut jamais être connue., Ce qui est clair, c’est qu’au trente-sixième tour de scrutin, un nombre suffisant de fédéralistes ont rompu avec Burr et ont donné leurs voix à Jefferson. Le vote final de la chambre était Jefferson avec dix états et Burr avec quatre États tandis que deux états (Caroline du Sud et Delaware) se sont abstenus. Avec cela, Jefferson est devenu le troisième président des États-Unis.
lorsque Jefferson a pris ses fonctions, ses adversaires ont démissionné pacifiquement. Ce retour à la tranquillité domestique a établi un précédent puissant pour l’avenir., Bien qu’il soit vrai Qu’Adams ait essayé d’ancrer le pouvoir fédéraliste dans la nouvelle administration en nommant des juges fédéralistes dans les dernières semaines de son mandat, cela a été considéré comme une politique acceptable par la plupart des observateurs, mais le refus de Jefferson d’honorer ces « rendez-vous de minuit » de dernière minute a conduit à L’affaire historique
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