mientras Santiago hacía un majestuoso progreso de Edimburgo a Londres durante abril y mayo de 1603, decenas de élites inglesas cabalgaron para buscar favores de su nuevo rey popular, un hombre casado con hijos y un gobernante calvinista experimentado conocido por su generosidad. A pesar de la trama de Sir Walter Raleigh y algunos otros para suplantarlo con la noble inglesa Lady Arabella Stuart, para muchas personas James representó un cambio prometedor., En el año siguiente a su coronación conjunta con Ana El 25 de julio de 1603, en la Abadía de Westminster, Jacobo se dirigió a su primer Parlamento, concluyó un acuerdo de paz que puso fin a la Guerra Anglo-española (1585-1604), y convocó una conferencia religiosa en Hampton Court, donde afirmó su apoyo a las doctrinas y la estructura de la Iglesia de Inglaterra y encargó una traducción de la Biblia que llevaría su nombre.
menos exitosos fueron sus esfuerzos en 1604 para unificar sus dos reinos., Jacobo asumió el título de rey de Gran Bretaña y encargó una nueva bandera británica, La Union Jack, pero en realidad todo lo que Inglaterra y Escocia compartían políticamente era su monarca. El 5 de noviembre de 1605, un grupo de católicos descontentos, incluido Guy Fawkes, trató de asesinar a James haciendo estallar el Parlamento en el complot de la Pólvora. Su fracaso llevó a una efusión de apoyo al rey y siglos de conmemoración.
en 1606, James concedió una carta real a la Compañía de Virginia de Londres dando permiso a sus inversores para enviar barcos y colonos a América del Norte., En abril de 1607, tres barcos—el Susan Constant, el Godspeed y el Discovery —llegaron a la Bahía de Chesapeake. Los capitanes Christopher Newport, Bartholomew Gosnold y John Ratcliffe y los colonos originales establecieron la primera colonia inglesa permanente en América del Norte. En reconocimiento al rey, llamaron a su asentamiento Jamestown, y al río principal el James. En un viaje a Jamestown en 1609, el Sea Venture navegó en una tormenta y naufragó en la isla de Bermudas. La noticia del incidente puede haber inspirado la tempestad de Shakespeare, interpretada por primera vez en la corte Jacobea., (La palabra Jacobean viene del nombre latino Jacobus, o James. El rey Jacobo envió regalos a Powhatan – jefe supremo de Tsenacomoco, una alianza de indios de Virginia de habla algonquina-y vio a la hija de Powhatan, Pocahontas, en la corte cuando llegó a Inglaterra en 1616. También emitió la llamada Gran Carta de 1618, escrita en parte por el cofundador de la Compañía de Virginia, Sir Edwin Sandys, que creó una asamblea representativa en Virginia; a principios de la década de 1620, después de que las políticas financieras de Sandys enfurecieran a los inversores, el rey intervino para evitar la reelección de Sandys como tesorero., Se inició una investigación sobre su mala gestión de la colonia, y James finalmente revocó la carta de la Compañía de Virginia En julio de 1623.
en el Gobierno de Inglaterra, James se basó principalmente en el trabajador Lord Tesorero, Robert Cecil, conde de Salisbury, que trató de mantener al rey despilfarrador solvente y libre para disfrutar de su pasión, la caza., Liderado por Salisbury, el rey y el Parlamento en 1610 casi llegaron a un acuerdo histórico, conocido como el gran contrato, que habría reformado y estabilizado las finanzas reales y las políticas fiscales; el colapso de estas negociaciones, sin embargo, significó que los conflictos financieros dominarían las relaciones de Jacobo con sus Parlamentos durante el resto de su reinado.
el rey gastó grandes sumas en mantener una elaborada corte, incluyendo máscaras en las que participaba la reina y obras de teatro de la Compañía de Hombres Del Rey., También dio extravagantes regalos de dinero y propiedades a sus favoritos reales, una práctica que comenzó en Escocia con su primo francés mayor, Esme Stuart, quien en 1581 fue nombrado duque de Lennox. Más tarde en la vida, los favoritos de James tendieron a ser hombres jóvenes atractivos con los que formó vínculos emocionales, y probablemente sexuales. El escocés Robert Carr recibió vastas propiedades, honorarios y títulos, incluido el conde de Somerset, y permaneció cerca del rey hasta que fue condenado en 1616, con su esposa, Lady Frances Howard, por asesinar a Sir Thomas Overbury., El reemplazo de Carr fue Jorge Villiers, quien se convirtió en Duque de Buckingham y se benefició política y financieramente de su profunda y duradera amistad con el rey. Un enérgico programa de construcción que incluía un nuevo palacio en Whitehall, en parte diseñado por Iñigo Jones, y residencias reales para la familia de James desvió más fondos reales. La única área en la que James conservó el dinero fue en la política exterior: mantuvo a Inglaterra fuera de costosas guerras y se enorgulleció de su voluntad de usar la diplomacia para resolver disputas extranjeras.
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