Isaac Newton (Español)

obtenga una suscripción premium de Britannica y obtenga acceso a contenido exclusivo., Al igual que miles de otros estudiantes universitarios, Newton comenzó su educación superior sumergiéndose en el trabajo de Aristóteles. Aunque la nueva filosofía no estaba en el plan de estudios, estaba en el aire. En algún momento durante su carrera de pregrado, Newton descubrió las obras del filósofo natural francés Descartes y los otros filósofos mecánicos, que, en contraste con Aristóteles, veían la realidad física como compuesta enteramente de partículas de materia en movimiento y que sostenían que todos los fenómenos de la naturaleza resultan de su interacción mecánica., Un nuevo conjunto de notas, que tituló «Quaestiones quaedam Philosophicae» («ciertas cuestiones filosóficas»), comenzó en algún momento en 1664, usurpó las páginas no utilizadas de un cuaderno destinado a ejercicios escolásticos tradicionales; bajo el título introdujo el lema «Amicus Platón Amicus Aristoteles magis Amica veritas» («Platón es mi amigo, Aristóteles es mi amigo, pero mi mejor amigo es la verdad»). La carrera científica de Newton había comenzado.

Las «Quaestiones» revelan que Newton había descubierto la nueva concepción de la naturaleza que proporcionó el marco de la Revolución Científica., Había dominado a fondo las obras de Descartes y también había descubierto que el filósofo francés Pierre Gassendi había revivido el atomismo, un sistema mecánico alternativo para explicar la naturaleza. Las» Quaestiones » también revelan que Newton ya estaba inclinado a encontrar esta última una filosofía más atractiva que la filosofía natural cartesiana, que rechazaba la existencia de partículas indivisibles últimas. Los trabajos del químico del siglo XVII Robert Boyle proporcionaron la base para el considerable trabajo de Newton en química., Significativamente, había leído a Henry More, El Platonista de Cambridge, y por lo tanto fue introducido a otro mundo intelectual, la tradición hermética mágica, que buscaba explicar los fenómenos naturales en términos de conceptos alquímicos y mágicos. Las dos tradiciones de la filosofía natural, la mecánica y la hermética, aunque aparecen antitéticas, continuaron influyendo en su pensamiento y en su tensión suministraron el tema fundamental de su carrera científica.

aunque no lo registró en las «Quaestiones», Newton también había comenzado sus estudios matemáticos., De nuevo comenzó con Descartes, de cuya La Géometrie se ramificó en la otra literatura de análisis moderno con su aplicación de técnicas algebraicas a los problemas de la geometría. Luego volvió a buscar el apoyo de la geometría clásica. En poco más de un año, había dominado la literatura; y, siguiendo su propia línea de análisis, comenzó a trasladarse a un nuevo territorio. Descubrió el teorema binomial, y desarrolló el cálculo, una forma más poderosa de análisis que emplea consideraciones infinitesimales en la búsqueda de las pendientes de las curvas y las áreas bajo curvas.,

en 1669 Newton estaba listo para escribir un tratado resumiendo su progreso, de Analysi per Aequationes Numeri Terminorum Infinitas («sobre el análisis Por series infinitas»), que circuló en manuscrito a través de un círculo limitado y dio a conocer su nombre. Durante los siguientes dos años lo revisó como de methodis serierum et fluxionum («sobre los métodos de series y Fluxiones»). La palabra fluxions, la rúbrica privada de Newton, indica que el cálculo había nacido., A pesar de que solo un puñado de sabios eran incluso conscientes de la existencia de Newton, que había llegado al punto en el que se había convertido en el principal matemático en Europa.