cuando Gorillaz abrió los Premios Grammy 2006, actuando en el escenario con Madonna y una serie de hologramas, no fue precisamente como estaba previsto.
no es que lo hayan notado en la tele, aquellos de ustedes en el Reino Unido que se quedaron despiertos hasta tarde.,
pero dentro del Staples Center en Los Ángeles, Damon Albarn y Jamie Hewlett estaban aprendiendo todo sobre los problemas, tanto prácticos como financieros, de dar vida a su visión de banda virtual.
«había una pantalla invisible», recuerda Hewlett, artista residente de Gorillaz. «Como un gran pedazo de celofán frente al escenario que disparas los hologramas y luego vuelven a bajar para que estén de pie en el escenario.
«pero en el momento en que empiezas a subir el bajo o a tocar la batería demasiado fuerte, la pantalla vibra y los hologramas caen en pedazos., Así que abrimos los Grammys así. En la televisión en América se veía muy bien! Pero en el Auditorio era muy tranquilo.»
como Albarn, cantante y compositor principal, lo recuerda, «ni siquiera sabían que la maldita cosa había comenzado».
«estábamos sentados allí, nuestro gran momento, y literalmente todo el mundo estaba hablando porque no podían escuchar lo que estaba pasando y por lo que ni siquiera parecía que estuviera pasando nada», agrega.,
«entonces, tan pronto como Madonna pasó de ser un holograma con nosotros a ser la verdadera Madonna, y el volumen apareció, todos pensaron que era el comienzo de los Grammys.»
La principal conclusión de la experiencia, concluye Albarn, es que «no obtienes una medalla por ser el primero».
«no seas el primero», se ríe Hewlett. «Sé el último.,»
‘ a bit of an experiment’
ahora, 14 años más viejos y más sabios, la pareja intentará una vez más «crear algo que no se ha hecho antes», dice Albarn, con una mini-serie de conciertos en streaming este fin de semana, que combina música en vivo con animación en pantalla.
Song Machine Live lo verá interpretar canciones indie-electro-hip-hop del nuevo álbum de la banda junto a una banda de 14 integrantes e invitados especiales como Beck, Slaves, Georgia y Peter Hook., Simultáneamente, y con la ayuda del director creativo Stephen Gallagher, Hewlett mezclará animaciones de alter-egos de Gorillaz, Murdoc, Russel, 2D y Noodle.
(los personajes a menudo dan las entrevistas ellos mismos, por lo que nos consideramos afortunados de estar hablando con los hombres detrás de ellos).
los conciertos, ambientados en los ficticios Kong Studios de la banda, están destinados a ser como conciertos envueltos dentro de un programa de televisión y se transmitirán en vivo por todo el mundo.
«lo que estamos haciendo es un poco un experimento», dice Hewlett.
«de alguna manera espero que no sea demasiado exitoso», admite Albarn., «Simplemente animará a todos a no viajar o hacer nada más.»
Hewlett sacude la cabeza. «La gente siempre querrá ver música en vivo y ser parte de un público disfrutando de la experiencia juntos.»
«ya sabes lo que quiero decir», continúa Albarn, que preferiría jugar a los fans «en un campo juntos emborrachándose».
» ES como si estuviéramos en un momento de transición muy delicado culturalmente, donde existe el potencial para tanto retiro e introspección. Creo que tenemos que ser muy cuidadosos.,»
Gorillaz’ Music-cartoon project inicialmente surgió en 2001, con su disco debut homónimo.
la continuación, Demon Days, les dio un número uno (y su propio festival) antes de que sus personajes se dirigieran a la playa de plástico preocupada por el medio ambiente en 2010., La ubicación del álbum conceptual perdurable será revisada el próximo año para una película animada de Netflix.
Albarn y Hewlett supuestamente tuvieron diferencias artísticas durante varios años después de su lanzamiento, pero se unieron de nuevo para Humanz de 2017, una reacción al presidente Trump que fue elegido en los Estados Unidos.
si bien su trabajo a menudo ha imaginado el futuro, ¿podrían los niños de 52 años haber previsto un momento en el que las grandes presentaciones virtuales no solo serían deseables, sino necesarias, como lo son ahora?
«siempre ha habido un toque del Apocalipsis sobre Gorillaz», dice Albarn., «Siempre fue así realmente. Nuestro sentido del humor es hacia la oscuridad.»
«es un sentido del humor muy de la década de 1970», coincide Hewlett, señalando cómo la amenaza de «destrucción nuclear seguida rápidamente por el SIDA» había permeado la psique de su generación.
«no se por qué gravitó hacia ese tipo de imágenes, pero desde el principio fue nuestra firma», continúa Albarn. «Así que algo como, a pesar de que no era algo que nadie le deseara a nadie, es una especie de ajuste natural a nuestro tipo de mundo.,»
Song Machine, Season One: Strange Timez – para dar a su nuevo álbum su título completo (la segunda temporada se espera el próximo año) – fue escrito en gran parte en Lockdown 1.0 por Albarn en su granja Devon.
Las animaciones de Hewlett fueron agregadas, y las pistas fueron lanzadas como videos episódicos en línea.,
dio lugar a colaboraciones, a menudo realizadas por correo electrónico o por teléfono, con Robert Smith, Octavian y Sir Elton John.
‘ecstatic highs and profound lows’
The Rocketman estaba satisfecho, piensan, con cómo resultó su experiencia audiovisual Gorillaz para la pista, The Pink Phantom-con el rapero estadounidense 6LACK.
«era genial», dice Hewlett. «Simplemente no quería estar en el video porque ha hecho tantos videos, está cansado de hacer videos y estaba ansioso por ser animado.
» le envié unos dibujos y estaba muy contento con ellos., Fue la colaboración más fácil para mí.»
Albarn está de acuerdo: «es tan encantador. Lo ha visto y lo ha hecho básicamente. Es un hombre que ha experimentado altibajos extáticos y profundos en su vida. Es un tótem de positividad y energía ilimitada.»
El 73-años de edad, como resulta, de hecho aparecerá como una animación en su gira mundial virtual de tres conciertos.
durante los ensayos, Damon ha estado encerrado en una burbuja de Covid secure con su equipo de músicos, incluido el productor Remi Kabaka., Hewlett, mientras tanto, ha estado trabajando en su casa en París.
La pareja solía vivir juntos en Londres a finales de los 90 – cuando su idea de banda virtual se concibió por primera vez – y confiesan que si hubieran estado encerrados juntos en ese entonces simplemente «se hubieran quedado y probablemente se hubieran destrozado», según Hewlett.
«El consumo de drogas es definitivamente un juego de hombres jóvenes», advierte Albarn, ya un icono del Britpop para entonces con su otra banda, Blur.,
ese movimiento dominante en particular enfatizó la cultura británica, que él cree que actualmente está siendo erosionada por un gobierno «antipático».
En julio, el Secretario de Cultura Oliver Dowden anunció un fondo de recuperación cultural de £1.57 bn, reconocerlo no sería suficiente para salvar cada trabajo y lugar.,
Downing Street más tarde criticó un anuncio respaldado por el gobierno que sugería que una bailarina de ballet debería reciclarse en seguridad cibernética. El anuncio envió «a cold shiver down your spine», opina Albarn.
el multiinstrumentista pudo realizar un taller público de ópera en el Teatro Chatelet de París en septiembre.
«Si eres un artista en Francia, realmente te cuidan», dice Hewlett.,
‘Can’t let it die’
«Strict» UK Covid protocols, Albarn suggests, will make their latest ambitious project difficult to pull off, but he hopes it will at least transport fans momentáneamente from whatever tier they are in, to the «Gorillaz fantasy world».
«La salud del espíritu humano,» sugiere, es «tan importante como cualquiera de las razones científicas» para hacer las cosas.,
«tomamos la decisión de hacerlo así a principios de año, dándonos cuenta de que no había otra oportunidad para tocar, y que era realmente importante para los músicos seguir tocando juntos, porque nadie más está alentando eso», dice la cantante, que también ha hecho música con The Africa Express y The Good, The Bad & la reina.,
«Tiene que llegar un punto en el que comencemos a ser más militantes como músicos, porque somos los custodios de una tradición que se remonta a los inicios del hombre cultural.
«si lo dejamos morir, se habrá ido para siempre, y eso será una tragedia.»
Gorillaz Song Machine Live se lleva a cabo en línea el 12 y 13 de diciembre.
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