Charles Goodyear fue un contribuyente muy importante para hacer del caucho una mercancía. Se descubrió el caucho y personas como Thomas Hancock y Charles Macintosh utilizaron diferentes disolventes para poder moldear y moldear el caucho. Sin embargo, todos tenían el mismo problema con el caucho; se volvería duro y rígido si se exponía a ambientes fríos, y se derretiría y se volvería pegajoso. Fue Charles Goodyear quien fue capaz de descubrir la respuesta a este problema., Goodyear decidió convertirse en inventor a los 33 años, y estaba muy endeudado antes de su avance con el caucho. Era un inventor muy persistente que no tenía experiencia con la química y la mayoría dice que descubrió el caucho vulcanizado por accidente. Estaba en su propia cocina tratando de hacer que el caucho fuera útil y confiable en el mundo industrial cuando se dio el caso de juntar la combinación correcta de elementos y las condiciones adecuadas. El accidente estaba relacionado con lo mucho que calentó la goma., «Calentó caucho con azufre y plomo blanco (que aceleró la reacción) para producir un material más duro que pudiera soportar los cambios de temperatura.»(Berkshire Encyclopedia of World History) este proceso se llama vulcanización por el dios romano Vulcano que es el dios del fuego. Descubrió este proceso en 1839 y lo patentó en 1844. El caucho vulcanizado se usó entonces para un exceso de cosas, incluyendo neumáticos de bicicleta, neumáticos de carro, suelas de zapatos, juguetes, balsas y ropa impermeable., Después de la invención del caucho vulcanizado, Goodyear pasó años protegiendo su proceso y luchando innumerables batallas de patentes. Thomas Hancock fue una de esas personas que copiaron el proceso de Goodyear y lo mejoraron. Goodyear murió en 1860. En 1865, su hijo vendió el nombre Goodyear, que fue el año en que la patente de Charles Goodyear expiró. Muchos años más tarde, un fabricante de neumáticos en Akron, Ohio nombró a su empresa Goodyear Tire and Rubber. Esta compañía no tenía ninguna afiliación con Charles Goodyear, pero la compañía fue nombrada Goodyear en honor del inventor de la vulcanización.
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