Guerra Occidental que unió Grecia y permitió a su hijo Alejandro conquistar el mundo.
la luna llena proyectó largas sombras sobre los 3.000 muertos y heridos esparcidos en grotescas pilas por toda la pradera. Los gemidos perturbaban la quietud de la noche mientras los moribundos se detenían por momentos antes de caer en la indolora oscuridad de la muerte. A través de la luz de la Luna llegó una figura solitaria, un viejo soldado cojo y borracho tropezando con los cadáveres, para inspeccionar su trabajo. Se detuvo donde había estado el Centro de la línea de batalla y bebió profundamente de una jarra de vino., Una sonrisa cruzó sus labios. Entonces Filipo II de Macedonia, El general más grande de Grecia, comenzó a bailar sobre los cuerpos que ensuciaban el campo de batalla en Queronea.
Felipe II fue muchas cosas-padre de Alejandro Magno; unificador de Grecia; fundador del primer estado territorial de Europa con una administración centralizada; autor de la primera Constitución federal de esa nación; el primer rey Nacional de Occidente; creador del Primer Ejército Nacional Occidental; el primer gran general de la era imperial griega; genio estratégico y táctico; reformador militar; y soñador de sueños audaces., La brillantez militar y Política de Felipe moldeó tanto su propia edad como el futuro de la Historia Militar Occidental. Si no hubiera habido ningún Felipe para reunir los recursos y crear la visión estratégica para crear el primer ejército moderno y tácticamente sofisticado en la Historia Militar Occidental, los logros de Alejandro no habrían sido posibles.nacido en 382 A. C., Filipo era el menor de tres hijos del rey macedonio Amintas II. a los 15 años fue enviado como rehén a Tebas para ayudar a aliviar la crisis dinástica que entonces envolvía a la casa real Macedonia., Durante su estancia en Tebas, Felipe vivió con Pammenes, un hábil general y amigo del gran Epaminondas, el mejor táctico militar de toda Grecia. Felipe era un ávido estudiante de la guerra y estaba particularmente impresionado con Pelópidas, el Gran general tebano y comandante de la banda Sagrada, una fuerza de élite de unos 300 hoplitas seleccionados a mano. Fue mientras observaba el tren del ejército tebano que Felipe aprendió la importancia de la maniobra de infantería y el uso de la caballería en concierto con la infantería., Cuando el hermano de Filipo, Perdiccas III, recuperó el trono macedonio Y llamó a Filipo de Tebas, Filipo fue nombrado gobernador provincial y se le dio mano libre para levantar y entrenar tropas. Durante los siguientes cinco años experimentó con nuevas formaciones de infantería y doctrinas tácticas.
En 359 BC Pérdicas, marchó contra los Ilirios en otra de las interminables guerras fronterizas que aquejaban a macedonio reyes durante siglos. Dejó a Felipe para gobernar como regente. Pérdicas fue asesinado en una derrota que también costó la vida de 4.000 soldados macedonios., Así, a la edad de 23 años, Felipe se convirtió en rey de Macedonia e inmediatamente se movió contra los cinco usurpadores que lo desafiaron por el trono. Dentro de un año tres de ellos estaban muertos, los otros llevados al exilio más tarde para ser capturados y asesinados. La política Macedonia no era para los débiles o aprensivos.
Philip tuvo que lidiar rápidamente con poderosos enemigos. Los ilirios y los peonios se preparaban para reinventar Macedonia. El joven rey reunió a todos los hombres Disponibles, primero atacando y derrotando a los peonios., Luego, con 10.000 de infantería y 600 de caballería, se volvió contra los ilirios, aplastándolos en una batalla campal cerca de Monastir y matando a 7.000 enemigos durante una despiadada persecución de caballería. En un año, Filipo había neutralizado a los enemigos en las fronteras norte y oeste de Macedonia. Luego se volvió a la tarea de reconstruir el ejército en un instrumento con el que forjar un imperio.
en el transcurso de sus campañas, Felipe diseñó y probó un nuevo ejército radicalmente diferente en estructura, tácticas y capacidades operativas de los de otras partes de Grecia., Y detrás del rediseño del nuevo ejército había una clara visión estratégica: Filipo tenía la intención de conquistar toda Grecia y unirla bajo la soberanía Macedonia. Con eso logrado, tenía la intención de utilizar la mano de obra y los recursos de una Grecia unida para atacar Persia. Para manejar esto, necesitaba una máquina militar que pudiera tener éxito contra los métodos de guerra griegos y persas. Para derrotar a los griegos, Felipe tuvo que encontrar una manera de lidiar con la pesada falange de infantería hoplita., Derrotar a los persas, sin embargo, era un problema más complejo y requería el desarrollo de varias capacidades militares, todas las cuales eran nuevas para el ejército macedonio.
primero, si su ejército iba a desplegarse a grandes distancias durante largos períodos, Felipe necesitaba un sistema logístico eficaz. En segundo lugar, un ejército que operaba lejos de su base de operaciones requería medios más rápidos para reducir las ciudades que el método Griego habitual de bloqueo e inanición. Tercero, debido a que la caballería persa era tan fuerte, la infantería pesada de Felipe tenía que ser capaz de embotar el poder de choque de la caballería., Cuarto, la movilidad en el campo de batalla necesitaba mejoras, y su caballería tuvo que desarrollar tácticas para contrarrestar la excelente infantería ligera persa. Y quinto, se requerían nuevas doctrinas tácticas para que estas armas de combate se utilizaran de forma concertada. Felipe encontró soluciones a todos estos problemas.
su primer movimiento fue requerir que uno de cada 10 hombres aptos para servir en el ejército bajo un sistema de pago regular y entrenamiento, que transformó al ejército macedonio de una milicia hodgepodge en un ejército regular permanente., Reconstituyó la infantería Macedonia en una falange más fuerte de 4.096 hombres, que comprendía cuatro regimientos de 1.024 hombres cada uno. Cada regimiento tenía cuatro batallones de 256 hombres. A diferencia de las formaciones de infantería griegas anteriores, la nueva falange macedonia era una unidad de combate autónoma aumentada por sus propias unidades de infantería ligera y caballería. Una vez desplegadas, estas unidades eran completamente autosuficientes y podían maniobrar de forma independiente, lo que permitía una flexibilidad mucho mayor de la que había sido posible anteriormente. En el momento de la muerte de Filipo, el ejército de campaña macedonio comprendía 24.000 soldados de infantería y 3.400 de caballería.,
Además de reestructurar su ejército, Philip inventó una formación de infantería táctica completamente nueva. La falange macedonia original se desplegó en 10 filas, cada una de 10 hombres de profundidad, una simple plaza que hizo posible entrenar tropas rápidamente en simples formaciones tácticas y maniobras. A medida que la infantería ganaba experiencia, la falange desplegó 16 hombres de profundidad, el doble de la profundidad de la falange hoplita griega, y fue capaz de una serie de sofisticados ejercicios de batalla y formaciones tácticas, incluida la cuña hueca para atravesar las líneas de infantería hoplita griega., El soldado de infantería macedonio llevaba una nueva arma, la sarissa, una pica de 13 a 21 pies de largo hecha de madera de cornel con una hoja en un extremo y una placa a tope en el otro para prestarle equilibrio. El sarissa pesaba alrededor de 12 libras y proporcionaba un alcance mucho mayor que el tradicional doru, una lanza de infantería hoplita de 7 pies, lo que permitía a la falange mantener a raya las formaciones hoplitas y brindaba a la infantería Macedonia la ventaja de aterrizar siempre el primer golpe. La sarissa podía ser desmontada y llevada con una correa a través de la espalda del soldado.,
Los soldados de infantería macedonios llevaban el casco de hoplita Griego estándar y chicharrones en las piernas, pero sin armadura corporal. Cada uno llevaba un aspis, un escudo redondo de madera cubierto de bronce de 3 pies de diámetro, asegurado al cuerpo por una correa para el hombro. Esto liberó ambas manos para empuñar la sarisa, permitiendo así a los soldados de infantería macedonios perforar fácilmente la armadura y los escudos de los hoplitas griegos. Filipo llamó a su infantería pezhetairoi («compañeros de pie»), dotándola de prestigio tradicionalmente reservado para los compañeros, guerreros de caballería del rey macedonio.,
Las nuevas formaciones de Infantería de Philip se basaban en conceptos radicalmente nuevos de empleo táctico. A diferencia de los ejércitos griegos tradicionales, la infantería Macedonia no estaba destinada a ser el principal brazo de matanza. Su propósito era anclar la línea y actuar como una plataforma para la maniobra y el poder de ataque de la caballería pesada. Al mantener a raya a la falange hoplita con su masa y lanzas más largas, la falange macedonia inmovilizó la formación hoplita hasta que la caballería pudo golpearla en el flanco o la retaguardia. Pero la nueva falange también podría ser utilizada ofensivamente., Cuando se formó como una cuña sólida o hueca, El peso y la fuerza de la falange podían atravesar fácilmente una línea de infantería hoplita, abriendo una brecha a través de la cual la caballería podía atacar a la retaguardia enemiga.
la falange macedonia generalmente no se desplegaba en el borde de ataque de la línea, sino que se retenía oblicuamente. La caballería se desplegaba con fuerza en el flanco, conectada al centro de infantería por una «bisagra» de Infantería de élite pesada llamada hipaspistas, Armada ya sea en la forma tradicional hoplita o con la sarissa, dependiendo de las circunstancias., El nuevo concepto era atacar al enemigo no en el frente, sino desde el flanco o en un ángulo oblicuo, obligándolo a girar hacia el ataque. A medida que la caballería presionaba el flanco, la infantería más lenta, retenida oblicuamente, avanzó hacia el centro enemigo en forma de erizo—lanzas afiladas erizadas hacia afuera. Si el flanco enemigo se rompía, la caballería podía envolver o presionar el ataque mientras la infantería se cerraba, usando la falange como yunque contra el cual martillar a los hoplitas. Si el flanco enemigo resistía, todavía tenía que lidiar con el impacto de la masiva falange cayendo sobre su frente., Las nuevas formaciones innovadoras de Filipo, y sus nuevos métodos de empleo táctico, produjeron la fuerza de infantería más poderosa y tácticamente sofisticada jamás conocida en Grecia.
la caballería fue el brazo decisivo del ejército macedonio. Los soldados de caballería de Philip estaban cada uno equipado con una espada y una jabalina de 9 pies, el xyston, utilizado para atacar a los oponentes a través de la cara en combate cuerpo a cuerpo. La caballería Macedonia también era experta en el empleo de la sarissa., Organizados en escuadrones de 120, 200 o 300 caballos dependiendo de la misión, la caballería Macedonia atacó con xyston o sarissa sostenidos por encima y descansando en el hombro para ejecutar un empuje hacia abajo. Una vez que la víctima era empalada, un jinete abandonaba su lanza y luchaba con la espada. La caballería de Filipo típicamente atacaba en formación de cuña, el extremo estrecho hacia adelante, una táctica que copió de los tracios y escitas. La proporción de caballería a infantería en el nuevo ejército de Felipe era de uno a seis, el doble de la de los persas y la mayor proporción de caballería a Infantería de cualquier ejército en la antigüedad., La caballería de Filipo fue particularmente mortal en la persecución, donde el largo alcance de la sarissa dio a los macedonios una ventaja significativa en cabalgar y ensartar la caballería y la infantería enemigas que huían.
Macedonia contaba con una larga tradición de guerra de caballería, y la caballería de Felipe era la mejor. Los caballos macedonios eran más grandes y fuertes, descendían del linaje persa y escita criado en las llanuras de Media y el Danubio., Si hemos de creer a Arriano, el oficial de caballería Romano y única fuente contemporánea con experiencia militar, parece probable que al atacar en formación de cuña y emplear el alcance más largo de la sarissa contra la infantería, la caballería Macedonia podría hacer lo que ninguna otra caballería de la época podría: atravesar una línea de infantería. Diodoro dice que es exactamente lo que hizo la caballería de Alejandro en la Batalla de Queronea.
dentro de los cuatro años de tomar el trono, Felipe había forjado un ejército superior a cualquiera en Grecia., Por notable que fuera, sin embargo, el nuevo ejército era insuficiente para crear el imperio que Felipe tenía en mente. Su ejército todavía carecía de la capacidad logística para sostenerse en el campo a largas distancias e inicialmente no tenía capacidad de asedio para forzar una decisión estratégica sometiendo rápidamente las ciudades. Las soluciones de Felipe a estos problemas sentaron el ejemplo para todos los futuros ejércitos occidentales. Prohibió la práctica tradicional griega de permitir a cada soldado traer un asistente en las campañas militares, permitiendo solo un asistente por cada 10 soldados de infantería y uno por cada cuatro soldados de caballería., Esto transformó a los asistentes en un cuerpo de logística que sirvió a todo el ejército. También prohibió a los soldados traer esposas y otras mujeres, reduciendo el tamaño del contingente no combatiente. Filipo prohibió el uso de carros tirados a excepción de los pocos designados como ambulancias y transporte para maquinaria de asedio. Los caballos y las Mulas reemplazaron a los bueyes como animales de carga. El efecto sobre la velocidad y la movilidad fue notable, aumentando la tasa de movimiento del ejército a 13 millas al día, con unidades de caballería cubriendo 40 millas desde el amanecer hasta el atardecer., En ausencia de carros, El soldado macedonio se convirtió en una bestia de carga, llevando raciones de 10 días, 30 libras de grano y otras 40 libras de equipo y armas. Esto permitió a Felipe reducir el número de animales de carga en su ejército en 6.000, creando el ejército más rápido, ligero y móvil que Occidente había visto jamás. En conjunto, estas reformas logísticas hicieron posible por primera vez en la historia griega que un ejército lograra una sorpresa estratégica, permitiendo a Felipe elegir los campos de batalla en los que luchó.,
pero incluso un ejército móvil se arriesgaba a la ruina en territorio enemigo si no podía someter rápidamente guarniciones y ciudades amuralladas. Felipe fue el primer general Griego En crear un departamento de ingeniería militar en su ejército y hacer de las operaciones de asedio una parte integral de su repertorio táctico. Probablemente fueron ingenieros macedonios quienes desarrollaron el prototipo de la catapulta de torsión. Felipe ahora podía controlar el ritmo y la dirección de la guerra a nivel estratégico y táctico. Estas innovaciones marcaron el final de la ciudad-estado como el actor dominante en el escenario militar griego., El futuro pertenecía al estado territorial nacional que Felipe había creado en Macedonia.
en 356 A. C. Felipe estaba en condiciones de comenzar sus guerras de conquista contra las ciudades-estado griegas. Durante los siguientes 20 años se involucró en la guerra, la diplomacia, la intriga, la traición, el soborno y el asesinato. Realizó 29 operaciones militares y 11 asedios y capturó 44 ciudades durante esta carrera, en el proceso perdió un ojo y sufrió lesiones que lo dejaron cojo. En el 339 A.C. estaba claro que, a pesar de sus enfermedades, Felipe tenía la intención de dominar toda Grecia., En septiembre de ese año ocupó Elateia, un cruce clave en la carretera principal que atraviesa Tebas a Atenas. Tebas, aunque un enemigo tradicional de Atenas y técnicamente aliado de Filipo, reconoció que la única manera de evitar la incorporación a su imperio macedonio era formar una alianza militar con Atenas. El ejército ateniense marchó hacia Beocia, se unió al ejército tebano y tomó posiciones en los pasos del noroeste., Su disposición bloqueó con eficacia ambas rutas del avance de Philip – el primero a lo largo del camino de Elateia a Atenas, el segundo a través del golfo Corinthian en Naupactus, su punto más estrecho. Durante casi nueve meses la ruta de Felipe hacia el sur fue bloqueada. Luego vino la decisiva Batalla de Queronea.
después de su victoria sobre los griegos, en octubre de 338 A.C. Felipe convocó a las ciudades-estado griegas a una conferencia de paz en Corinto, presidiendo lo que podría ser su mayor logro: legalizar la hegemonía de Macedonia sobre Grecia., Propuso la Liga de Corinto, una alianza defensiva a perpetuidad entre las ciudades-estado griegas y Macedonia. Felipe iba a ser nombrado hegemón de las fuerzas militares conjuntas de la Liga, cuya misión era garantizar la seguridad de Grecia. Filipo también iba a ser el strategos autokrator, o comandante supremo en jefe, de todas las fuerzas macedonias y de la liga en el campo. Uno por uno los citystates ratificaron el Acuerdo. Así Felipe unió Grecia en una sola Federación por primera vez en su historia.,
en el verano del 337 A. C., Felipe presentó ante el Consejo de la liga su plan de guerra contra Persia. La propuesta fue llevada a cabo, y en la primavera del 336 A. C. Felipe envió 10.000 hombres a través del Helesponto para establecer una cabeza de playa en Jonia y provocar la secesión de los estados griegos asiáticos del control persa. Philip iba a seguir con el cuerpo principal en la caída, pero antes de que pudiera embarcar, fue asesinado por Pausanias, uno de sus propios guardaespaldas.,
Felipe fue el más fuerte de los pocos hombres fuertes que habían aparecido en el escenario de la historia griega desde el final de la guerra del Peloponeso, y su muerte marcó el paso de la era clásica de la historia y la guerra griegas y el comienzo de la era imperial. Aunque este último está marcado por las victorias de Alejandro y el Gobierno de los tres imperios que siguieron a su temprana muerte, la deuda contraída con Felipe es muy grande. Fue Felipe, después de todo, quien se atrevió a soñar con una Grecia unida a pesar de cuatro siglos de esfuerzos fallidos de Atenas, Tebas y Esparta., A Felipe le pertenece el título de primer gran general en la nueva era de la guerra Occidental, una era que engendró al introducir un nuevo instrumento de guerra y las doctrinas tácticas para que tuviera éxito. Como estadista, no tuvo igual en su tiempo—incluso los logros de Alejandro no sobrevivieron a su muerte. Los logros de Felipe sobrevivieron el tiempo suficiente para proporcionar a Alejandro La base estratégica y los medios para su guerra de conquista persa. Como practicante del arte político, Felipe no tenía igual-incluso Nicollò Maquiavelo podría haber sonreído a la capacidad de Felipe para obtener sus fines por la diplomacia, así como por la fuerza., Había pocas mentes más fáciles que la de Felipe en el arte de la realpolitik. En todas estas cosas, él era más grande que Alejandro. El hijo se convirtió en un héroe romántico, pero el padre era el Gran Rey Nacional.
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