jugador estadounidense de béisbol
sus talentos nativos hubieran sido suficientes para hacer de Roger Clemens uno de los grandes del béisbol. Su marco de seis pies cuatro, doscientos veinte libras es capaz de lanzar una pelota de béisbol a velocidades que se acercan a cien millas por hora. Su bola rápida de dedo partido-solo ocho millas por hora—se sumerge a medida que llega al plato, confundiendo a los mejores bateadores de la pelota., El jardinero de los Atléticos de Oakland Rickey Henderson describió la experiencia de enfrentar la bola rápida de Roger Clemens al Providence Journal como » tan difícil de golpear como un disparo de mármol de un cañón.»Pero agregue a estos dones naturales una ética de trabajo fenomenal, un impulso obsesivo y un enfoque profundo, y Roger Clemens puede poseer la combinación de cualidades para impulsarlo a la cima como el mejor lanzador en la historia del béisbol.
Child of the Heartland
Clemens nació en Dayton, Ohio, el menor de los cinco hijos de Bill y Bess Clemens. Clemens nunca conoció a su padre., Cuando tenía ocho semanas de edad, la madre de Clemens dejó a su padre, un camionero. Esta falta de una figura paterna siempre perseguiría a Clemens. Dos años más tarde, su madre se casó con Woody Booher, un fabricante de herramientas y troqueles quince años mayor que ella, sólo para que muriera cinco años más tarde de un ataque al corazón. «Estoy seguro de que fue duro con Roger, porque Woody fue el único padre que conoció», dijo Bess Booher a Sports Illustrated. «Pero si tenía algún problema, nunca lo mostró. Cuando tienes adversidades en tu vida, tienes que esforzarte por superarlas.,»
Early Prodigy
Los prodigiosos talentos del béisbol de Clemens se mostraron tempranamente. A los siete años era el lanzador estrella en una liga de niños de nueve y diez años y en la adolescencia estaba dominando a su grupo de compañeros hasta el punto en que sus padres sintieron la necesidad de buscar un entorno más competitivo para que se desarrollara. Sus padres lo enviaron a vivir con su hermano Randy, en los suburbios de Houston, hogar de uno de los mejores programas de béisbol de la escuela secundaria de Texas., La transición de ser el pez grande en un pequeño estanque a tener que probarse a sí mismo fue instrumental en la formación del personaje de Clemens. «Fue muy intimidante para mí», dijo Clemens al Boston Globe. «Yo era el mejor jugador que conocía en Dayton. Y de repente was era el tercer mejor lanzador de la rotación. Pero decidí que quería llegar a la cima y establecí ciertas reglas a seguir, y la disciplina se convirtió en un hábito.,
a pesar de su talento, Clemens no obtuvo la beca de la Universidad de Texas que había soñado al terminar la escuela secundaria en 1980, ni fue reclutado por ningún equipo de grandes ligas, aunque los Mellizos de Minnesota le ofrecieron un contrato.
Ética de trabajo
Clemens, pensando que podría hacerlo mejor que los gemelos, se inscribió en San Jacinto Junior College y se dedicó a construir el cuerpo que necesitaría para alcanzar sus metas. A los 18 años era de seis pies dos y 220 libras, y no en buena forma suficiente para lograr la velocidad que necesitaba para ser realmente competitivo., Clemens se puso en un riguroso programa de acondicionamiento y entrenamiento con pesas y perdió quince libras. El programa de acondicionamiento hizo el truco, empujando la velocidad en su bola rápida de ochenta y seis millas por hora a las noventa más millas por hora que necesitaría para tener éxito en los profesionales.
jugó lo suficientemente bien como estudiante de primer año (con un récord de ganados y perdidos de 9-2) para que los Mets de Nueva York lo eligieran en la ronda doce del draft de 1981 con un bono de 30.000 dólares. Justo cuando estaba considerando el Acuerdo de Nueva York, la Universidad de Texas finalmente llegó a través de su oferta de becas a Clemens., Clemens, que estaba cerca de firmar con los Mets, decidió que jugar con los Longhorns era la mejor estrategia. Allí tendría varios años más para desarrollarse completamente bajo la tutela del legendario gurú del pitcheo de Longhorns, el entrenador Cliff Gustafson.
elegir los Longhorns resultó ser la estrategia ganadora. En sus primeros dos años para los Longhorns, Clemens ganó veinticinco juegos, y perdió solo siete, ponchando a 241 bateadores en 275 entradas, mientras caminaba solo cincuenta y seis., En junio de 1983, fue el lanzador ganador en el juego final de la Serie Mundial Universitaria, dando a Texas el título nacional universitario.
«fue un excelente lanzador en la Universidad, mejorando cada año», dijo Spike Owen a Sports Illustrated. «Pero no creo que nadie pudiera haberlo mirado entonces y saber lo que le esperaba.,4843»>
Boston Bound
en 1983, el trabajo duro y la previsión de Roger Clemens dieron sus frutos cuando los Medias Rojas de Boston lo seleccionaron en la primera ronda del draft., Clemens tuvo un ascenso meteórico a través del sistema de granjas de los Medias Rojas. RAC Slider, mánager del equipo AA New Britain de los Medias Rojas, declaró al Boston Globe: «no he visto a nadie en la misma etapa que tenga lo que tiene.»Completamente crecido en 6’4» y 220 libras, Clemens tenía la combinación única de una de las mejores bolas rápidas del béisbol emparejado con un control preciso. Uniéndose a los Medias Rojas a mitad de la temporada de 1984, ganó nueve partidos y perdió cuatro.,
Los Medias Rojas, plagados de lanzamientos decepcionantes, y no habiendo ganado una serie mundial desde 1918, esperaban que Clemens, de 21 años, se convirtiera aún más en una estrella; en Clemens vieron a un Salvador.
crisis de Carrera
a mitad de la temporada de 1985, sin embargo, la carrera de Clemens ya estaba en peligro de descarrilarse. Su hombro comenzó a dolerle tanto que apenas podía levantar su brazo lanzador. Clemens se sometió a una cirugía, extirpando cartílago cerca de su manguito rotador., Mientras que algunos temían que su carrera podría haber terminado, otros, como el entrenador de pitcheo de los Red Sox, Bill Fischer, especularon que la lesión podría haber sido una bendición disfrazada, asustando a Clemens para que se concentrara y trabajara aún más duro. Fischer le dijo a Newsday: «tal vez sea esa lesión en el brazo lo que lo dejó tan decidido a sacar lo mejor de sí mismo. Tal vez le asustó trabajar aún más duro. Mucha gente tiene capacidad atlética. Pero muy pocos hacen uso de cada onza de ella de la manera en que lo hace.»
Cy Young and MVP
Clemens didn’t have to wait long for redemption., En 1986, rugió de nuevo para liderar la Liga Americana en victorias (veinticuatro con solo cuatro derrotas), porcentaje de victorias (.857) y ERA (2.48). Comenzó y ganó el juego de Las estrellas. Una noche memorable contra los marineros de Seattle en mayo de ese año, Clemens ponchó a veinte bateadores. Ningún lanzador en 111 años de historia de las grandes ligas había hecho eso antes. «Me pone en el Salón de la fama, al menos en un sentido», le dijo al Boston Globe. «Nadie puede quitarme eso. Sólo espero que la gente no piense que es un error de imprenta., Ganó el Premio Cy Young como el mejor lanzador de la Liga Americana y fue votado como el Jugador Más Valioso cuando los Medias Rojas ganaron el banderín por primera vez en once temporadas. Lanzó en dos juegos de la Serie Mundial en octubre, pero no ganó ninguno.
en la temporada de 1987, Clemens tuvo otra temporada con calidad Cy Young, ganando veinte juegos, ponchando a 256 bateadores y anotando un 2.,ERA 97, lo suficientemente bueno como para vencer a la mala suerte que tradicionalmente afecta a los ganadores de Cy Young y darle su segundo premio consecutivo—una hazaña lograda por solo otros cuatro lanzadores , Sandy Koufax, Denny McLain, Jim Palmer y Greg Maddux .
con gran logro y fama viene el potencial de gran controversia y en esta categoría también Clemens siempre ha sido un líder. En 1988 Clemens dejó el campo de entrenamiento en una disputa salarial. Criticó a la administración del equipo por su trato a los jugadores y sus familias, críticas que se interpretaron en gran medida como quejas sobre Nueva Inglaterra y sus fanáticos del béisbol., Clemens atrajo la ira de los fans de los Medias Rojas y escuchó abucheos por primera vez.,
En 1988 y 1989, Clemens estaba aquejado por una lesión en la espalda que limita su eficacia. En 1988, ganó 18 partidos, perdió 12, lideró ponches y blanqueadas de las grandes ligas, y tuvo una efectividad de 3.13. Boston ganó el título de la Liga Americana Este, pero fue barrido en la serie de campeonato de la Liga Americana por Oakland., En 1989, volvió a perder su ritmo habitual, ganando sólo diecisiete partidos, y ponchando a 231. En 1990, Clemens recuperó su mejor forma de juego, ganando veintiún juegos, perdiendo solo seis, y registrando una efectividad de 1.93 líder en la Liga. Una actuación brillante suficiente para inspirar Sports Illustrated ‘s Leigh Montville para extasiarse, «Cuando él está vendiendo bien, cuando el control es bueno, cuando la velocidad es arriba, es casi intocable. El mejor lanzador del béisbol. Sin debate., Las noticias deportivas de la noche serán un collage de ponches, bateadores balanceándose en el aire, bateadores congelados en su lugar, mirando lanzamientos que no pueden ver.»
Man of Controversy
También fue una actuación que ayudó a impulsar a los Red Sox de 1990 al Título de la Liga Americana Este y una oportunidad de llegar a la Serie Mundial. Solo los Atléticos de Oakland se interpusieron en su camino. La serie no fue bien para Boston o Clemens. Boston perdió los tres primeros juegos. Clemens comenzó el cuarto juego que debe ganar., Abajo 2-0, en la segunda entrada, Clemens fue expulsado del juego por el árbitro del home plate Gerry Cooney, después de que Cooney afirmó que Clemens le juró. Frente a una audiencia de televisión nacional, Clemens perdió los estribos, tuvo que ser restringido y fue llevado fuera del campo. Los Medias Rojas perdieron el juego y Clemens recibió una suspensión de cinco partidos y una multa de 1 10.000. El incidente solo se sumó a la creciente leyenda de Clemens como un feroz competidor para algunos, y estropeó a prima donna para otros. «¿Quién es Roger Clemens – un exaltado que se desbordó en los playoffs o un niño crecido impulsado por obsesiones?,»preguntó a Sports Illustrated’ s previamente embelesado Leigh Montville.
tercera vez Cy Young Charm
cualquiera que sea la respuesta, los Medias Rojas ciertamente perdonaron a Clemens. Antes de la temporada de 1991, los Medias Rojas firmaron a Clemens para un acuerdo de cuatro años, confirming 21 millones confirmando el estado de Clemens en la parte superior de su profesión. Clemens devolvió la confianza en él al ganar su tercer premio Cy Young, registrando un récord de 18-11, liderando a las Grandes Ligas en ponches con 241 y entradas lanzadas (271), así como la Liga Americana en efectividad (3.62)., La temporada 1992 vio a Clemens turn en otra exitosa actuación de 18-11, liderando las Grandes Ligas en blanqueadas con cinco y la Liga Americana en efectividad (2.41).
un nuevo comienzo al norte de la Frontera
la actuación de Clemens en 1992 no ayudó a la fortuna de su equipo. Los Medias Rojas se deslizaron a la parte inferior de la Liga Americana Este con un triste récord de setenta y tres victorias. La fortuna de Clemens también se deslizó al año siguiente cuando, molestado una vez más por lesiones en el hombro y el brazo, sufrió su primera temporada perdedora (11-14)., La infame temporada de 1994, acortada por la huelga, vio a Boston hundirse y a Clemens registrar un récord de 9-7. Estos no eran buenos tiempos para Clemens. Durante las siguientes dos temporadas, continuó luchando con una lesión en la ingle y tendinitis, así como el conocimiento de que los Medias Rojas no estaban más cerca de ganar una serie mundial que cuando su carrera había comenzado. Con Clemens y los Medias Rojas cayendo y Clemens convirtiéndose en un agente libre, el gran mercado, la gran fábrica de rumores de la Liga comenzó. ¿Los Medias Rojas cambiarían a Clemens por sangre nueva o se aferrarían a él?, ¿Clemens saltaría a otro equipo por un gran día de pago y la oportunidad de lanzar por un anillo de la Serie Mundial?
la respuesta llegó en un contrato de 2 24.75 millones, por tres años para jugar para los azulejos de Toronto, que superaron a los Rangers de Texas y los Yankees de Nueva York. Este Contrato convirtió a Clemens en el lanzador mejor pagado del momento. Los azulejos contaban con que Clemens cambiara sus actuaciones por debajo del par de los últimos años y los convirtiera en un contendiente., Clemens entregó, convirtiéndose en una temporada estelar de 1997 donde fue fácilmente el lanzador más dominante en el béisbol, armando un récord líder de la Liga de 21-7, efectividad de 2.05 y un mejor ponche de su carrera de 297. Clemens también recogió su cuarto premio Cy Young. La revista Sports lo nombró uno de los diez atletas más dominantes de 1997, junto con Michael Jordan, Pete Sampras, Martina Hingis y Tiger Woods .,20 en un juego por segunda vez en su carrera
Roger, cambio y Fuera?,
Clemens no acepta la idea de que está en una especie de declive irreversible. En cambio, argumenta que, con algunas carreras aquí y allá, todo podría haber resultado muy diferente en 1999. «Seis juegos podrían haber ido de cualquier manera», dice. «Fácilmente podría haber sido un ganador de veinte juegos. Y si lo hiciera, no se hablaría de cómo lo estoy perdiendo.»Es cierto que los Yankees lo apoyaron con solo quince carreras en sus diez derrotas el año pasado, pero ¿cuántas veces anotaron por la carga del bushel para sacarlo de un hoyo?, Fácilmente podría haber sido un perdedor de quince juegos. «Escucha, lo único deprimente la temporada pasada fue que me lastimé el tendón de la corva y no pude aferrarme a algunas pistas de cuatro a nada.»Insinúa que durante la mayor parte de la temporada, lanzó mientras tenía dolor. El propietario de los Yankees George Steinbrenner había teorizado esto durante el invierno. «Estaba en un modo defensivo después de la lesión en el tendón de la corva, tratando de protegerlo, tratando de no volverlo a jurar», dice Clemens. «No quería perder más tiempo. Quería contestar el timbre.»
fuente: Michael P. Geffner, Texas Monthly, agosto de 2000, p. 120.,
Roger, conoce a George
la temporada de 1998 con los azulejos fue igualmente productiva con Clemens añadiendo su ponche número 3.000 y convirtiéndose en el único lanzador en la historia en ganar un quinto premio Cy Young. Clemens podría haberse quedado fácilmente donde estaba, recogiendo su tercer año de dinero garantizado y forzando un cuarto año opcional, pero mientras Clemens estaba en la cima de su juego, Toronto no lo estaba. Clemens, al darse cuenta de que los azulejos no iban a ser contendientes, ejerció una opción en su contrato que lo puso de nuevo en el mercado abierto.,
George Steinbrenner y los Yankees vinieron llamando, intercambiando a su lanzador estrella David Wells, relevista Graeme Lloyd y segunda base Homer Bush por Clemens. El Acuerdo sacudió al mundo del béisbol. Steinbrenner tomó mucho calor por el héroe local Wells, que había salido de un gran año, además de haber lanzado un juego perfecto, pero como el lanzador Yankee y mejor amigo de Wells, David Cone, dijo a Newsweek :» cuando añades al mejor lanzador en el juego, ¿cómo no podría ser un buen negocio?»
Al principio parecía que la apuesta de Steinbrenner por Clemens no iba a dar sus frutos., Clemens tropezó mal durante el año 1999, dejando a muchos a preguntarse, especialmente en el resplandor de los medios de comunicación de Nueva York número uno del mercado de medios, cómo un cinco veces ganador de Cy Young, 41-13 en las últimas dos temporadas con los azulejos, podría estar luchando para mantener su ERA por debajo de 5.00? Con el récord de la temporada regular de Clemens siendo un mediocre 14-10, surgieron todas las preguntas habituales sobre la edad y durabilidad de Clemens., Pero Clemens lanzó brillantemente en la postemporada, ayudando a los Yankees a ganar su primer juego de la Serie Mundial y su primer anillo de la Serie Mundial al ganar el juego Cuatro de los Yankees impactante barrido 4-0 de los Bravos de Atlanta.
la temporada 2000 siguió más o menos el mismo patrón con Clemens haciendo apenas mejor que a .500% de victorias. Pero su postemporada fue brillante. Primero ayudó a cerrar a los Mariners con una obra maestra de un hit y 15 ponches en el juego 4 de la Serie del Campeonato de la Liga Americana., Luego en el juego 2 de la serie Subway con los Mets de Nueva York, Clemens se enfrentó a Mike Piazza, el popular receptor y bateador de los Mets. Lo que siguió fue un incidente que será reproducido para siempre en los anales de la historia de la Serie Mundial. El bate de Piazza se rompió en una de las bolas rápidas de Clemens. Clemens desplegó uno de los fragmentos y lo lanzó de vuelta hacia la línea lateral de la primera base, perdiendo Piazza por menos de un pie. El enfrentamiento resultante entre Piazza y Clemens vació los bancos, aunque sin incidentes. En el siguiente lanzamiento, Clemens retiró Piazza en un terraplén., Después de eso, los Mets cayeron mansamente y los Yankees ganaron el juego y posteriormente la serie en cinco juegos.
Sigue en la cima del mundo
la temporada 2001 vio a Clemens a los treinta y nueve, mucho después de que los lanzadores de bola rápida se supusieran gastados, reafirmó su dominio en la parte superior del juego con su sexto Cy Young y un récord de 20-3. Incluso con una pérdida desgarradora ante los Diamondbacks de Arizona en la Serie Mundial, Clemens tuvo un año que llevó a Sports Illustrated a declarar: «hoy el Hijo de Woody Booher está tan cerca de un lanzador imbatible como nunca ha habido en el béisbol.,»
la temporada 2002 fue menos exitosa con los Yankees retirándose temprano en los playoffs ante los Anaheim Angels (que vencieron a los San Francisco Giants por la corona de la Serie Mundial) y Clemens registrando estadísticas mediocres: récord de 13-6; efectividad de 4.35, y solo 192 ponches. Sin embargo, Clemens inicialmente se sintió lo suficientemente confiado en su valor para rechazar su opción de $10.3 millones con los Yankees, convertirse en agente libre y recibir ofertas de otros equipos. Sin embargo, finalmente volvió a firmar con los Yankees.,
con su programa de acondicionamiento, su disciplina de hierro, su feroz competitividad, una bola rápida que todavía se dispara a noventa y ocho millas por hora, y un «splitter» que todavía es imposible, quién sabe cuánto tiempo Roger Clemens puede seguir jugando…y ganar.
información de contacto
dirección: Roger Clemens, c / O Major League Baseball, 75 Ninth Ave., New York, NY 10011. Fax: (212) 485-3456. Teléfono: (212) 485-3182.
SELECTED WRITINGS BY CLEMENS:
(With Peter Gammons) Rocket Man: The Roger Clemens Story, S. Greene Press, 1987.,
más información
publicaciones periódicas
«Booster Rocket.»Sports Illustrated (1 de marzo de 1999)
Buckley, Steve. «Rocket Science: behind the scenes with baseball’s best pitcher.»Sport (May 1993): 12.Callahan, Gerry. «El resplandor rojo de Rocket.»Sports Illustrated (Dec 29, 1997).
Costas, Bob. «Lanzador.»Sporting News (19 de abril de 1999)
Faulkner, David. «Secretos para el éxito.»Sporting News (June 27, 1994): 14.
Hille, Bob. «Bombardeo en el Bronx.»Sporting News (20 de septiembre de 1999)
Knisley, Michael. «Un control de la grandeza.,»Sporting News (24 De Septiembre De 2001).
Lazenby, Roland, et al. «Dominators of Sport: 1997.»Sport (enero de 1998)
Marantz, Steve. «Cuenta atrás.»Sporting News (29 De Julio De 1996).McAdam, Sean. «El regreso del cohete de Boston.»Sporting News (Mar 7, 1994): 12.
Ribowsky, Mark. «No tan rápido.»Sport (May, 2000)
Schmuck, Peter. «Clemens está ganando,pero ¿es feliz?»Sporting News (4 de agosto de 1997)
Schmuck, Peter. «Star trek: The Rocket Fuel Hall trip with his 3000th K.» Sporting News (13 de julio de 1998).Schmuck, Peter., «Se dirigió a una nueva plataforma, El Cohete en una ganga.»Sporting News (Dec 14, 1998): D6.Verducci, Tom. «Roger & Out.»Sports Illustrated (30 de octubre de 2000)
Verducci, Tom. «Volviéndose Loco.»Sports Illustrated (1 de noviembre de 2000)
Verducci, Tom. «Rocket science.»Sports Illustrated September 10, 2001).Weinberg, Rick. «Entrega Especial.»Sport (Mayo De 1997).
Other
The Roger Clemens Foundation, http://www.rogerclemensonline.com/index2.htm(Sept 24, 2001).
boceto de Gordon Churchwell
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