la semana pasada, el tema de qué hacer con wild horses volvió a entrar en el ciclo de noticias. Una junta asesora de la Oficina de administración de tierras (BLM) propuso un sacrificio masivo de decenas de miles de caballos salvajes y burros que actualmente se mantienen en cautiverio para reducir los costos y liberar tierras públicas para el pastoreo de ganado, informa Niraj Chokshi para el New York Times., Los activistas por los derechos de los animales calificaron de falta, describiendo la recomendación como inhumana, una protesta que llevó a la agencia a tranquilizar al público de que no planeaban seguir el Consejo.
pero esta no es la primera y definitivamente no la última vez que se tendrá este debate sobre los caballos. Aunque parece estar en desacuerdo con este símbolo icónico del Oeste Americano, la controversia sobre los caballos proviene de estas criaturas de larga historia en el continente.,
salvajes o domesticados, los antepasados inmediatos de todos los caballos en el hemisferio occidental pueden rastrear su ascendencia hasta las criaturas que los exploradores y colonos europeos trajeron con ellos en los siglos XV y XVI. Desde allí fueron comercializados con los Nativos Americanos, liberados o escaparon a la naturaleza para reproducirse y formar sus propios rebaños salvajes, informa Coburn Dukeheart para National Geographic. Pero si bien estos fueron los primeros caballos en vagar por las llanuras en la historia relativamente reciente, las investigaciones sugieren que no fueron los primeros.,
durante millones de años, los caballos salvajes vagaron por lo que ahora es el oeste americano junto a criaturas carismáticas, como mamuts lanudos y perezosos gigantes. Luego, en algún lugar hace unos 10.000 años, algunos cruzaron el puente terrestre de Bering hacia Asia, donde prosperaron y se extendieron, informa Dukeheart. Mientras tanto, sus compañeros en las Américas se extinguieron. Miles de años más tarde, los exploradores trajeron a los parientes lejanos de estos primeros caballos salvajes de vuelta a las praderas una vez más.
Aquí es donde entran los problemas modernos con las criaturas., Aunque algunas personas consideran a los caballos nativos debido a su herencia antigua, todavía son técnicamente una especie introducida. Dado que las praderas y llanuras del oeste son hábitats perfectos para estos rebaños y tienen pocos depredadores, se reproducen y se propagan rápidamente, a menudo compitiendo con los agricultores y ganaderos cercanos por los recursos naturales. Una vez atesorados como un símbolo de Occidente, ahora son comúnmente tratados como plagas: muchos de los que vagan en propiedad privada son capturados o asesinados, informa Dukeheart.
en la década de 1970, sin embargo, los legisladores federales aprobaron un proyecto de ley que protege a los rebaños de caballos salvajes., Desde entonces, el BLM ha manejado las poblaciones silvestres, pero los activistas por los derechos de los animales han cuestionado los métodos de la agencia. Actualmente, el BLM se basa en la esterilización y la captura para tratar de mantener bajo control los números de población de caballos salvajes, escribe Alex Swerdloff para Munchies. Pero la esterilización sigue siendo controvertida y la captura no es una solución completa. ¿Qué hacen con los caballos capturados? La adopción de estas criaturas es difícil, requieren una enorme cantidad de tiempo para entrenar y criar, y pocas personas están dispuestas a poner en el esfuerzo., La otra opción es la eutanasia, que lleva a los grupos opuestos a golpes en cada mención.
pero hay que hacer algo con los caballos. Las acciones de BLM se han incrementado a lo largo de los años a más de 45,000 caballos, y con el costo de cuidarlos rondando los 5 50 millones al año, mantenerlos encerrados indefinidamente es una propuesta costosa, informa Swerdloff.
Cómo manejar mejor los caballos salvajes del Oeste Americano es una pregunta difícil, y en este momento no hay opciones que agraden a todas las partes., Aunque estas criaturas simbolizan la libertad y el espíritu del Salvaje Oeste, nadie ha descubierto cómo coexistir pacíficamente.
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