Ancient Rome

Beginnend im achten Jahrhundert v. Chr., Ancient Rome wuchs von einer kleinen Stadt am Tiber in Mittelitalien zu einem Reich, das auf seinem Höhepunkt umfasste die meisten Kontinentaleuropa, Großbritannien, viel von Westasien, Nordafrika und den Mittelmeerinseln. Zu den vielen Hinterlassenschaften der römischen Dominanz gehören die weit verbreitete Verwendung der romanischen Sprachen (Italienisch, Französisch, Spanisch, Portugiesisch und Rumänisch) aus dem Lateinischen, das moderne westliche Alphabet und der Kalender sowie die Entstehung des Christentums als wichtige Weltreligion., Nach 450 Jahren als Republik wurde Rom ein Reich im Gefolge von Julius Caesars Aufstieg und Fall im ersten Jahrhundert v. Chr. Die lange und triumphale Herrschaft seines ersten Kaisers Augustus begann ein goldenes Zeitalter des Friedens und des Wohlstands; Im Gegensatz dazu war der Niedergang und Fall des Römischen Reiches im fünften Jahrhundert n. Chr. eine der dramatischsten Implosionen in der Geschichte der menschlichen Zivilisation.

Ursprünge Roms

Der Legende nach wurde Rom 753 v. Chr. von Romulus und Remus, Zwillingssöhnen des Mars, dem Kriegsgott, gegründet., Die Zwillinge, die von einem König der nahe gelegenen Alba Longa in einem Korb am Tiber ertrinken und von einer Wölfin gerettet wurden, lebten, um diesen König zu besiegen, und fanden 753 v. Chr. ihre eigene Stadt am Ufer des Flusses.Nach der Tötung seines Bruders wurde Romulus der erste König von Rom, der nach ihm benannt ist. Eine Reihe von italienischen, lateinischen und etruskischen (früheren italienischen Zivilisationen) Königen folgte in einer nicht erblichen Nachfolge., Es gibt sieben legendäre Könige von Rom: Romulus, Numa Pompilius, Tullus Hostilius, Ancus Martius, Lucius Tarquinius Priscus (Tarquin der Ältere), Servius Tullius und Tarquinius Superbus oder Tarquin der Stolze (534-510 v. Chr.). Während sie auf Latein als „Rex“ oder „König“ bezeichnet wurden, wurden alle Könige nach Romulus vom Senat gewählt.

Roms Ära als Monarchie endete 509 v. Chr. mit dem Sturz seines siebten Königs Lucius Tarquinius Superbus, den die alten Historiker im Vergleich zu seinen wohlwollenden Vorgängern als grausam und tyrannisch darstellten., Ein Volksaufstand soll über die Vergewaltigung einer tugendhaften Adligen, Lucretia, durch den Sohn des Königs entstanden sein. Was auch immer die Ursache war, Rom verwandelte sich von einer Monarchie in eine Republik, eine von res publica abgeleitete Welt oder „Eigentum des Volkes.“

Rom wurde auf sieben Hügeln, bekannt als „die sieben Hügel von Rom“—Esquilin-Hügel, dem Palatin, Aventin, Kapitol, Quirinal Hill, Viminal Hill und Caelian Hill.

Die Frühe Republik

Die Macht des Monarchen ging an zwei jährlich gewählte Richter, Konsuln genannt. Sie dienten auch als Oberbefehlshaber der Armee., Die Richter, obwohl vom Volk gewählt, wurden größtenteils aus dem Senat gezogen, die von den Patriziern dominiert wurde, oder die Nachkommen der ursprünglichen Senatoren aus der Zeit von Romulus. Die Politik in der frühen Republik war geprägt von dem langen Kampf zwischen Patriziern und Plebejern (dem einfachen Volk), die schließlich durch jahrelange Zugeständnisse von Patriziern, einschließlich ihrer eigenen politischen Organe, den Tribünen, eine gewisse politische Macht erlangten, die Gesetze einleiten oder ein Veto einlegen konnten.

450 v. Chr. wurde der erste römische Gesetzescode auf 12 Bronzetafeln–bekannt als die Zwölf Tische–eingeschrieben und öffentlich im Forum Romanum ausgestellt. Diese Gesetze umfassten Fragen des Gerichtsverfahrens, der Bürgerrechte und der Eigentumsrechte und bildeten die Grundlage für das gesamte zukünftige römische Zivilrecht. Um 300 v. Chr. war die wirkliche politische Macht in Rom im Senat zentriert, der zu dieser Zeit nur Mitglieder von Patrizier-und wohlhabenden plebejischen Familien umfasste.,

Militärische Expansion

Während der frühen Republik wuchs der römische Staat exponentiell in Größe und Macht. Obwohl die Gallier Rom 390 v. Chr. plünderten und verbrannten, erholten sich die Römer unter der Führung des Militärhelden Camillus und erlangten schließlich 264 v. Chr. die Kontrolle über die gesamte italienische Halbinsel Rom führte dann eine Reihe von Kriegen, die als Punische Kriege mit Karthago bekannt waren, einem mächtigen Stadtstaat in Nordafrika. Die ersten beiden punischen Kriege endeten damit, dass Rom die volle Kontrolle über Sizilien, das westliche Mittelmeer und einen Großteil Spaniens hatte. Im Dritten Punischen Krieg (149-146 v. Chr.,), Die Römer eroberten und zerstörten die Stadt Karthago und verkauften ihre überlebenden Bewohner in die Sklaverei, was einen Teil Nordafrikas zu einer römischen Provinz machte. Zur gleichen Zeit verbreitete Rom auch seinen Einfluss nach Osten, besiegte König Philipp V. von Mazedonien in den Makedonischen Kriegen und verwandelte sein Königreich in eine andere römische Provinz.

Roms militärische Eroberungen führten direkt zu seinem kulturellen Wachstum als Gesellschaft, da die Römer stark vom Kontakt mit so fortgeschrittenen Kulturen wie den Griechen profitierten. Die erste römische Literatur erschien um 240 v. Chr.,, mit Übersetzungen griechischer Klassiker ins Lateinische; Die Römer würden schließlich einen Großteil der griechischen Kunst übernehmen, Philosophie und Religion.

Innere Kämpfe in der Späten Republik

Roms komplexe politische Institutionen begannen unter dem Gewicht des wachsenden Reiches zu bröckeln und führten zu einer Ära innerer Turbulenzen und Gewalt. Die Kluft zwischen Reich und Arm vergrößerte sich, als wohlhabende Landbesitzer Kleinbauern von öffentlichem Land vertrieben, während der Zugang zur Regierung zunehmend auf die privilegierteren Klassen beschränkt war., Versuche, diese sozialen Probleme anzugehen, wie die Reformbewegungen von Tiberius und Gaius Gracchus (in 133 B. C. und 123-22 B. C., beziehungsweise) endeten in den Tod der Reformer in den Händen ihrer Gegner.

Gaius Marius, ein Bürgerlicher, dessen militärische Fähigkeiten ihn 107 v. Chr. zum Konsul (für die erste von sechs Amtszeiten) erhoben, war der erste einer Reihe von Kriegsherren, die Rom während der späten Republik beherrschen würden. Um 91 v. Chr. kämpfte Marius gegen Angriffe seiner Gegner, darunter auch seines Generalleutnants Sulla, der um 82 v. Chr. als Militärdiktator hervorging., Nachdem Sulla in Rente gegangen war, diente einer seiner ehemaligen Anhänger, Pompeius, kurz als Konsul, bevor er erfolgreiche Feldzüge gegen Piraten im Mittelmeer und die Streitkräfte von Mithridates in Asien durchführte. Im selben Zeitraum besiegte Marcus Tullius Cicero, 63 v. Chr. zum Konsul gewählt, die Verschwörung der Patrizier Cataline und erlangte einen Ruf als einer der größten Redner Roms.,

Julius Caesars Aufstieg

Als der siegreiche Pompeius nach Rom zurückkehrte, bildete er eine unruhige Allianz, die als Erstes Triumvirat mit dem reichen Marcus Licinius Crassus (der 71 v. Chr. einen von Spartacus angeführten Sklavenaufstand unterdrückte) und einem weiteren aufstrebenden Stern in der römischen Politik: Gaius Julius Caesar. Nachdem er sich in Spanien militärischen Ruhm erworben hatte, kehrte Caesar nach Rom zurück, um 59 v. Chr. um das Konsulat zu wetteifern. Von seinem Bündnis mit Pompeius und Crassus erhielt Caesar ab 58 v. Chr. das Gouverneursamt von drei wohlhabenden Provinzen in Gallien., er machte sich dann daran, den Rest der Region für Rom zu erobern.

Nachdem Pompeius ‚ Frau Julia (Caesars Tochter) 54 v. Chr. starb und Crassus im folgenden Jahr im Kampf gegen Parthia (heutiger Iran) getötet wurde, wurde das Triumvirat gebrochen. Mit der alten römischen Politik in Unordnung trat Pompeius als einziger Konsul in 53 B. C. Caesars militärischer Ruhm in Gallien und sein zunehmender Reichtum hatte Pompeius in den Schatten gestellt, und dieser tat sich mit seinen Senatsverbündeten zusammen, um Caesar stetig zu untergraben. In 49 V. Chr.,, Caesar und eine seiner Legionen überquerten den Rubicon, einen Fluss an der Grenze zwischen Italien von Cisalpine Gallien. Caesars Invasion in Italien entfachte einen Bürgerkrieg, aus dem er 45 v. Chr. lebenslang als Diktator Roms hervorging

Von Caesar bis Augustus

Weniger als ein Jahr später wurde Julius Caesar auf den Iden des März (März 15, 44 v. Chr.) von einer Gruppe seiner Feinde (angeführt von den republikanischen Adligen Marcus Junius Brutus und Gaius Cassius)., Konsul Mark Antony und Caesars Großneffe und Adoptiverben Octavian schlossen sich zusammen, um Brutus und Cassius zu vernichten, und teilten die Macht in Rom mit dem Ex-Konsul Lepidus im sogenannten Zweiten Triumvirat. Da Octavian die westlichen Provinzen, Antonius den Osten und Lepidus Afrika anführte, entwickelten sich Spannungen um 36 v. Chr. und das Triumvirat löste sich bald auf. In 31 B. C., Octavian triumphierte über die Kräfte von Antonius und Königin Kleopatra von Ägypten (auch gemunkelt, der einmalige Liebhaber von Julius Caesar zu sein) in der Schlacht von Actium., Nach dieser verheerenden Niederlage begingen Antonius und Kleopatra Selbstmord.

Bis 29 v. Chr. war Octavian der alleinige Anführer Roms und aller seiner Provinzen. Um Caesars Schicksal nicht zu begegnen, sorgte er dafür, dass seine Position als absoluter Herrscher für die Öffentlichkeit akzeptabel wurde, indem er anscheinend die politischen Institutionen der römischen Republik wiederherstellte und in Wirklichkeit alle wirkliche Macht für sich behielt. Im Jahr 27 v. Chr. übernahm Octavian den Titel Augustus und wurde der erste Kaiser von Rom.,

Zeitalter der römischen Kaiser

Augustus‘ Herrschaft stellte die Moral in Rom nach einem Jahrhundert der Zwietracht und Korruption wieder her und leitete die berühmte Pax Romana ein–zwei volle Jahrhunderte Frieden und Wohlstand. Er führte verschiedene soziale Reformen ein, gewann zahlreiche militärische Siege und ließ römische Literatur, Kunst, Architektur und Religion gedeihen. Augustus regierte 56 Jahre lang, unterstützt von seiner großen Armee und einem wachsenden Kult der Hingabe an den Kaiser. Als er starb, erhöhte der Senat Augustus zum Status eines Gottes und begann eine langjährige Tradition der Vergöttlichung für Volkskaiser.,

Augustus ‚ Dynastie umfasste den unbeliebten Tiberius (14-37 n. Chr.), den blutrünstigen und instabilen Caligula (37-41) und Claudius (41-54), der am besten für die Eroberung Großbritanniens durch seine Armee in Erinnerung blieb. Die Linie endete mit Nero (54-68), dessen Exzesse die römische Schatzkammer entwässerten und zu seinem Untergang und schließlich zum Selbstmord führten., Vier Kaiser übernahmen den Thron im turbulenten Jahr nach Neros Tod; Der vierte, Vespasian (69-79), und seine Nachfolger, Titus und Domitian, wurden als Flavianer bekannt; Sie versuchten, die Exzesse des römischen Hofes zu mildern, die Senatsbehörde wiederherzustellen und das öffentliche Wohlergehen zu fördern. Titus (79-81) verdiente die Hingabe seines Volkes mit seinem Umgang mit Genesungsbemühungen nach dem berüchtigten Ausbruch des Vesuvs, der die Städte Herculaneum und Pompeji zerstörte.,

Die Herrschaft von Nerva (96-98), die vom Senat als Nachfolgerin von Domitian ausgewählt wurde, begann ein weiteres goldenes Zeitalter in der römischen Geschichte, in dem vier Kaiser–Trajan, Hadrian, Antoninus Pius und Marcus Aurelius–friedlich den Thron übernahmen und einander durch Adoption nachfolgten Erbfolge. Trajan (98-117) erweiterte die Grenzen Roms mit Siegen über die Königreiche Dacia (heute Nordwestrumänien) und Parthia im größten Umfang in der Geschichte., Sein Nachfolger Hadrian (117-138) festigte die Grenzen des Reiches (berühmt für den Bau der Hadriansmauer im heutigen England) und setzte die Arbeit seines Vorgängers fort, innere Stabilität herzustellen und Verwaltungsreformen einzuführen.

Unter Antoninus Pius (138-161) setzte sich Rom in Frieden und Wohlstand fort, aber die Herrschaft von Marcus Aurelius (161-180) wurde von Konflikten dominiert, einschließlich des Krieges gegen Parthia und Armenien und der Invasion germanischer Stämme aus dem Norden., Als Marcus krank wurde und in der Nähe des Schlachtfeldes in Vindobona (Wien) starb, brach er mit der Tradition der nicht erblichen Nachfolge und nannte seinen 19-jährigen Sohn Commodus als seinen Nachfolger.

Niedergang und Zerfall

Die Dekadenz und Inkompetenz von Commodus (180-192) brachte das goldene Zeitalter der römischen Kaiser zu einem enttäuschenden Ende. Sein Tod durch seine eigenen Minister löste eine weitere Periode des Bürgerkriegs aus, aus der Lucius Septimius Severus (193-211) als Sieger hervorging. Während des dritten Jahrhunderts litt Rom unter einem Zyklus nahezu konstanter Konflikte., Insgesamt nahmen 22 Kaiser den Thron ein, viele von ihnen trafen gewalttätige Ziele durch dieselben Soldaten, die sie an die Macht getrieben hatten. In der Zwischenzeit plagten Bedrohungen von außen das Reich und erschöpften seinen Reichtum, einschließlich der anhaltenden Aggression von Deutschen und Parthern und Razzien der Goten über die Ägäis.

Die Herrschaft von Diokletian (284-305) stellte vorübergehend Frieden und Wohlstand in Rom wieder her, jedoch zu hohen Kosten für die Einheit des Reiches. Diokletian teilte die Macht in die sogenannte Tetrarchie (Viererregel) ein und teilte seinen Titel Augustus (Kaiser) mit Maximian., Ein Paar Generäle, Galerius und Constantius, wurden zu Assistenten und auserwählten Nachfolgern von Diokletian und Maximian ernannt; Diokletian und Galerius regierten das oströmische Reich, während Maximian und Constantius im Westen die Macht übernahmen.

Die Stabilität dieses Systems litt stark, nachdem Diokletian und Maximian aus dem Amt ausgeschieden waren. Konstantin (der Sohn des Constantius) entstand aus den folgenden Machtkämpfen als Alleinherrscher eines wiedervereinigten Roms im Jahr 324. Er verlegte die römische Hauptstadt in die griechische Stadt Byzanz, die er in Konstantinopel umbenannte., Auf dem Konzil von Nicäa im Jahr 325 machte Konstantin das Christentum (einst eine obskure jüdische Sekte) zur offiziellen Religion Roms.

Die römische Einheit unter Konstantin erwies sich als illusorisch, und 30 Jahre nach seinem Tod wurden das östliche und das westliche Reich wieder geteilt. Trotz seines anhaltenden Kampfes gegen persische Streitkräfte, Das Oströmische Reich–später als Byzantinisches Reich bekannt–würde für die kommenden Jahrhunderte weitgehend intakt bleiben., Eine ganz andere Geschichte spielte sich im Westen ab, wo das Reich von internen Konflikten und Bedrohungen aus dem Ausland heimgesucht wurde–insbesondere von den germanischen Stämmen, die sich jetzt innerhalb der Grenzen des Reiches wie die Vandalen niederließen (ihr Sack Rom entstand der Ausdruck „Vandalismus“)–und aufgrund ständiger Kriegsführung ständig Geld verlor.

Rom brach schließlich unter dem Gewicht seines eigenen aufgeblähten Reiches zusammen und verlor seine Provinzen nacheinander: Großbritannien um 410; Spanien und Nordafrika um 430., Attila und seine brutalen Hunnen drangen um 450 in Gallien und Italien ein und erschütterten die Grundlagen des Reiches weiter. Im September 476 gewann ein germanischer Prinz namens Odovacar die Kontrolle über die römische Armee in Italien. Nachdem Odovacars Truppen den letzten westlichen Kaiser, Romulus Augustus, abgesetzt hatten, proklamierten sie ihn zum König von Italien und brachten der langen, turbulenten Geschichte des antiken Roms ein unwürdiges Ende. Der Fall des Römischen Reiches war abgeschlossen.

Römische Architektur

Römische Architektur und technische Innovationen haben die moderne Welt nachhaltig beeinflusst. Römische Aquädukte, zuerst entwickelt in 312 B. C.,, ermöglichte den Aufstieg von Städten durch den Transport von Wasser in städtische Gebiete, Verbesserung der öffentlichen Gesundheit und Abwasserentsorgung. Einige römische Aquädukte transportierten Wasser bis zu 60 Meilen von seiner Quelle und der Brunnen von Trevi in Rom stützt sich immer noch auf eine aktualisierte Version eines ursprünglichen römischen Aquädukts.

Römischer Zement und Beton sind Teil des Grundes, warum antike Gebäude wie das Kolosseum und das Forum Romanum heute noch stark stehen. Römische Bögen oder segmentierte Bögen verbesserten frühere Bögen, um starke Brücken und Gebäude zu bauen und das Gewicht gleichmäßig über die Struktur zu verteilen.,

Die Römerstraßen, die fortschrittlichsten Straßen der Antike, ermöglichten es dem Römischen Reich—das auf dem Höhepunkt seiner Macht über 1,7 Millionen Quadratkilometer groß war -, in Verbindung zu bleiben. Sie enthielten so modern wirkende Innovationen wie Meilenmarkierungen und Entwässerung. Über 50.000 Meilen Straße wurden von 200 v. Chr. gebaut und einige sind noch heute im Einsatz.

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