Ocean på resande fot: Thermohaline Circulation

strömmarna som strömmar genom havet, en process som kallas thermohaline circulation, kan ha en inverkan på klimatet.

vad är termohalincirkulation?

kallt vatten är i allmänhet tätare än varmt vatten. På samma sätt är vatten med hög salthalt tätare än vatten som innehåller mindre salt., Ytvattenströmmar drivs främst av vindar. Djupa havsströmmar är å andra sidan huvudsakligen ett resultat av densitetsskillnader. Thermohaline cirkulationen, ofta kallad havets ”transportband”, länkar stora yta och djupa vattenströmmar i Atlanten, Indiska, Stilla havet och Södra oceaner. Flera mekanismer konspirerar för att öka tätheten av ytvatten vid höga breddgrader. Kalla vindar blåser över haven kyla vattnet under dem. Dessa vindar ökar också förångningshastigheter, vilket ytterligare avlägsnar värme från vattnet., Dessa kylda vatten har ökad densiteter och tenderar därför att sjunka. Bildandet av havsisen bidrar också till att öka densiteten hos vatten nära jordens poler. När havsvatten fryser, tvingas salt ut ur isen i en process som kallas ”saltlösning uteslutning”. Isen är i huvudsak inte salt. Det uteslutna saltet ökar salthalten i det kalla vattnet omedelbart under isen, vilket gör det tätare fortfarande. Det salta, kalla vattnet nära polerna sjunker mot havsbotten.,

precis som floder på land flyter nedförsbacke mot havet, rör sig djupa densitetsdrivna strömmar i oceanerna längs ubåtsdalarna mot de djupaste delarna av havet. Det kalla, salta vattnet som driver termohalincirkulationen bildar sig i Arktis, Nordatlanten och södra havet. Det grunda havsbotten längs Bering rakt förhindrar djupa strömmar från att strömma ut ur Arktis i Stilla havet. Tätt vatten på golvet i Nordatlanten rör sig söderut, så småningom gå med i det sjunkande vattnet i södra havet i södra Atlanten., Återigen blockerar en grund del av havsbotten flödet från att flytta in i Stilla havet. I detta fall hindrar Drake-passagen, mellan Antarktis halvön och södra spetsen av Sydamerika, strömmen från att flöda västerut. Så termohalincirkulationen vänder sig österut. Här delar strömmen; vissa flyter norrut längs Afrikas östkust till Indiska Oceanen, medan resten fortsätter österut längs Australiens sydkust och slutligen, veering norrut, gör den till det stora Stillahavsområdet.,

vid denna tidpunkt börjar de två grenarna av termohalincirkulationen slutligen blanda med det lättare, varmare vattnet ovanför och arbeta sig tillbaka till ytan. Forskare uppskattar att resan från Nordatlanten till det djupa vattnet uppsvällande platser i Stilla havet tar cirka 1600 år. För att balansera flödet av djupt vatten i Indiska och Stillahavsområdet måste ytvatten strömma tillbaka ut. Varmt ytvatten från Stilla havet strömmar genom den indonesiska skärgården i Indiska oceanen, där de går med andra strömmar som har stigit från djupet., Detta kombinerade flöde fungerar sin väg västerut runt den södra spetsen av Afrika i södra Atlanten. Därefter rör sig ytflödet norrut genom Atlanten. Med hjälp av en knuff från den varma Golfströmmen ytström, gör detta vatten sin väg igen till den extrema Nordatlanten, där cykeln börjar igen. Detta globala cirkulationsmönster blandar världens oceans vatten och gör havsreservoarerna till ett enda, stort, sammankopplat system.

termohalincirkulationen spelar en viktig roll för att tillföra värme till polarområdena., Därför påverkar det graden av havs isbildning nära polerna, vilket i sin tur påverkar andra aspekter av klimatsystemet (såsom albedo, och därmed solvärme, på höga breddgrader).

Vatten är lång resa genom havets djup på great ocean transportband, långt från ytvatten influenser och kontakt med atmosfären, vilket bidrar till en fördröjning mellan klimat forcings och vår planet reaktioner på dem. Värme och upplöst koldioxid, som transporteras till havsdjupet av termohalincirkulationen, kan förbli ”begravd” i avgrunden i århundraden., Denna ”begravning” kan förhindra initiala effekter av den globala klimatförändringen; men som zombies i en skräckfilm, kan komma tillbaka för att hemsöka oss mycket senare när de uppstår från djupet.