Michael Kors har FOMO. ”Terrible FOMO”, betonar han, sitter på sitt kontor, som har utsikt över Bryant Park och det livliga centret på Manhattan. Det var därför han gick till Lejonkungens öppningsnatt igår, ”även om det hade varit en craaaaaazy-dag på jobbet” och varför, trots att han hade ungefär en miljon saker att göra, kommer han att se Jennifer Lopez uppträda på Madison Square Garden ikväll; skulle inte sakna det för världen. ”Inte en chans”, säger han., Efter det, han kommer att hoppa ut till Fire Island, även om han måste vara tillbaka i staden för sin parfym lansering med Gigi Hadid på måndag. ”Om du inte är ute och om, och du inte har, du vet, lite FOMO, lite av det här Typ,” vad händer?”sak, ständigt, du kommer att få kvar i dammet.”
flytta, skaka, hålla ett finger på pulsen, detta är det syre som har hållit Michael Kors—personen och varumärket—levande för alla dessa år., Det är vad som har gjort det möjligt för honom att övergå från sin position som designer BFF av Claudia, Christy och Naomi till BFF av Gigi, Bella och Kendall utan att det verkar som om 30 år har uppstått. (Det hjälper att Kors, nu 60, ser deal-with-the-Devil eller kanske-a-really-good-dermatolog identisk med det sätt han gjorde när han var 30: samma All-black ensemble, samma chock av pojkaktigt blont hår, samma leende ansikte-runda, fast och tawny som en pumpa och vanligtvis accessorized med aviator glasögon.,) Hans förmåga att vädja lika till fans av Carolyn Bessette-Kennedy och Nicki Minaj har stärkt sin status som en av de avgörande amerikanska konstruktörerna och har gjort det möjligt för honom att växa företaget han hjälpte till att bygga, nu kallat Capri Holdings, till ett imperium med ett marknadslock på 4 miljarder dollar. Det är en jätte som omfattar inte bara de tre märkena som bär variationer på hans namn utan också, mer nyligen, Jimmy Choo och Versace., Dessa två förvärv, insiders säger, alla utom tillkännage bolagets ambition att bli nästa stora lyx konglomerat, en amerikansk version av Frankrikes kraftfulla LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton. Inte för att Michael Kors köper champagnen – eller konjaken-ännu., ”Just nu finns det inga planer för det”, säger Kors, som demurrar på frågor om affärer, förutom att tillåta att dessa är utmanande tider för modebranschen: varuhus stänger snabbare än du kan säga ”Amazon Prime” och löftet om internet har delegerats till en blodig kamp där äldre varumärken konkurrerar med upstart-designers för alltmer krävande konsumenter.
”vad vill de?”Kors frågar retoriskt. ”De vill ha allt. Hur känns det?”Kan jag bära den året runt? Var gjordes den?, Hur blev det gjort?””Hur kommer det att ta hand om 10 år?”Kommer jag att bli uttråkad med det? Mina öronproppar går hit. Var går min telefon?”Det är ett pussel, och det förändras ständigt.”Kors är stolt över att alltid ha varit en konsumentfokuserad designer; hans bröd och smör har varit give-the-people-what-the-want basics, som, som hans företag har vuxit, han har strävat efter att göra tillgänglig på en mängd olika prispunkter. ”Vi gör allt”, säger han stolt.,
frågan om det kan vara för mycket för ett lyxmärke bröt ut den senaste sommaren på Twitter, av alla ställen, efter att en användare som heter Hoodwolf publicerade en bild av vad som uppenbarligen var sin egen tatuerade arm, draperad med en Kors Väska—Manhattan Medium Contrast-Trim läderväska, som säljs för $358. ”Behandla din tjej”, läs bildtexten på posten.
”Usch! Som om!”svarade en användare i vad som blev en pile-on. ”Michael Kors cheapened deras varumärke” sammanfattade en tweeter vars bio identifierade dem som en frispråkig Kanadensisk: ”alla bär det nu! Tjej som jobbar på McDonalds.,… Tjej som jobbar på köpcentret….”
upp i sitt kontor på 20: e våningen vinkar Kors detta bort. ”Fashion people say crazy shit”, säger han. ”Hur mycket kostar skorna?” – 150 dollar? Åh, det är som gratis, ’” säger han, dra ett ansikte. ”Eller,’ jag skulle bära den på en båt till en fest. Det är inte många som går på båtfester. Vi tar det lugnt här uppe.”
vilket inte är att säga att han inte ser deras poäng., För inte så länge sedan var Kors och hans man Lance LePere på en båt och glidde genom vattnet utanför Bora Boras kust och lyssnade på den söta serenaden hos en ukulele-spelare, när Kors märkte en välbekant form som glintade på musikerens handled. ”Är det?”han frågade. ”Det ser…”
” Ja, ” musiken strålade, om hans armband. ”Den är din.”
en gång i tiden kan Kors ha hånat på sin egen tillgänglighet., ”Jag tror att när jag var riktigt ung, jag tänkte, du vet, vi kommer bara att vara hela vägen på toppen av priset stegen, att göra bitar för, du vet, Bianca Jagger och Jerry Hall,” säger han.
en förståelig synvinkel för någon vars läggdags läsning som barn inkluderade Vogue och kvinnors slitage dagligen. Kors växte upp i Merrick, Long Island, i en familj han beskriver som mode-besatt. Hans farfar var i textilbranschen. ”Han skulle lära mig hur man packar för en affärsresa”, påminner Kors om., ”Han skulle vara som, se till att din kappa har en button-out foder. Man vet aldrig. Jag var åtta.”
hans mor, en före detta modell, tog honom att handla på Saks. ”När jag var sju kände jag varje avdelning”, säger Kors, som som tonåring stannade på toppen av nuvarande trender. ”Jag gjorde allt”, säger han: ”Nehru Jackor, kärlek pärlor, fred medaljonger. Tie-dye, Batik T-shirts, Gurkha byxor, sandaler med strumpor…” men han hade, han är noga med att påpeka, smak. Vid 16 använde han sina inkomster från efterskolejobb, som att arbeta på den lokala tennisklubben, för att köpa sig en Cartier Tankklocka., ”Jag lärde mig om kvalitet tidigt”, säger han, och” instinktivt ” visste att hålla sig borta från några av de mer avskyvärda 70-talen trender. ”Du vet, typ, du tittar på Brady Bunch, och de är alla i, typ, senap, rost, och, du vet, kakaobrun, och du är typ,” Ugh, det är hemskt.'”
tidigare i år iscensatte Kors en modeshow inspirerad av Studio 54, där han gick i stället för att delta i sin high school prom (bär, han har sagt, ”en bit av raw-silk jersey insvept i en blöjbyxa”). ”Jag var ett missfoster”, medger han., ”Men jag var ett populärt missfoster.”Showen innehöll den överraskande förtjusande synen av Gigi Hadid och Patti Hansen bopping runt till Barry Manilow, i en bedazzled orange kostym jacka, utför ”Copacabana.”
för sin höstsamling har Kors återvänt till samma period för inspiration, delvis säger han, eftersom eran påminner honom om det nuvarande ögonblicket. ”Allt var bara en enda röra”, säger han. ”Det är som nu. Vi lever i svåra tider. Alla är ledsna. Alla är överväldigade. Ändå såg folk mer glamorösa ut på gatan än någonsin tidigare.,”
under en montering en juni dag på Kors kontor, åsynen av en bred krage gnistor en idé:” kanske borde vi ha showen på Leonards”, säger han, med hänvisning till Leonards Palazzo, den storied bar mitzvah palace av sin ungdom, vars stora balsalar och cherub-bedecked Fontän har förtjänat det titeln på Evenemangskapitalet i Long Island. ”Vi kunde helikopter ut allt,” han fortsätter, att komma in i det. ”Vi kan låta modellerna komma nerför trappan med ljuskronan. Vi kan ha en hackad leversvan.,”
Kors kan se sin långa ö barndom genom hjärtformade, rosafärgade glasögon nu, men vid den tiden var det ingen fråga att han skulle komma ut. ”Jag var en mycket otålig ung person”, säger han. ”Och jag visste vad jag ville ha.”Han skrev in sig på Fashion Institute of Technology, på Manhattan, och i kort ordning pratade han sig in i ett jobb på Lothar’ s, New York utpost av en fashionabel St.Tropez boutique, där han befann sig hjälpa Jackie Kennedy att dra av sig stövlarna och visa Goldie Hawn hur man knyter toppen på en jumpsuit., Butiken visade sig vara den bättre utbildningen. ”Att vara i en butik, särskilt med en mycket sofistikerad kundkrets, var som college times tusen,” säger han.
när de erbjöd honom ett heltidsjobb hoppade han av skolan för att ta det. Rollen var att designa Damkläder, men det hade alltid varit planen. ”På den tiden verkade herrmode så styv”, säger Kors. ”Jag ville inte bara vara Kostymdesigner.”
men det var kläderna han gjorde för sig själv som fick honom märkt. Som han hade i gymnasiet spenderade Kors det mesta av sin lönecheck på sina egna kläder., ”Jag bodde i en liten lägenhet. Jag skulle äta Cheez Doodles till middag, men jag hade en skräddarsydd ridjacka jag köpte på Madison Avenue, ” minns han. Med tanke på begränsningarna var han ofta tvungen att bli kreativ: som när han inte kunde hitta axelkuddar tillräckligt stora för sin smak, så han fastnade bomullsnäsdukar i fodret på hans jacka, som han parade med jeans och benvärmare. ”Sedan, för att avsluta min outfit, jag tog ett Bagage rem och jag lindade runt min midja som tre gånger., Och sedan bar jag en arméhatt, med vintage diamantbroscher fästa vid den,och dessa små runda blå glasögon, säger han.
då skulle han strut ner Fifth Avenue, hoppas att Bill Cunningham skulle ta sin bild för sin kolumn i avsnittet Stilar. En gång, medan han gjorde det, dök ett välbekant ansikte ut ur en Rolls-Royce. ”Jag älskar din hatt”, sa hon. Det var Diane Keaton, på höjden av hennes Annie Hall berömmelse. I Kors talande sa hon: ”’ Woody, Älskar du inte hans hatt? Woody Allen såg på mig som en Marsian.,”
Lothars var belägen mittemot Bergdorf Goodman, och en dag 1981, Dawn Mello, butikens legendariska modedirektör, spotted Kors, resplendent i en sådan outfit, inrätta en fönstervisning, vid vilken punkt, av sitt eget konto, barreled hon över gatan för att ta reda på vem designern var. Hon erbjöd Kors en plats i Bergdorfs att visa sina varor.
hans första trunk show gick bra. ”Jag kände alla dessa kvinnor som shoppade på Lothars, och jag berättade för dem alla, du vet ,”jag går, men jag börjar min egen linje”, säger han., ”Så alla dessa kvinnor kom, och vi sålde i princip allt som var i butiken. Som, helt rensade rack. Det var som gräshoppor.”
snart kom uppskrivningen i New York magazine. ”Michael Kors, 22, anser att Mode ska vara evolutionärt, inte revolutionärt”, läs blurb skrivet av ingen annan än Anna Wintour. ”Han planerar att hålla sina samlingar små och utbytbara, betonar pared-down lyx.”För att fira sin framgång gick Kors över till Tiffany’ S och köpte sig en Rolex. ”Min mamma sa:” Jag minns när du köpte den där Cartier Tank-klockan, ”” minns han., ”’Du sa att det skulle vara den enda du vill ha för alltid.”Och jag är som,” Tja, ingenting är för evigt.'”
kors, kanske passande för en mode Maven av sin tid, jämför branschens svängningar mellan ytterligheter—från åtstramning till överskott och tillbaka igen—till en binge-and-purge cykel., ”Det är som, om du går ut på middag, och du äter den mest fettiga, rikaste, överseende måltid, och nästa dag du vaknar och du är som,” Åh, Gud. Jag åt för mycket, ’” säger han på sitt kontor. ”Typ,” Åh, min hud, min mage, jag känner mig ugh. Jag tar en sallad. Du försöker gottgöra dina synder.”
så det var inte långt efter att Kors sa dessa saker till Wintour om pared-down lyx, han visade kohudvästar och guld läder jeans. Det mest beklagliga föremålet att komma ut ur denna period var kroppsdelar för män., ”Många män stoppar in skjortan i sina kalsonger”, förklarar han, så det verkade som en no-brainer. Tills han provade en. ”Jag tänkte:” Herregud, det här fungerar definitivt inte med den manliga anatomin”, säger han.
den verkliga jabben i nötterna kom inte långt efter. Kors italienska distributör gick i konkurs, ta ner honom med det. Kors höll sitt spel ansikte på: ”det viktigaste för oss går framåt”, sa han The Times.,
”han saknar inte ett beat”, säger Inez van Lamsweerde, av fotograferingsduon Inez och Vinoodh, som träffade designern 1994, runt denna övergångsperiod. ”Han var alltid så entusiastisk och full av skämt och roliga historier.”
Kors återuppstod på LVMH, i Paris, där han åtalades för att återuppliva det franska märket Céline, vid den tiden ett fusty franskt varumärke populärt främst i Asien., Även om han lyckades tog Kors inte till Paris, där hans kamrater betraktade honom med förakt:” Ugh”, Karl Lagerfeld sniffade infamously ” med sitt stora leende och gester, påminner han mig om en försäljningsassistent i ett mellanvästerns varuhus.”
Kors berättade senare WWD att han kände sig” försummad ” av topp mässing på LMVH, vars uppmärksamhet var upptagen med sina enfants terribles. ”Om du är en trevlig grabb”, sa han, ” ingen uppmärksammar dig.,”
När det hände var de kvaliteter som gjorde Kors till en outlier i Paris precis vad som gjorde honom till en stjärna tillbaka i staterna, där Silas Chou och Lawrence Stroll, de två investerarna som hade hjälpt till att göra Tommy Hilfiger till ett hushållsnamn, satt om att göra Michael Kors till ett globalt varumärke, en strävan där Kors, som hade dränkt upp information om de europeiska och asiatiska marknaderna under sin tid utomlands, var glad att delta. Som Lagerfeld hade korrekt intuitivt: Kors ville faktiskt sälja kläder. ”Jag har alltid varit pragmatisk”, säger han., ”Jag tror att om någon inte bär den eller använder den, så borde jag ha varit en målare.”Han var inte en artiste, den typ som skulle säga, komma i fistfights med Axl Rose eller starta i berusade antisemitiska tirader i barer. Han var en trevlig grabb, vars stora laster, såvitt någon kunde se, var solarium och Broadway musikaler. ”Hans favoritord är Barbra, Bette, Liza och Cher”, berättar Inez van Lamsweerde för mig, och de flesta kommer faktiskt upp under mina samtal med Kors.
för att inte tala om: ”Elizabeth!,”Kors säger, hans ögon lyser upp när han lanserar in i en berättelse om Elizabeth Taylor och tiden Harper’ s Bazaar skickade honom för att intervjua henne i hennes Los Angeles hem. ”Konsten!”han utbrister. ”Hon hade den mest vansinniga konstsamling jag någonsin sett. Som en Renoir bredvid en Pissarro bredvid en Degas, alla fastnat tillsammans. Och sedan, i hennes Pulver Rum, det finns den gigantiska Elizabeth Taylor Warhol som tog upp hela rummet. Så du tvättar händerna med Warhol!,”
Kors är en inbiten spinner av berättelser och nu har funnits så länge och sett så mycket, de helt enkelt spilla ut ur honom, som fyllning från en älskad nallebjörn. ”Det finns vissa människor som går in i ett rum och bara har detta ljus och energi, och Michael är en”, säger hans vän Kate Hudson, vars mamma är tidigare Lothars kund Goldie Hawn. ”Han tar med sig sitt eget solsken.”
Hudson har känt Kors sedan praktiskt taget innan hon föddes, men det var inte förrän han blev domare på Project Runway, 2004, att allmänheten i stort lärde känna honom., Som Kors varor sprids runt om i världen, designerns star-making turn on the show— ”hon ser bokstavligen ut som hon fastnade i en tornado av toalettpapper” var en typisk zinger-stärkt varumärket i USA snart, Michelle Obama var klädd Michael Kors i hennes officiella porträtt och Nicki Minaj rimmade hans namn med ” horor.”
”Jag hörde om det från en 13-årig”, sa Kors. En son till en vän. ”Han skickade mig ett SMS:” OMG, den nya Nicki Minaj, Michael Kors sång.”Så jag ringde och sa,” Säg mig, Vad är det?,- Jag kan inte, min mamma stirrar på mig.”Kors fick barnens mamma att lämna rummet så att han kunde spela låten. ”Det är hysteriskt” var hans reaktion. ”Men jag tror inte att det kommer att få mycket radio tid.”Han är pragmatisk.
under årens lopp har väldigt lite förändrat hans utsikter. Enligt Kors vänner förändrade inte ens att bli miljardär honom mycket. ”Han har varit densamma, hela tiden har vi känt honom”, säger Inez van Lamsweerde. Och han har inte avtagit lite. ”När jag messar honom måste jag fråga var i världen han är”, säger Hudson. ”Han slutar bara inte.,”
även nu, tillbaka vid montering i hans företags Midtown huvudkontor, miljardären är futzing runt som en vanlig gammal sömmerska. ”Jag känner att kragen kan vara mer demonstrativ”, säger han. ”Och snaps på dessa manschetter är icky-poo.,”Någon ger honom en söm ripper, och Kors gräver in i tyget och håller upp en ström av chatter som en veteran kirurg som tar bort ett organ.
”så märkte vi alla vid presidentdebatterna att ingen av herrtröjorna passade?”han frågar rummet. ”För hårt eller för stort!”Han är klar. ”Tja, det är väldigt fantastiskt”, säger han, nöjd.
Kors märker alltid små detaljer så här., Hur människor rullar ärmarna, eller vad de bär på flygplatsen eller när de är ute på middag, vilket påminner honom om en kvinna han träffade på Rasputin, den ökända ryska cabaret i Brighton Beach. ”Det var en kvinna där, i en gummi aftonklänning, med stora smycken, och håret och allt,” säger han. ”Och sedan kom de dansande tjejerna ut. De var klädda som guldmynt, och vi jublade…. Det var den roligaste kvällen någonsin. Åh, Marcel,” säger han till sin senior VP av design Herrkläder. ”Du och din fru måste gå. Det är bättre än Las Vegas., Det är bättre än något du någonsin upplevt.”
tyvärr informerar någon honom, Rasputin har stängt av. Kors tar nyheterna i strid. Om det finns en sak han har lärt sig under sina sex decennier på jorden, är det att du måste rulla med tiderna.
På senare tid, men det känns som förändringar kommer snabbare och snabbare. Alla regler han kom upp med är borta-inklusive de tidigare styva strikturerna kring Herrkläder. Vid monteringen vänder Kors sig om för att se modellen när han byter kläder. ”Ta inte på dig byxorna”, säger han skämtsamt., ”Jag ska ge dig lite läppstift och lite fisknätstrumpor och en slingback, och du är redo att gå in bara kappan.”
det kan vara ganska svårt att hänga med. ”Skulle det göra dig nonbinary?”Kors fortsätter. ”Jag är så förvirrad. Betyder ”nonbinary” att du inte tänker specifikt när det gäller man och kvinna? Är det vad det är?”Han suckar. ”Jag vet inte vilka ord Jag ska använda nu. Du måste inse, ”han tillägger,” Jag föddes i rytande tjugoårsåldern.”
men för det mesta applåderar han dessa förändringar., ”Jag menar, ”säger han, sitter på soffan,” detta är inte bara ett spel för en mycket sällsynt grupp människor längre. Du behöver inte vara supersnygg. Du behöver inte vara super-ung. Du behöver inte vara superrik…. Som designer är det kul.”Som ett stort företag, kanske inte så mycket. För inte så länge sedan sålde de ursprungliga investerarna i Michael Kors sin återstående andel. En av dem, Hong Kong miljardären Silas Chou, meddelade nyligen att han stödde en ny häst, Instagram influencer Arielle Charnas., ”Verkligheten är, nästa generation kommer att komma, och de kommer att ha sin egen synvinkel”, säger Kors.
självklart kunde Kors också ta ut pengar—gå och koppla av på en yacht med en berömd vän. Men han är inte där än. Inte när det finns platser att gå, marknader att ta itu med, politiker som uppenbarligen behöver en mode intervention. ”Vi går igenom perioder där, till synes på utsidan, allt förblir detsamma”, säger han. Men det är alltid något nytt som kommer runt hörnet. ”Och om du inte är redo för förändringen, är det gjort.,”
Jessica Pressler är en funktions författare på ’New York’ magazine.
en version av denna berättelse uppträdde ursprungligen i oktober 2019-numret med titeln ”Fashion Inferno.”
PRODUKTIONEN POÄNG:
Fotografier av Ruven Afanador
Hår av Thom Priano för R+Co. hårvård
Makeup av Allie Smith till Bryggan med Mac Cosmetics
Prop stylist: Todd Wiggins för Magnet Byrån
Leave a Reply