Michael Kors heeft FOMO. “Terrible FOMO,” benadrukt hij, zittend in zijn kantoor, dat uitkijkt over Bryant Park en het bruisende centrum van Manhattan. Dit is waarom hij gisteren naar de openingsavond van The Lion King ging, “ook al was het een keiharde dag op het werk,” en waarom, ondanks dat hij ongeveer een miljoen dingen te doen had, hij Jennifer Lopez vanavond in Madison Square Garden zal zien optreden; zou het voor geen goud willen missen. “Geen kans,” zegt hij., Daarna springt hij naar Fire Island, ook al moet hij maandag weer terug in de stad voor zijn parfumlancering met Gigi Hadid. “Als je niet op pad bent, en je hebt geen, Je weet wel, een beetje FOMO, een beetje van dit soort,’ Wat is er aan de hand?’ding, voortdurend, je zult worden achtergelaten in het stof.”
bewegen, schudden, een vinger aan de pols houden, dit is de zuurstof die Michael Kors—de persoon en het merk—al deze jaren in leven heeft gehouden., Het is wat hem heeft toegestaan om de overgang van zijn positie van de ontwerper BFF van Claudia, Christy, en Naomi in de BFF van Gigi, Bella, en Kendall zonder het lijkt alsof 30 jaar is verstreken. (Het helpt dat Kors, nu 60, ziet er deal-with-the-Devil of misschien-een-echt-goed—dermatoloog identiek aan de manier waarop hij deed toen hij 30 was: dezelfde all-black ensemble, dezelfde schok van jongensachtig blond haar, hetzelfde lachende gezicht-rond, stevig, en tawny als een pompoen en meestal accessorized met vliegenier bril.,) Zijn vermogen om een gelijke beroep op fans van Carolyn Bessette-Kennedy en die van Nicki Minaj heeft zijn status als een van de typische Amerikaanse ontwerpers gestold en heeft hem in staat gesteld om het bedrijf dat hij hielp bouwen, nu genaamd Capri Holdings, groeien tot een rijk met een marktkapitein van $4 miljard. Het is een reus die niet alleen de drie merken die variaties dragen op zijn naam omvat, maar ook, meer recent, Jimmy Choo en Versace., Deze twee overnames, insiders zeggen, alles behalve kondigen de ambitie van het bedrijf om de volgende grote luxe conglomeraat te worden, een Amerikaanse versie van de krachtige Franse LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton. Niet dat Michael Kors de Champagne of de cognac koopt., “Op dit moment zijn daar geen plannen voor”, zegt Kors, die bezwaar maakt tegen zakelijke kwesties, anders dan toe te staan dat dit uitdagende tijden zijn voor de mode-industrie: warenhuizen sluiten sneller dan je kunt zeggen” Amazon Prime”, en de belofte van het internet is uitgegroeid tot een bloedige strijd waarin oude merken concurreren met upstart ontwerpers voor steeds veeleisende consumenten.
” Wat willen ze?”Kors vraagt retorisch. “Ze willen alles. Hoe voel ik me? Kan ik hem het hele jaar dragen? Waar is het gemaakt?,”Hoe is het gemaakt?”Hoe zal het eruit zien na 10 jaar?”Zal ik me er vervelen? Mijn oordopjes gaan hier. Waar gaat mijn telefoon heen?’Het is een puzzel, en het verandert voortdurend.”Kors is er trots op dat hij altijd een consument gerichte ontwerper; zijn brood en boter is geven-de-mensen-wat-ze-willen basics, die, als zijn bedrijf is gegroeid, hij heeft getracht beschikbaar te maken tegen een verscheidenheid van prijspunten. “We doen het allemaal”, zegt hij trots.,de vraag of dat misschien te veel zou zijn voor een luxe merk brak afgelopen zomer uit op Twitter, van alle plaatsen, nadat een gebruiker genaamd Hoodwolf een foto plaatste van wat ogenschijnlijk zijn eigen getatoeëerde arm was, gedrapeerd met een Kors tas—de Manhattan Medium Contrast-Trim Leather Satchel, die verkoopt voor $358. “Behandel je meisje”, lees het bijschrift op de post.
“Ugh! Alsof!”reageerde een gebruiker in wat werd een stapel-op. “Michael Kors goedkoop hun merk,” vatte een tweeter wiens bio identificeerde hen als een uitgesproken Canadees: “EVERYBODY wears it now! Een meisje dat bij McDonalds werkt.,Een meisje dat in het winkelcentrum werkt….”
in zijn kantoor op de 20e verdieping zwaait Kors dit weg. “Mode mensen zeggen gekke dingen,” vertelt hij me. “Het zal zijn als, ‘Hoeveel Kosten die schoenen? Oh, ze zijn $150? Oh, dat is gratis, ” zegt hij, trekt een gezicht. “Of,’ ik zou dragen dat op een boot naar een feest.’Nou, er zijn niet veel mensen die naar veel bootfeestjes gaan. Dus laten we het rustig aan doen.”
wat niet wil zeggen dat hij hun punt niet ziet., Niet zo lang geleden, waren Kors en zijn man, Lance LePere, op een boot, glijden door het water voor de kust van Bora Bora, luisteren naar de zoete serenade van een ukelele speler, toen Kors merkte een bekende vorm glinsterende op de pols van de muzikant. “Is dat?”vroeg hij. “That looks…”
“Yes,” de muzikant straalde over zijn armband. “Het is van jou.”
Er was eens een tijd dat Kors zijn eigen toegankelijkheid bespotte., “Ik denk dat toen ik heel jong was, ik dacht, Weet je, we gaan alleen maar helemaal op de top van de prijs ladder, het maken van stukken voor, je weet wel, Bianca Jagger en Jerry Hall,” zegt hij.
een begrijpelijk standpunt voor iemand wiens bedtijd lezen als een kind Vogue en vrouwen dragen dagelijks. Kors groeide op in Merrick, Long Island, in een familie die hij omschrijft als mode-geobsedeerd. Zijn grootvader zat in de textielhandel. “Hij zou me leren inpakken voor een zakenreis”, herinnert Kors zich., “Hij zou zeggen, zorg ervoor dat je jas een knoop-out voering heeft. Je weet maar nooit. Ik was acht.zijn moeder, een voormalig model, nam hem mee winkelen bij Saks. “Toen ik zeven was, kende ik elke afdeling”, zegt Kors, die als tiener op de hoogte bleef van de huidige trends. “Ik heb het allemaal gedaan”, zegt hij: “Nehru jassen, liefdeskralen, vredesmedaillons. Tie-dye, batik T-shirts, Gurkha broek, sandalen met sokken … ” maar hij had, hij is voorzichtig aan te wijzen, smaak. Toen hij 16 was, gebruikte hij zijn inkomsten uit naschoolse banen, zoals werken bij de plaatselijke tennisclub, om een Cartier tankhorloge te kopen., “Ik leerde al vroeg over kwaliteit”, zegt hij, en” instinctief ” wist weg te blijven van een aantal van de meer verachtelijke jaren ’70 trends. “Je kijkt naar The Brady Bunch, en ze zitten allemaal in mosterd, roest, en je weet wel, cacaobruin, en je denkt, ‘Ugh, het is afschuwelijk.””
eerder dit jaar organiseerde Kors een modeshow geïnspireerd door Studio 54, waar hij naar toe ging in plaats van naar zijn schoolbal te gaan (hij droeg, zei hij, “een stuk Raw-silk jersey gewikkeld in een luierbroek”). “Ik was een freak”, geeft hij toe., “Maar ik was een populaire freak.”De show featured de verrassend heerlijke aanblik van Gigi Hadid en Patti Hansen bopping rond Barry Manilow, in een bedazzled oranje Colbert, uitvoeren “Copacabana.”voor zijn herfstcollectie keert Kors terug naar dezelfde periode voor inspiratie, voor een deel, zegt hij, omdat het tijdperk hem herinnert aan het huidige moment. “Alles was gewoon een puinhoop,” vertelt hij me. “Het is zoals nu. We leven in moeilijke tijden. Iedereen is verdrietig. Iedereen is overweldigd. Toch zagen de mensen er glamoureuzer uit op straat dan ooit tevoren.,tijdens een passende dag in Juni in Kors ‘ kantoor, roept de aanblik van een brede kraag een idee op: “Misschien moeten we de show bij Leonard’ s hebben,” zegt hij, verwijzend naar Leonard ‘ s Palazzo, het beroemde Bar mitzvah Paleis van zijn jeugd, wiens grote balzalen en Cherub-versierde fontein het de titel van de Evenementhoofdstad van Long Island hebben verdiend. “We kunnen alles eruit halen”, gaat hij verder en stapt erin. “We kunnen de modellen de trap af laten komen met de kroonluchter. We kunnen een gehakte lever zwaan nemen.,”
Kors kan zijn Long Island-jeugd nu zien door hartvormige, rooskleurige glazen, maar op dat moment was er geen twijfel dat hij vrijkwam. “Ik was een zeer ongeduldig jong persoon,” zegt hij. “En ik wist wat ik wilde.”Hij schreef zich in bij het Fashion Institute of Technology, in Manhattan, en in korte volgorde praatte hij zich een baan bij Lothar’ s, de buitenpost van een modieuze St.Tropez boetiek in New York, waar hij Jackie Kennedy hielp haar laarzen uit te trekken en Goldie Hawn liet zien hoe hij de top aan een jumpsuit moest binden., De winkel bleek de betere opleiding te zijn. “In een winkel zijn, vooral met een zeer verfijnde klantenkring, was als universiteit keer duizend,” zegt hij.
toen ze hem een fulltime baan boden, stopte hij met school om die aan te nemen. De rol was het ontwerpen van dameskleding, maar dat was altijd het plan geweest. “Op het moment, herenmode leek zo rigide,” Kors zegt. “Ik wilde niet alleen een pak ontwerper zijn.”
maar het waren de kleren die hij voor zichzelf maakte die hem opviel. Zoals op de middelbare school, gaf Kors het grootste deel van zijn salaris uit aan zijn eigen outfits., “Ik woonde in een klein appartementje. Ik zou Cheez Doodles eten als avondeten, maar ik zou een op maat gemaakt rijjasje dragen dat ik op Madison Avenue heb gekocht, ” herinnert hij zich. Gezien de beperkingen moest hij vaak creatief worden: zoals wanneer hij schoudervullingen niet kon vinden die groot genoeg waren voor zijn smaak, spelde hij katoenen zakdoeken in de voering van zijn jas, die hij combineerde met jeans en beenwarmers. “Toen, om mijn outfit af te maken, nam ik een bagage riem en ik wikkelde het rond mijn middel als drie keer., En toen droeg ik een legerhoed, met vintage diamanten Broches erop geprikt, en deze kleine ronde blauwe bril,” zegt hij.
dan struinde hij door Fifth Avenue, hopend dat Bill Cunningham zijn foto zou nemen voor zijn column in de sectie stijlen. Een keer, terwijl hij dat deed, kwam er een bekend gezicht uit een Rolls-Royce. “Ik hou van je hoed,” zei ze. Het was Diane Keaton, op het hoogtepunt van haar Annie Hall roem. Toen, in Kors ’s telling, zei ze:” Woody, hou je niet van zijn hoed? Woody Allen keek me aan alsof ik een Martiaan was.,”
Lothar ’s was gelegen tegenover Bergdorf Goodman, en op een dag in 1981 zag Dawn Mello, de legendarische modedirecteur van de winkel, Kors, schitterend in zo’ n outfit, een etalage opzetten, waarop ze, naar eigen zeggen, aan de overkant van de straat liep om uit te vinden wie de ontwerper was. Uiteindelijk bood ze Kors een ruimte aan in Bergdorf ‘ s om zijn waren te laten zien.
zijn eerste trunk show ging goed. “Ik kende al deze vrouwen die winkelden bij Lothar’ s, en ik vertelde ze allemaal, Weet je,’ Ik vertrek, maar ik begin mijn eigen lijn, ‘” zegt hij., “Dus al deze vrouwen kwamen, en we verkochten eigenlijk alles wat in de winkel was. Ik heb de rekken helemaal opgeruimd. Het waren net sprinkhanen.”
al snel kwam het artikel in New York magazine. “Michael Kors, 22, vindt dat Mode evolutionair moet zijn, niet revolutionair,” lees de blurb geschreven door niemand minder dan Anna Wintour. “Hij is van plan om zijn collecties klein en uitwisselbaar te houden, waarbij hij luxe benadrukt.”Om zijn succes te vieren, liep Kors naar Tiffany’ s en kocht een Rolex. “Mijn moeder zei:’ Ik weet nog dat je dat Cartier tankhorloge kocht’, herinnert hij zich., Je zei dat het de enige zou zijn die je voor altijd zou willen. En ik zeg, nou, niets is voor altijd.'”
Kors, misschien wel passend voor een mode-maven van zijn tijd, vergelijkt de industrie schommels tussen de uitersten—van soberheid voor eigen risico en weer terug—tot een fuif-en-purge cyclus., “Het is als, als je uit eten gaat, en je eet de meest vette, rijkste, toegeeflijke maaltijd, en de volgende dag word je wakker en je denkt, ‘Oh, God. Ik At te veel”, zegt hij in zijn kantoor. “Zoals,” Oh, mijn huid, mijn maag, Ik voel ugh. Ik neem een salade. Je probeert voor je zonden te boeten.”
Het was dus zo dat niet lang nadat Kors deze dingen tegen Wintour zei over ingepakte luxe, hij koeienhuid vesten en gouden leren jeans liet zien. Het meest betreurenswaardige item uit deze periode was bodysuits voor mannen., “Veel mannen stoppen hun shirt in hun slip”, legt hij uit, dus het leek een no-brainer. Tot hij er een paste. “Ik dacht:” Oh, mijn God, dit werkt zeker niet met de mannelijke anatomie”, zegt hij.
de echte stoot in de noten kwam niet lang daarna. Kors ‘ Italiaanse distributeur ging failliet, en schakelde hem ermee uit. Kors hield zijn spel gezicht op: “het belangrijkste voor ons is vooruit te gaan,” vertelde hij de Times.,
” hij mist geen beat, ” zegt Inez van Lamsweerde, van het fotografieduo Inez en Vinoodh, die de ontwerper in 1994 rond deze overgangsperiode ontmoetten. “Hij was altijd zo enthousiast en vol grappen en hilarische verhalen.”
Kors dook op bij LVMH, in Parijs, waar hij werd belast met het nieuw leven inblazen van het Franse label Céline, op dat moment een lastig Frans merk dat vooral populair is in Azië., Hoewel hij erin slaagde, Nam Kors niet mee naar Parijs, waar zijn collega ‘ s hem met minachting beschouwden: “Ugh,” snoof Karl Lagerfeld schandelijk, “met zijn grote glimlach en gebaren, doet hij me denken aan een verkoopassistent in een warenhuis in het Midwesten.Kors vertelde later aan de WWD dat hij zich “verwaarloosd” voelde door de top van LMVH, wiens aandacht in beslag werd genomen door zijn Enfants terribles. “Als je een aardige jongen bent, “zei hij,” niemand let op je.,de kwaliteiten die Kors tot een uitschieter in Parijs maakten, maakten hem tot een ster in de Verenigde Staten, waar Silas Chou en Lawrence Stroll, de twee investeerders die Tommy Hilfiger Tot een begrip hadden gemaakt, Michael Kors tot een wereldwijd merk wilden maken, een onderneming waaraan Kors, die tijdens zijn verblijf in het buitenland informatie over de Europese en Aziatische markten had opgeslorpt, graag deelnam. Zoals Lagerfeld goed had ingeschat: Kors wilde eigenlijk kleding verkopen. “Ik ben altijd pragmatisch geweest”, vertelt hij me., “Ik denk dat als iemand het niet draagt of gebruikt, dan had ik een schilder moeten zijn.”Hij was geen artiest, het type dat, zeg maar, in vuistgevechten met Axl Rose zou gaan of in dronken antisemitische tirades in bars zou gaan. Hij was een aardige jongen, wiens grote ondeugden, voor zover iemand kon zien, zonnebanken en Broadway musicals waren. “Zijn favoriete woorden zijn Barbra, Bette, Liza en Cher”, vertelt Inez van Lamsweerde, en de meeste komen inderdaad naar voren in mijn gesprekken met Kors.
niet te vergeten: “Elizabeth!,”Kors zegt, zijn ogen oplichten als hij lanceert in een verhaal over Elizabeth Taylor en de tijd Harper’ s Bazaar stuurde hem om haar te interviewen in haar huis in Los Angeles. “De kunst!”hij roept. “Ze had de meest krankzinnige kunstcollectie die ik ooit had gezien. Zoals een Renoir naast een Pissarro naast een Degas, allemaal tegen elkaar geklemd. En dan, in haar damestoilet, is er de reus Elizabeth Taylor Warhol die de hele kamer in beslag nam. Dus je wast je handen met de Warhol!,”
Kors is een verstokte spinner van verhalen en heeft inmiddels zo lang en zo veel gezien, dat ze gewoon uit hem morsen, als vulling van een geliefde teddybeer. “Er zijn bepaalde mensen die een kamer binnenkomen en gewoon dit licht en energie hebben, en Michael is er een,” zegt zijn vriend Kate Hudson, wiens moeder is Voormalige Lothar ‘ s klant Goldie Hawn. “Hij brengt zijn eigen zonneschijn.Hudson kende Kors al voor haar geboorte, maar pas toen hij rechter werd op Project Runway in 2004, leerde het grote publiek hem kennen., Als Kors merchandise verspreid over de hele wereld, de ontwerper ster-maken beurt op de show—”ze ziet er letterlijk uit alsof ze gevangen in een tornado van toiletpapier” was een typische zinger—versterkt het merk in de VS binnenkort, Michelle Obama droeg Michael Kors in haar officiële portret en Nicki Minaj rijmde zijn naam met “hoeren.”
” Ik hoorde het van een 13-jarige, ” zei Kors. Een zoon van een vriend. “Hij stuurde me een sms:’ OMG, The new Nicki Minaj, Michael Kors song.’Dus ik belde en zei,’ Vertel me, wat is het?, En hij zegt: “Ik kan het niet, mijn moeder staart me aan.””Kors liet de moeder van het kind de kamer verlaten zodat hij het lied kon spelen. “Het is hysterisch” was zijn reactie. “Maar ik denk niet dat het veel radio tijd zal krijgen.”Kijk, hij is pragmatisch.
door de jaren heen heeft zijn visie weinig veranderd. Volgens Kors ‘ vrienden veranderde zelfs miljardair worden hem niet veel. “Hij is dezelfde, de hele tijd dat we hem kennen,” zegt Inez van Lamsweerde. En hij is niet vertraagd. “Als ik hem sms, moet ik vragen waar hij in de wereld is”, zegt Hudson. “Hij stopt gewoon niet.,”
nu al terug bij de montage in zijn bedrijf Midtown hoofdkantoor, de miljardair is futzing rond als een gewone oude naaister. “Ik heb het gevoel dat die halsband meer demonstratief kan zijn”, zegt hij. “En de drukknopen op deze manchetten zijn icky-poep.,”Iemand geeft hem een naad ripper, en Kors graaft in de stof, het houden van een stroom van geklets als een veteraan chirurg verwijderen van een orgaan.
” hebben we tijdens de presidentiële debatten allemaal gemerkt dat geen van de overhemden voor heren paste?”hij vraagt de kamer. “Te strak of te groot!”Hij eindigt. “Nou, dat is heel fantastisch,” zegt hij tevreden.
Kors merkt altijd kleine details zoals deze op., Hoe mensen hun mouwen rollen, of wat ze dragen naar het vliegveld of wanneer ze uit eten zijn, wat hem doet denken aan een vrouw die hij ontmoette in Rasputin, het beruchte Russische cabaret in Brighton Beach. “Er was een vrouw daar, in een rubberen avondjurk, met grote Sieraden, en het haar en de hele zaak,” zegt hij. “En toen kwamen de dansmeisjes naar buiten. Ze waren gekleed als gouden munten,en we juichten.Het was de leukste avond ooit. Oh, Marcel,” zegt hij tegen zijn senior VP van design menswear. “Jij en je vrouw moeten gaan. Het is beter dan Las Vegas., Het is beter dan alles wat je ooit hebt meegemaakt.”
helaas, iemand informeert hem, Rasputin is uitgeschakeld. Kors neemt het nieuws in stappen. Als er één ding is dat hij heeft geleerd in zijn zes decennia op aarde, is het dat je met de tijd mee moet gaan.
De laatste tijd voelt het echter alsof veranderingen steeds sneller komen. Alle regels die hij bedacht zijn verdwenen-inclusief de voorheen rigide stricturen rond herenkleding. Bij het passen draait Kors zich om om het model te zien terwijl hij zich omkleedt. “Doe de broek niet aan,” beveelt hij grappig., “Ik geef je wat lippenstift en wat visnet kousen en een slingback, en je bent klaar om te lopen in alleen de jas.”
Het kan allemaal moeilijk bij te houden zijn. “Zou dat je nonbinair maken?”Kors gaat verder. “Ik ben zo in de war. Betekent ‘niet-binair’ dat je niet specifiek denkt in termen van man en vrouw? Is dat wat het is?”Hij zucht. “Ik weet niet welke woorden ik nu moet gebruiken. Je moet je realiseren, “voegt hij toe,” Ik ben geboren in de Roaring Twenties.”
maar voor het grootste deel juicht hij deze veranderingen toe., “Ik bedoel, “zegt hij, zittend op zijn bank,” dit is niet alleen een spel voor een zeer verheven groep mensen meer. Je hoeft niet super mager te zijn. Je hoeft niet super jong te zijn. Je hoeft niet superrijk te zijn.Als ontwerper is het leuk.”Als een groot bedrijf, misschien niet zo veel. Niet zo lang geleden verkochten de oorspronkelijke investeerders in Michael Kors hun resterende belang. Een van hen, Hong Kong miljardair Silas Chou, onlangs aangekondigd dat hij een nieuw paard, Instagram beïnvloeder Arielle Charnas., “De realiteit is, de volgende generatie gaat komen, en ze gaan om hun eigen standpunt,” zegt Kors.
natuurlijk kan Kors ook geld verdienen—ga relaxen op een jacht met een beroemde vriend. Maar hij is er nog niet. Niet als er plaatsen zijn om naar toe te gaan, markten aan te pakken, politici die duidelijk een mode-interventie nodig hebben. “We gaan door perioden waarin, schijnbaar aan de buitenkant, alles hetzelfde blijft”, zegt hij. Maar er komt altijd iets nieuws om de hoek. “En als je niet klaar bent voor de verandering, is het gedaan.,”
Jessica Pressler is een schrijver van ‘New York’ magazine.
een versie van dit verhaal verscheen oorspronkelijk in het oktober 2019 nummer met de titel “Fashion Inferno.”
PRODUCTION CREDITS:
Photographs by Ruven Afanador
Hair by Thom Priano for R + Co. haarverzorging make-up door Allie Smith voor Bridge met behulp van Mac cosmetica Prop stylist: Todd Wiggins voor het Magneet agentschap
Leave a Reply