Elefant med musstorlek Shrew återupptäcktes i Afrika

elefant med Musstorlek Shrew återupptäcktes i Afrika

forskare säger att de har återupptäckt i Afrika en liten varelse relaterad till elefanten som försvann för ungefär 50 år sedan.

musstorleken, kallad Somali sengi, är också känd som en elefant-shrew. Det är avlägset relaterat till elefanter, aardvarks och manater.

forskare säger att observationer av den somaliska sengi-arten inte hade rapporterats på minst 50 år.,

men ett sökteam som leddes förra året av internationella vilda experter fann att djuren levde och väl i det lilla östafrikanska landet Djibouti. Teamet rapporterade nyligen sina resultat i publikationen PeerJ.

även om arten endast var känd för att bo i Somalia, hade forskarna fått information om att den också kan vara i Djibouti.

Djibouti fältarbete, på jakt efter Somaliska Sengi. (Foto Galen Rathbun, California Academy of Sciences)

Forskare trodde att de Somaliska sengi hade försvunnit på 1970-talet., Det finns bara 39 enskilda exemplar som hålls i naturhistoriska museer runt om i världen. Dessa individer var det enda fysiska beviset på att djuret någonsin hade funnits.

Global Wildlife Conservation group hade inkluderat Somali sengi på sin ”25 Most wanted lost species” – lista.

Houssein Rayaleh är med Föreningen Djibouti Naturen. Han hjälpte till att leda sökoperationen. I Djibouti sa han att de träffade lokalbefolkningen som kunde identifiera djuret från bilder.

Rayaleh sa att han också hade sett sengis under sina 21 år av fältarbete i landet., Men han och andra forskare kunde aldrig göra en officiell identifiering. ”Utan formell dokumentation var arten av sengis i Djibouti okänd”, berättade han för den franska nyhetsbyrån AFP.

teamet satte upp mer än 1,250 fällor fyllda med jordnötssmör, havregryn och jäst på 12 ställen. Forskarna rapporterade att de fångade en Somalisk sengi i den första fällan de satte.

”det var fantastiskt”, säger Steven Heritage, en forskare med Duke University Lemur Center i Durham, North Carolina., ”När vi öppnade den första fällan och såg den lilla tuften av hår på spetsen av svansen tittade vi bara på varandra och kunde inte tro det.”

det här fotot representerar den nordligaste dokumentationen av den somaliska Sengi. Denna förekomst ort expanderar det kända området av arten avsevärt. (Foto: Houssein Rayaleh, Föreningen Djibouti Natur)

Heritage noterat att ett antal små däggdjur sökningar sedan 1970-talet hade misslyckats med att hitta den Somaliska sengi i Djibouti. ”Det var serendipitous att det hände så snabbt för oss”, sa han.,

För Rayaleh var fyndet inte så överraskande. ”För oss som bor i Djibouti, och i förlängningen Afrikas Horn, ansåg vi aldrig att sengierna var ”förlorade”, sa han. ”Men denna nya forskning leder den somaliska sengi tillbaka till det vetenskapliga samfundet, vilket vi värdesätter.”

teamet inkluderade också global elephant shrew expert Galen Rathburn, som hade studerat varelserna i många år. Men Heritage sa att Rathburn aldrig tidigare hade sett en levande Somalisk sengi.,

”så när han öppnade den första fällan och tittade över på mig, och han hade sett djurets söta tuftade furry svans, tittade han på mig och sa ”jag kan inte tro det, jag har aldrig sett en förut”, berättade Heritage AFP. Rathburn dog av cancer strax efter resan.

Djibouti fältarbete, på jakt efter Somaliska Sengi. (Foto av Galen Rathbun, California Academy of Sciences)

forskarna samlade 12 exemplar av djuret. De sa att deras studie visar att den somaliska sengi ”för närvarande är bevarad” och lever långt bortom Somalias gränser.,

teamet planerar en ny sökning för att lära sig mer om arten, som den tror kan bo över Somalia, Djibouti och Etiopien.

forskarna kan inte uppskatta befolkningens storlek, men de tror att djuren mår bra. ”Alla lokalbefolkningen visste om detta, så det kunde inte vara sällsynt på något sätt”, sa Heritage.

att hitta en stor, levande befolkning skiljer sig mycket från de flesta organiserade räddningsförsök som involverar utrotningshotade arter, säger Robin Moore of Global Wildlife Conservation., ”Vanligtvis när vi återupptäcker förlorade arter hittar vi bara en eller två individer”, sa hon.

jag är Bryan Lynn.

Agence France-Presse och Global Wildlife Conservation rapporterade om denna historia. Bryan Lynn anpassade rapporterna för att lära sig engelska. Mario Ritter, Jr var redaktör.

vi vill höra från dig. Skriv till oss i kommentarfältet och besök vår Facebook-sida.

ord i denna berättelse

species – n., en grupp av djur eller växter som är likartade och kan reproducera

prov – n. ett djur eller en växt som samlas in som ett exempel av sitt slag

museum – n. en byggnad där intressanta och värdefulla saker (som målningar och skulpturer eller vetenskapliga eller historiska föremål) samlas in och visas för allmänheten

formell – adj. gjort officiellt i enlighet med reglerna

fantastiskt – adj. orsakar stor överraskning eller undrar

tuft – n. en liten grupp eller liknande sak som växer nära varandra

däggdjur – n., ett djur med päls som matar sin unga mjölk

serendipitous – n. lyckan som händer när en användbar eller bra sak hittas utan att leta efter den

global – adj. of, som hänför sig till eller involverar hela världen

bevarad – adj. i existens lever fortfarande