Ein klassisches Kino Moment: Gregory Peck, in seiner Oscar–prämierten Rolle als Anwalt Atticus Finch in einer Depression getragenen Alabama Stadt, tötet einen tollwütigen Hund stolpert eine staubige Straße hinunter. Beim Abendessen in dieser Nacht fragen seine Kinder, wie alt er war, als er seine erste Waffe bekam.
„Dreizehn oder vierzehn“, antwortet er. „Ich erinnere mich, als mein Vater mir die Waffe gab., Er sagte mir, dass ich es niemals auf irgendetwas im Haus richten sollte; und dass er lieber auf Blechdosen im Hinterhof schießen würde. Aber er sagte, dass früher oder später er die Versuchung angenommen, nach Vögeln zu gehen wäre zu viel, und dass ich alle Blue Jays schießen konnte ich wollte—wenn ich ‚em schlagen konnte; aber daran zu erinnern, es war eine Sünde, einen Spottdrossel zu töten.“
Spottvögel, erklärt Peck-Finch, “ fressen die Gärten der Menschen nicht. Nisten Sie nicht in der Corncrib, sie tun keine Sache, sondern singen nur ihre Herzen für uns aus.,“
„Ich war dort“, sagte Curtis Adkisson, ein pensionierter Biologieprofessor für Virginia Tech, als ich ihm diesen Diskurs aus Hollywoods Adaption von Harper Lees Pulitzer–preisgekröntem Roman las. Adkisson wurde ein großer Bewunderer von Blue Jays, als er und seine Kollegen 1980 die Rolle der Art—eine wesentliche Rolle, die sie entdeckten—bei der Verbreitung von Eicheln und Buchen aus nordamerikanischen Wäldern untersuchten. „Aber als ich 10 oder 11 war“, sagte er mir, “ hatte ich ein Benjamin Pump-up Pellet Gewehr, und meine Großmutter in Arkansas bezahlte mir einen Nickel für jeden blauen Jay, den ich auf ihrer Farm erschossen., Ich war auf einer Mission und schoss sogar in Nester in Bäumen.“
In diesen Tagen könnte man viel Ärger bekommen, wenn man einen blauen Jay pflückt, der wie alle Singvögel durch das Bundesgesetz über den Zugvogelvertrag geschützt ist. Doch unser prächtigster Singvogel ist immer noch weithin verabscheut, auch von einigen glühenden Vogelliebhabern. Vor Jahren, als ich als Herausgeber von Audubon ein Arthur-Singer-Gemälde in Auftrag gab, das einen Cooper-Falken zeigt, der die Federn eines frisch getöteten Jay zupft, bejubelten briefschreibende Leser den Raptor., Und „Bully“, „Thief“ und „Murderer“ gehören zu den schöneren Namen für Blue Jays, die Sie vielleicht in Boutiquen hören, die sich an Backyarder richten und Feeder verkaufen, die angeblich Jays und andere große Vögel wie Grackles (sowie Eichhörnchen) abwehren. Die Idee ist natürlich, teure Samenangebote für bevorzugte Chickadees, Titmice, Kardinäle und Finken zu sparen.
Blue Jays sind jedoch schnelle Lerner. Eines Winters in Michigan, als ich ein Neophytenvogel für den US Fish and Wildlife Service war, fing ich in nur wenigen Wochen 44 verschiedene Jays in unserem Vorgarten., Keiner von ihnen stolperte ein zweites Mal über meine Fallen, die mit Sonnenblumenkernen geködert wurden. Bei jay-und eichhörnchensicheren Vogelfutterern dauert es normalerweise nicht lange, bis Vogel – oder Baumnagel diese Geräte erobern, wenn auch mit erheblichen Verrenkungen. (Ein Feeder, der wirklich funktioniert, ist der Yankee Whipper-entworfen von den Droll—Leuten in Connecticut)-mit seinen kollabierenden, gewichtsempfindlichen Sitzstangen. Boing geht den Jay oder Fluffy-Tail.)
Aber ich Liebe blue jays., Im Herbst und Winter trage ich eine Baseballmütze mit einem Toronto Blue Jays Logo, um die azurblauen Besucher an meiner Futterstation zu feiern, die ich großzügig mit gerissenem Mais für ihre besondere Freude bestreue. Natürlich vergeht selten eine Woche, ohne dass jemand fragt, warum ein New Yorker Wurzeln für ein kanadisches Team anstelle der Yankees oder Mets hat. Meine alternative Kappe hat ein Baltimore Orioles Logo. Das ist mein Lieblingsfrühlings-und Sommervogel. Gleiche Frage. „Bist du ein Orioles-Fan?““Nein, ich mag Orioles einfach.“Köpfe werden in Verwirrung geschüttelt., (Die Wahrheit ist, ich verfolge die Chicago Cubs, seit sie es 1945 zum letzten Mal in die World Series geschafft haben. Unnötig zu sagen, Sie verloren.)
Weit zurückblickend beschuldige ich den Schutzpatron der Vogelbeobachter, John James Audubon, für das Bildproblem des Blue Jay. „Wer könnte sich vorstellen“, schwärmte der große Künstler in seiner ornithologischen Biographie, “ dass Egoismus, Doppelzüngigkeit und Bosheit die moralischen Begleiterscheinungen von so viel körperlicher Perfektion bilden sollten!,“Sein atemberaubender Teller mit drei herrlichen Exemplaren, die Eier saugen,“ die aus dem Nest einer unschuldigen Taube oder eines harmlosen Rebhuhns gestapelt wurden“, wurde Mitte des 20. (Ich hatte diese Seite gerahmt.) The blue Jay wurde sogar mit dem Charakter Hotspur aus Shakespeares Henry IV, Teil 1 verglichen. „Er gibt uns den Eindruck, unabhängig, gesetzlos, hochmütig, sogar unverschämt zu sein“, schrieb der prominente Ornithologe Winsor Marrett Tyler in einem Essay über die Art aus den 1940er Jahren.,
Ja, kleine Vögel können sich in die vier Winde zerstreuen, wenn ein extravaganter blauer Jay mit seinem aufrechten Kamm, seinen breiten Flügeln und seinem gebräunten Schwanz hereinschwingt und Jay schreit! Jay! Jay! Sie kommen schnell darüber hinweg. Mit einem großen Schneesturm, der sich Anfang letzten Frühlings abzeichnet, eine Vielzahl von ängstlichen Jays, Kardinäle, Juncos, flaumige Spechte, Baumspatzen, Weißkehlchen Spatzen, und neu angekommene Song Spatzen in völliger Harmonie auf Samen geworfen oder verschüttet unter meinen hängenden Feeder.
Und ja, gelegentlich plündern blaue Jays die Nester anderer Vögel., Ein denkwürdiges Foto, das ich in Audubon vorstellte, nahm einen Jay gefangen, der Nestlinge aus dem hängenden Kinderzimmer eines Baltimore Oriole riss. Aber eine oft zitierte Studie in den frühen 1900er Jahren fand Spuren von Eiern und Jungen in nur sechs der Blue Jay Mägen, obwohl, wie der Forscher bemerkte, „spezielle Suche nach jeder möglichen Spur von solchem Material gemacht wurde.“Hauptsächlich fressen die Allesfresser Blue Jays Insekten, Nüsse, Beeren, Samen und hin und wieder kleine Tiere wie Hirschmäuse, Fledermäuse, Eidechsen und Baumfrösche.
Kurz gesagt, es gibt keinen triftigen Grund, sie in Verachtung zu halten., Stattdessen sollten wir die Schönheit eines Vogels feiern, den Henry David Thoreau, Meister des Understatements, „zart verziert“ nannte.“(Dieses blaue Gefieder ist eine optische Täuschung. Wissenschaftler erinnern uns daran, dass blaues Pigment bei Vögeln nicht vorkommt. Der königliche Farbton resultiert aus der Streuung von Lichtwellen durch winzige, prismenartige Melaninpartikel auf den Federstäben.)
In der Tat, wie die Geschichte erzählt wird, war ein angesehener englischer Vogelmann, der einmal Amerika besuchte, begierig darauf, einen lebenden blauen Jay anstelle einer Museumshaut zu sehen., Er hielt es für den schönsten Vogel der Welt und war überrascht, dass es ganz normal war.
Während der Blue Jay das ganze Jahr über von Südkanada bis zur Golfküste und westlich bis zum äußersten Rand der Great Plains lebt, wandern einige von ihnen ab, obwohl ihre Anzahl von Jahr zu Jahr variiert. Zum Beispiel wurden an einem Tag vom Hawk Tower im Holiday Beach Conservation Area am Nordufer des Lake Erie bis zu 154,000 Blue Jays in Richtung Süden gesehen., Aber als Blue Jay Studenten Keith Tarvin und Glen Woolfenden beachten Sie in ihrer Lebensgeschichte Konto für das Birds of North America Projekt, “ Alle Aspekte der Blue Jay Migration schlecht verstanden.“
Thoreau porträtierte auch den charakteristischen Schrei des Blue Jay als “ unerbittlichen stahlkalten Schrei.“Experten nennen es den „Spottruf“, und es wird zur Montage und zum Mobbing von Raubtieren (wie meinen Außenkatzen) und sogar menschlichen Eindringlingen verwendet. Oder einfach, wenn ein einsamer jay Kontakt mit anderen seiner Art will., Aber Blue Jays haben ein bemerkenswertes Stimmspektrum, einschließlich dem, was ich für einen der schönsten Songs in der Vogelwelt halte. Dies ist der „Glockenruf“, eine Reihe klarer, flüssiger Pfeifen: kloo-loo-loo. Dann haben wir das „Flüsterlied“, Das von Tarvin und Woolfenden als „weiches, leises Konglomerat von Klicks, Chucks, Wirbeln, Jammern, flüssigen Noten und Elementen anderer Anrufe“ beschrieben wurde.“Geflüchtete, bemerken sie, entwickeln ein volles Gesangsrepertoire, wenn sie sechs Monate alt sind.
Der Blue Jay ist auch eine nahezu perfekte Nachahmung der Rufe von Rotschwanz -, rotschultrigen und Coopers Falken., Der „Falkenruf“ ist normalerweise zu hören, wenn sich ein Jay in einem aufgeregten Zustand befindet und sich möglicherweise einer Fütterungsstation nähert. Eine unbewiesene Theorie ist, dass Jays versuchen, andere Vögel dazu zu bringen, zu glauben, dass ein Raubvogel anwesend ist. (Ein weiteres schwarzes Zeichen: Betrug.)
Während Blue Jays in bewaldeten Städten und Vororten üblich sind, sind sie wirklich Waldvögel. Alle Arten von Wäldern, laub -, Nadel -, gemischt. Tatsächlich wird ihren fernen Vorfahren die rasche Expansion von Eichen -, Buchen-und Kastanienbäumen nach Norden zugeschrieben, als sich die Gletscher vor 10.000 Jahren zurückzogen. Bäume sind natürlich an Ort und Stelle verwurzelt., Aber wie Louis Pitelka vom Appalachian Laboratory der University of Maryland in American Scientist schrieb, “ bewegen sich Pflanzenpopulationen und infiltrieren neues Territorium durch Kriechen von Wurzeln und Samendusche.“Und Paläoökologen, die alte Pollendaten abbilden, sagen uns, dass nusstragende Bäume bis zu 380 Meter pro Jahr vorangekommen sind, viel schneller als Bäume mit windgestrahlten Samen wie Ahorn und Birken.
Einfach ausgedrückt, Blue Jays Luftlifted die Eichen, Buchen und Kastanien in neue Gebiete, wenn das Eis geschmolzen., Nuss-squirreling Säugetiere, Experten weisen darauf hin, waren von geringer Hilfe, da sie in der Regel Nahrung in der Nähe des Elternbaums horten.
Curt Adkisson wurde von Blue Jays begeistert, als Carter Johnson, ein Pflanzenökologe, der früher bei Virginia Tech tätig war, erwähnte, dass Jays entlang eines holzigen Zauns in Wisconsin strömten und Beerensträuße von einem Waldstück zu einem Moor trugen., Dies führte zu einer dreijährigen Studie, in der die Wissenschaftler berechneten, dass die ansässigen Jays im September über einen Zeitraum von 27 Tagen 13.000 Rundfahrten von ihrem Woodlot-Lebensraum in die Nähe des Sumpfes unternahmen und 100.000 Nüsse auf Standorte bis zu zweieinhalb Meilen verteilten. Die Vögel, sie berichteten in American Midland Naturalist, überall getragen von 3 zu 14 beechnouts eine Reise. In unserem Gespräch verglich Adkisson, ein Privatpilot, den Anblick eines schwer beladenen Jays mit einem kleinen Flugzeug, das wegen eines Gewichts-und Gleichgewichtsproblems nasenhoch arbeitete.,
Die Fencerow-Route, so stellten die Forscher fest, bot den langsam fliegenden Blue Jays einen Ort, an dem sie sich während des Beechnut-Shuttles vor wandernden Falken verstecken konnten. Und die Vögel waren sehr selektiv, wenn sie grüne Nüsse von Burs im Baumdach sammelten. Sie wählten nur gesunde, rüsselkäferfreie Samen—Samen, die wahrscheinlich zu Buchensämlingen keimen würden, wenn ein bestimmter Vogel starb, den Standort seines Nussvorrats vergaß oder den Cache während eines milden Winters nicht leeren konnte.,
In der Zwischenzeit beobachtete die Biologin Susan Darley-Hill auf dem Blacksburg Campus von Virginia Tech die Ausbreitung von Blue Jay Acorn von einem Stand mit 11 Pin Oaks, umgeben von einem Mosaik aus Wohnvierteln, leerstehenden Grundstücken, reifen Wäldern und alten Feldern. Jays, sagte sie in der Zeitschrift Oecologia, trugen 133.000 Eicheln oder 54 Prozent der Masternte ab, während sie weitere 20 Prozent vor Ort aßen. Die meisten Nüsse unter den Bäumen wurden von Insektenlarven parasitiert und wertlos.,
Die Foraging Blue Jays, erklärte sie, hielten eine Eichel mit ihren Füßen und hämmerten die Kappe der Mutter mit einer geschlossenen Rechnung, bis sie sich löste. Die Vögel benutzten dann ihre unteren Unterkiefer, um die Kappe abzuhebeln, und hämmerten entweder die Eichel auf und aßen sie oder schluckten die Nuss ganz zum Zwischenspeichern. Die erweiterbare Kehle und Speiseröhre eines blauen Jay kann bis zu fünf Pin Eiche Eicheln oder drei größere aus weißen Eichen halten, und der Vogel sammelt in der Regel eine weitere Nuss in seiner Rechnung vor der Abreise.,
Als die Blue Jays an ihrer Cache-Stelle ankamen, erregten sie normalerweise ihre Eichelhaube auf einem Haufen, ließen dann die Nüsse einzeln innerhalb weniger Meter voneinander fallen und bedeckten sie mit Blattstreu. Darley-Hill berichtete, dass 91 Prozent der Caching-Sites in der Blacksburg-Studie sich auf Vorstadtgebieten oder nacktem Boden befanden, auf denen bereits Kolonien von Nadeleichen-Sämlingen blühten. Eine Eichel, fügte sie hinzu, würde niemals keimen. Der Jay stopfte es in Efeu, der eine Mauer bedeckte.,
Kurz gesagt, Blue Jays sind die Schlüsselarten bei der Wiederherstellung von Eichen und anderen Mastbäumen in der heutigen fragmentierten Landschaft, in der Waldflächen durch Farmen, Zersiedelung in Vororten und Autobahnbau isoliert sind. Wenn man bedenkt, dass weißbraune Eicheln ein Hauptnahrungsmittel für 150 Vogel-und Säugetierarten sind und mindestens ein Viertel der Ernährung von Schwarzbären, Rotwild, Waschbären, Grau-und Fuchshornhörnchen, wilden Truthähnen und weißfüßigen Mäusen ausmachen, um nur einige zu nennen, wie kann man dann etwas Vogelsamen zaubern?,
Darüber hinaus können Blue Jays in nicht allzu ferner Zukunft zu einer größeren Aufgabe aufgerufen werden. Die US Environmental Protection Agency prognostiziert, dass der Klimawandel eine Verschiebung der einheimischen Wälder nach Norden verursachen wird, die an kühlere Umgebungen angepasst sind. In diesem Szenario wird die Ahornsirupindustrie in Neuengland zu einer Erinnerung, da Eichen und Hickories die heutige Mischung aus Ahorn, Birke und Buche ersetzen. (Native Kastanien sind natürlich nur eine Erinnerung.) Die letztere Art wird die nördlichen Nadelwälder verdrängen, da sie wiederum auf die Tundra hinausdrängen.,
Natürlich kann niemand sicher sein, wie die amerikanische Landschaft in einem anderen Jahrhundert aussehen wird, wenn die globale Erwärmung unvermindert anhält, wie es wahrscheinlich scheint. Aber eines bin ich mir sicher: Sollte es notwendig werden, wird der prächtige, missverstandene Blue Jay die Aufgabe haben, Nordamerikas Nussbäume wieder nach Norden zu bewegen.
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