Internet service provider (ISP), company that provides Internet connections and services to individuals and organizations. Além de fornecer acesso à Internet, os ISPs também podem fornecer pacotes de software (como navegadores), contas de E-mail e um site pessoal ou home page. Os ISPs podem hospedar sites para empresas e também podem construir os próprios sites. Os ISP são todos conectados uns aos outros através de pontos de acesso à rede, instalações de rede pública na espinha dorsal da Internet.,
A ascensão de serviços e aplicações comerciais da Internet ajudou a alimentar uma comercialização rápida da Internet. Este fenômeno foi o resultado de vários outros fatores também. Um fator importante foi a introdução do computador pessoal (PC) e da estação de trabalho no início da década de 1980—um desenvolvimento que, por sua vez, foi alimentado por um progresso sem precedentes na tecnologia de circuitos integrados e um consequente declínio rápido nos preços dos computadores. Outro factor, que assumiu uma importância crescente, foi o aparecimento da Ethernet e de outras “redes locais” (LANs) para ligar computadores pessoais., Mas outras forças também estavam a trabalhar. Após a reestruturação de&T Corporation, em 1984, a National Science Foundation-EUA aproveitou de várias novas opções para o respectivo nível nacional digital espinha dorsal de serviço, conhecida como NSFNET. Em 1988, a U. S. Corporation for National Research Initiatives recebeu aprovação para realizar um experimento ligando um serviço de E-mail comercial (MCI Mail) à Internet. Esta aplicação foi a primeira conexão de Internet a um provedor comercial que não fazia parte da comunidade de pesquisa., A aprovação rapidamente se seguiu para permitir o acesso de outros provedores de E-mail, e a Internet começou sua primeira explosão no tráfego.em 1993, a legislação federal permitiu que a NSF abrisse a espinha dorsal da NSFNET aos usuários comerciais. Antes dessa data, o uso da espinha dorsal estava sujeito a uma política de “uso aceitável”, estabelecida e administrada pela NSF, ao abrigo da qual o uso comercial era limitado às aplicações que serviam a comunidade de pesquisa., A NSF reconheceu que os Serviços de rede fornecidos comercialmente, agora que estavam disponíveis, seriam, em última análise, muito menos dispendiosos do que o financiamento contínuo de serviços de rede com fins especiais.
Também em 1993, a Universidade de Illinois disponibilizado um Mosaico, um novo tipo de programa de computador, conhecido como um navegador, que correu na maioria dos tipos de computadores, através de sua “aponte-e-clique em” interface simplificado de acesso, recuperação e visualização de arquivos através da Internet., O Mosaic incorporou um conjunto de protocolos de acesso e padrões de exibição originalmente desenvolvidos na Organização Europeia de Pesquisa Nuclear (CERN) por Tim Berners-Lee para uma nova aplicação de Internet chamada World Wide Web (WWW). Em 1994 a Netscape Communications Corp. (originalmente chamada Mosaic Communications Corporation) foi formada para desenvolver um navegador Web, navegador e servidor de software para uso comercial., Pouco tempo depois, a gigante de software Microsoft Corporation tornou-se interessado em apoiar aplicações de Internet em computadores pessoais e desenvolveu seu navegador Internet Explorer (baseado inicialmente no Mosaic) e outros programas. Estas novas capacidades comerciais aceleraram o crescimento da Internet, que já em 1988 tinha crescido à taxa de 100% ao ano.
o final da década de 1990 havia aproximadamente 10.000 ISPs em todo o mundo, mais da metade localizada nos Estados Unidos. No entanto, a maioria destes ISPs prestava apenas serviços locais e dependia do acesso a ISP regionais e nacionais para uma maior conectividade. A consolidação começou no final da década, com muitos fornecedores de pequena e média dimensão a fundirem-se ou a serem adquiridos por fornecedores de maiores dimensões. Entre esses maiores provedores estavam grupos como America Online, Inc., (AOL), que tinha começado como uma conexão dial-up serviço de informações sem conectividade com a Internet, mas fez uma transição no final da década de 1990 para se tornar o principal fornecedor de serviços de Internet no mundo, com mais de 25 milhões de assinantes de 2000, e com filiais na Austrália, Europa, América do Sul e Ásia. Enquanto isso, muitos novos ISPs estatais entraram no negócio em grandes mercados nacionais, como a China, Índia e Indonésia, e rapidamente eclipsou a base de assinantes de qualquer ISP comercial tradicional.,
os clientes da Internet de ligação à rede continuaram a mudar para o serviço de banda larga para ligações mais rápidas à Internet. O serviço de banda larga de entrada oferecido por companhias de telefone e televisão por cabo custa tão pouco quanto os Serviços de ligação em algumas partes dos Estados Unidos. Como resultado da mudança, o provedor de Internet dial-up AOL viu sua base de assinantes de serviço dial-up diminuir de cerca de 27 milhões em 2002 para 17,7 milhões em 2006 e para 2,1 milhões em 2015., Em um esforço para reposicionar-se, a AOL não mais procurou ser o principal provedor de serviço dial-up e, em vez disso, tentou se tornar um portal de Internet gratuito com suporte a publicidade, como Yahoo e Google. A AOL ofereceu aos seus clientes duas abordagens: ainda podiam pagar o acesso à Internet através da AOL, ou podiam pagar o acesso à Internet através de outra empresa e ainda aceder gratuitamente a muitas funcionalidades da AOL.,com a proliferação de sites da Internet, como o Netflix, que transmitem vídeo e outros grandes arquivos, os ISPs têm pressionado para o direito de oferecer níveis de serviço de preços diferentes para conteúdo online ou fornecedores de software com base na sua utilização na Internet. Os defensores da neutralidade da rede consideram, entre outras coisas, que os fornecedores de rede devem ser obrigados a tratar todos os consumidores de banda larga de forma igual, em vez de cobrar a alguns consumidores preços mais elevados pela utilização de mais largura de banda (capacidade de transporte de dados)., Os opositores da neutralidade da rede questionam-se se as empresas de cabo e de telefone poderiam dar-se ao luxo de investir em serviços avançados de segurança ou de transmissão se não pudessem cobrar um prémio por eles. Em geral, grandes provedores de internet de Conteúdo e software suportam a neutralidade da rede, enquanto os ISPs são contra. Será necessária legislação para resolver a disputa.
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