Diatomáceas

Diatomáceas, (classe Bacillariophyceae), qualquer membro das algas da classe Bacillariophyceae (divisão Chromophyta), com cerca de 16.000 espécies encontradas em sedimentos ou ligados a substâncias sólidas em todas as águas da Terra. As diatomáceas estão entre os organismos marinhos microscópicos mais importantes e prolíficos e servem direta ou indiretamente como alimento para muitos animais. A terra diatomácea, uma substância composta de diatomáceas fósseis, é usada em filtros, isolamentos, abrasivos, tintas e vernizes e como base na dinamite.,

Diatoms podem ser unicelulares ou coloniais. A parede celular silicificada forma uma carapaça (frustule) composta de metades sobrepostas (epitheca e hipoteca) perfuradas por padrões intrincados e delicados., Os alimentos são armazenados como gotículas de óleo, e o pigmento castanho-dourado fucoxantina mascara os pigmentos clorofila e carotenóides que também estão presentes. Diatomáceas são comumente divididas em duas ordens com base na simetria e forma: as Centrales redondas não-motoras têm marcações radiais; as Pennales alongadas, que se movem com um movimento deslizante, têm marcações pinnate (featherlike).

Durante a reprodução, geralmente por divisão celular, a sobreposição de shell metades separadas, e cada segrega um (geralmente) os menores metade inferior. Assim, diatomáceas individuais formadas a partir de metades inferiores sucessivas mostram uma diminuição progressiva do tamanho com cada divisão. Em alguns meses pode haver uma redução de 60 por cento no tamanho médio. A formação periódica de esporos serve para restaurar a linha diatomáceas ao seu tamanho original.