Bert Ely, een bioloog aan de Universiteit van South Carolina, legt uit.
mitochondriaal DNA (mtDNA) wordt overgedragen van een moeder op haar kinderen. Vaders kunnen hun mtDNA niet doorgeven, alleen de extra genetische informatie over hun Y-chromosoom. Omdat mtDNA alleen van de moeder komt, verandert het niet veel, of helemaal niet, van generatie op generatie. Mutaties komen voor, maar niet vaak–minder vaak dan eenmaal per 100 mensen., Daarom is de mtDNA van een persoon waarschijnlijk identiek aan die van zijn of haar directe moederlijke voorouder een dozijn generaties geleden, en dit feit kan worden gebruikt om mensen over decennia te verbinden. Bijvoorbeeld, als een bepaald type mtDNA voornamelijk in Afrika werd gevonden, dan zouden we kunnen concluderen dat mensen van elders in de wereld die dat type mtDNA hadden een moederlijke voorouder uit Afrika hadden. in tegenstelling tot de meeste van ons DNA, wordt mitochondriaal DNA niet gevonden in onze chromosomen of zelfs in de kern (de centrale behuizing die alle chromosomen bevat) van onze cellen., Mitochondriën zijn kleine membraangebonden structuren in het cytoplasma van onze cellen. Ze zijn aanwezig in alle plantaardige en dierlijke cellen en zijn verantwoordelijk voor het genereren van het grootste deel van de energie die nodig is voor celfunctie. Elke mitochondrion bevat zijn eigen DNA en zijn eigen eiwit-synthesizerende machines. Ze vermenigvuldigen zich door in tweeën te splitsen nadat ze een tweede kopie van het DNA hebben gemaakt. In mensen, is mtDNA in de vorm van een cirkel die ongeveer 16.500 paren van de nucleotidebasis van DNA bevat., (De molecules van DNA bestaan uit twee gepaarde bundels, en elke bundel is een lange keten van vier types van nucleotiden, aangewezen A, G, C en T.) In tegenstelling, is het DNA in de kern verdeeld in 46 lineaire chromosomen (23 van elk van onze ouders) die een gemiddelde lengte van meer dan 200 miljoen basenparen hebben. De mitochondriën van elke persoon komen uit het cytoplasma van het moederei. De zaadcellen van de vader bevatten ook mitochondriën, maar ze worden niet geërfd door zijn nakomelingen.,
voordat mensen rond de wereld begonnen te reizen, resulteerden de zeldzame veranderingen in mtDNA in de loop van de tijd in unieke soorten mtDNA op elk continent. Daarom kunnen de meeste eigentijdse mtDNAs aan een continent van oorsprong worden toegewezen dat op de nucleotideopeenvolging van het meest veranderlijke gebied (HvrI) van mtDNA wordt gebaseerd. Het hvri-gebied is ongeveer 400 basenparen in lengte en is het gebied waar de mitochondriën een nieuwe kopie van hun DNA beginnen te maken. Het is het gebied van het DNA-molecuul waar mutaties (veranderingen) het meest waarschijnlijk voorkomen., Wanneer een wetenschapper de Orde van de vier nucleotiden in dit gebied bepaalt, vinden zij een verslag van alle veranderingen die in tijd zijn voorgekomen aangezien mtDNA van moeder aan dochter van generatie aan generatie werd overgegaan. Deze geaccumuleerde veranderingen zijn de basis voor de unieke types van mtDNA die op elk continent worden gevonden.
binnen continenten kan ook regionale mtDNA variatie worden waargenomen. Wanneer de mtDNA van een vrouw een nieuwe mutatie bevat, zullen haar nakomelingen waarschijnlijk in de buurt van haar leven., Daarom zal een lokaal gebied waar ze woonde de enige plaats in de wereld zijn waar dit specifieke type mtDNA wordt gevonden. Echter, wanneer mensen verhuisden van de ene plaats naar de andere namen ze hun mtDNA met zich mee. In Afrika ten zuiden van de Sahara bijvoorbeeld zijn er in de loop van de tijd grote verplaatsingen van mensen geweest. Als zodanig, een recente studie heeft aangetoond dat ongeveer de helft van alle Afrikaanse mtDNAs worden gedeeld onder mensen uit meerdere landen in Afrika., Als een Afro-Amerikaan een van deze gedeelde mtDNAs heeft, is het niet mogelijk om te bepalen welk land het oorspronkelijke huis was van de moederlijke voorouder die naar de VS kwam een tweede probleem is dat veel Afro-Amerikanen een bepaald type mtDNA hebben dat duidelijk Afrikaans van oorsprong is, maar nog niet is waargenomen onder de Afrikaanse mtDNAs die zijn geanalyseerd. Deze situatie komt voor omdat er een ongelooflijke hoeveelheid genetische diversiteit onder Afrikanen en Afrikaanse mtDNAs zijn niet uitgebreid bestudeerd., In feite zijn de mtDNAs van veel Afrikaanse etnische groepen helemaal niet geanalyseerd. Aanvullende studies zullen helpen met deze situatie. Nochtans, als een bepaalde mtDNA zeldzaam genoeg is om in slechts een klein gebied van Afrika te worden gevonden, is er een goede kans het voor onderzoekers moeilijk zal zijn om het te vinden. Sommige mensen stellen voor om deze zeldzame mtDNAs te vergelijken met soortgelijke mtDNAs die al in Afrika zijn gevonden. Nochtans, wanneer deze vergelijkingen worden gemaakt, is zeldzame mtDNA gewoonlijk gelijkaardig aan één van de gemeenschappelijke mtDNAs die in vele landen worden gevonden., Daarom is het niet waarschijnlijk dat de mtDNA van een bepaalde persoon kan worden toegewezen aan een bepaald land van herkomst. Deze conclusie geldt niet alleen voor Afrikaanse mtDNAs, maar ook voor mtDNAs van elk ander continent.
Leave a Reply