Antebellum periode

Antebellum is een Latijns woord dat “Voor de oorlog” betekent. In de Amerikaanse geschiedenis verwijst de antebellum periode naar de jaren na de oorlog van 1812 (1812-15) en voor de Burgeroorlog (1861-65). De ontwikkeling van afzonderlijke noordelijke en Zuidelijke economieën, westwaartse expansie van de natie, en een geest van hervorming markeerde het tijdperk. Deze problemen creëerden een onstabiele en explosieve politieke omgeving die uiteindelijk leidde tot de Burgeroorlog.,na de oorlog van 1812 erkende Engeland eindelijk de Amerikaanse onafhankelijkheid en begon een relatie met de jonge natie aan te gaan. Toen de laatste militaire dreigingen verdwenen, richtten de Verenigde Staten hun aandacht op het opbouwen van een sterke natie. De economie was sterk en divers, en Amerikanen hadden veel te bieden andere landen.

In de koloniale tijd hadden de Zuidelijke en noordelijke gebieden van het land diverse economieën. Elk van hen stelde echter al snel specialisatiegebieden vast die regionale verschillen weerspiegelden., Het noorden, met zijn grote havensteden, begon zich te richten op de industrie. Een constante stroom immigranten zorgde voor goedkope arbeid voor de verscheidenheid van bedrijven. Het zuiden, met zijn vruchtbare land, richtte zich op landbouw. In 1815 was katoen het belangrijkste gewas in het zuiden. De uitvinding van de cotton gin hielp de regio te voorzien in een groeiende wereldwijde vraag naar het gewas. Het Instituut van slavernij voorzag de arbeid om grote plantages te oogsten voor grotere winsten.

als gevolg van de zeer verschillende bedrijven in het noorden en het zuiden, ontwikkelden hun economieën zich anders., In het Congres, politici betrokken bij verhitte debatten als ze probeerden om de behoeften van hun eigen regio te dienen. De instelling van slavernij was een bijzonder moeilijke kwestie. Toen de natie grondgebied verwierf en westwaartse expansie begon, ruzieden politici over de vraag of slavernij zou worden toegestaan om uit te breiden naar de nieuwe gebieden.onder President Thomas Jefferson hadden de Verenigde Staten de Louisiana Purchase in 1803 gedaan, en het land begon zich geleidelijk te organiseren in Staten. Na de oorlog van 1812 breidde het land zich nog sneller uit., Florida Territory werd afgestaan door Spanje in 1819. Het Verdrag van Oregon en het Verdrag van Mexico voegden landen verder naar het westen toe. In 1848 strekte het Amerikaanse grondgebied zich uit van de Atlantische Oceaan tot de Stille Oceaan. In 1821 waren er 24 staten in de Unie. In 1861, toen de Burgeroorlog uitbrak, waren er 34.

snelle groei veroorzaakte groeipijnen voor de jonge natie. Met elke toevoeging van een staat moesten politici in het Congres de verschillen tussen Noord en Zuid onder ogen zien. Slavernij was altijd een conflictpunt., Volgens de Grondwet werden slaven geteld als drie vijfde van een burger voor doeleinden van federale vertegenwoordiging en belasting. Als de slavernij zich zou blijven uitbreiden, zouden de noordelijke politici hun invloed in beleidsbeslissingen beginnen te verliezen. In het belang van de economische veiligheid betoogden Noordelijke politici tegen de uitbreiding van de slavernij. Zuiderlingen steunden de uitbreiding.

sociale hervormingen

De antebellumperiode werd ook gekenmerkt door toegenomen publieke activisme., Tijdens de tweede grote ontwaking (van 1800 tot de jaren 1830) vond christelijke moraal energetische expressie in religieuze opwekkingen, massabijeenkomsten waar mensen redding zochten. De geest van hervorming motiveerde ook organisaties die werken aan sociale verandering. Matigingsorganisaties hoopten sociale kwalen veroorzaakt door alcoholgebruik te elimineren. Anderen hoopten de samenleving te verbeteren door middel van onderwijshervormingen en meer geletterdheid. Abolitionisten richtten zich op het beëindigen van slavernij overal. Amerikanen debatteerden over deze kwesties als de jonge natie worstelde om zichzelf te verbeteren.,

sommige aspecten van de antebellum periode, met name in het zuiden, zijn in populaire films en boeken in een positief daglicht gesteld. Zo wordt het plantageleven in het zuiden soms met nostalgie afgebeeld. Dergelijke presentaties negeren echter het kwaad van de slavernij en de moeilijke politieke en sociale realiteit van de tijd. De antebellum periode kwam tot een einde met het uitbreken van de burgeroorlog in 1861.