U. S. Forest Service (Italiano)

Colorado Four O’clock (Mirabilis multiflora)

Di Charlie McDonald

Colorado four o’clock, chiamato anche deserto, selvaggio, appariscente o quattro di Froebel, è nella famiglia delle quattro (Nyctaginaceae), che ha circa 30 generi e 300 specie in tutto il mondo, per lo più nelle regioni tropicali e subtropicali. La famiglia four o’clock ha poca importanza economica, ma il giardino comune four o’clock, Mirabilis jalapa, e alcune specie di Bouganville sono ornamentali popolari.,

Il nome latino, Mirabilis multiflora, si traduce in “meravigliosa pianta multi-fiore”, che è una descrizione appropriata. Questo tap-radicata erbacea perenne può crescere fino a 2 piedi di altezza e 6 piedi di diametro. Una pianta matura può avere centinaia di fiori magenta-rosa lunghi da 1 a 3 pollici e circa 1 pollice, tutti in fiore allo stesso tempo! Come suggerisce il nome four o’clock, i fiori si aprono nel tardo pomeriggio e appassiscono il giorno successivo. Si aprono prima e rimangono aperti più a lungo quando il tempo è nuvoloso., Ogni fiore emerge da una tazza floreale formata da foglie modificate e ogni tazza ha da sei a otto fiori che si aprono nei giorni successivi. Le piante fioriscono da aprile a settembre, soprattutto dopo le piogge.

Colorado four o’clock cresce in terreni ghiaiosi e sabbiosi spesso all’ombra parziale di alberi a quote di 2.300-7.500 piedi. Cresce in una varietà di comunità forestali, boschive e arbustive. È distribuito in tutto il sud-ovest e nel nord del Messico. In California, si verifica solo nella parte meridionale dello Stato. In Texas, si verifica solo nell’estrema parte occidentale dello Stato.,

Colorado four o’clock è diventata una popolare pianta xeriscape nei giardini del sud-ovest. Richiede poca acqua supplementare una volta stabilito e ha bisogno di un sacco di spazio o sarà soffocare piante adiacenti. I popoli indigeni hanno usato questa pianta per cibo e medicine.