Red Coat (anche Redcoat) è il termine storico dato ai sottufficiali britannici che servirono durante la Rivoluzione americana, tra il 1775 e il 1783. I soldati dell’esercito britannico tra il 1760 e il 1860 indossarono uniformi rosse e combatterono nella guerra di Wolfe, nella sconfitta a Quebec, nella guerra peninsulare di Wellington, nel conflitto di Waterloo, nella ritirata di Kabul, nella guerra di Crimea, nell’ammutinamento indiano, nella guerra georgiana e anche nel conflitto vittoriano dell’Inghilterra.,
Nella Rivoluzione americana, le Red Coats combatterono contro i ribelli americani, le milizie e i loro alleati spagnoli e francesi del Nord America nelle battaglie in Canada, New England, New York, Philadelphia, Virginia, e anche in Florida e nelle Indie Occidentali. Oltre alle unità dell’esercito regolare britannico, le Red Coats includevano ausiliari tedeschi, milizie, forze delle Indie occidentali, corpi di volontari locali e unità provinciali riunite dai lealisti e dai canadesi.,
Gli uomini di Red Coats
Le Red Coats of the Revolutionary War erano una forza semi-professionale, addestrata solo per la guerra convenzionale europea. L’esercito britannico era relativamente piccolo di statura per gli standard europei, ma presumibilmente superiore alle forze di milizia inesperte dell’Esercito continentale inizialmente disponibili per i Patrioti. All’inizio della Rivoluzione americana, l’esercito britannico era circa un totale di 48.000 uomini composti da circa 39.000 unità di fanteria, 7.000 unità di cavalleria e 2.500 uomini di artiglieria., Questi numeri sembravano abbastanza grandi, ma l’America era diversa dall’Europa e le Red Coats soffrivano di metodi di reclutamento efficaci. La vasta campagna, gli insediamenti selvaggi senza tracce, le strade inesistenti per i piccoli villaggi rendevano difficile controllare efficacemente l’intera area coloniale.
La maggior parte dei soldati Red Coat costretti in questo ambiente sconosciuto erano uomini professionisti, arruolati nell’esercito per tutta la vita. Provenivano dall’ordine sociale più basso, e la maggior parte di loro erano ex detenuti senza vita civile precedente e indicati come “feccia della vita”., I loro reggimenti erano le loro case, e sono stati affermati da una dura disciplina. A parte i detenuti, il governo britannico ha avuto grandi difficoltà nel reclutare soldati regolari, perché la causa e le condizioni non erano abbastanza attraenti. Hanno provato vari modi diversi per reclutare durante la rivoluzione in Gran Bretagna solo invano. Il loro unico successo di reclutamento è venuto assumendo mercenari tedeschi per la guerra., Sebbene le Red Coats fossero disciplinate e superiori nelle manovre, le loro abilità furono sprecate da strategie di guerra efficaci che affrontavano la milizia americana che era stata perforata per lavorare in un ambiente duro. Mentre l’esercito britannico ha cercato di far rispettare una rigida disciplina, gli uomini cappotto rosso avevano poca autodisciplina in se stessi. Gioco d’azzardo, pandering e la lotta per le donne locali, la corruzione e bere pesante erano molto comuni. Le camice rosse dovevano anche sopportare logistica fuori luogo, rifornimenti alimentari e rifornimento di artiglieria.,
Molti ufficiali Red Coat durante la rivoluzione provenivano dalla classe superiore acquistato le loro promozioni e commissioni utilizzando legami familiari invece di valore sul campo di battaglia. La maggior parte degli alti ufficiali spesso beveva troppo in occasioni come il Natale. La loro strategia era buona mentre espandeva l’impero vittoriano, ma una volta insediati come colonie, avevano difficoltà a contenere i conflitti con i propri fratelli. I generali delle camice rosse erano solitamente membri dell’élite dominante o politici con un background aristocratico., Molti grandi nomi come il generale Burgoyne, Cornwallis, Clinton, e Howe erano tutti membri anziani del Parlamento guadagnando loro sia affidabilità politica e capacità militare.
Periodo coloniale
Dopo le guerre francese e indiana, una parte importante della guarnigione britannica rimase in America. Dovevano rifornire le scorte e continuare a reclutare, il che non era un lavoro facile nell’America del 18 ° secolo. Spesso utilizzavano pratiche rigorose e metodi di reclutamento fraudolenti. Le Red Coats erano molto impopolari nelle città e nei piccoli villaggi del New England e della “vecchia” Inghilterra., Il francese è stato messo a dura prova il rapporto tra le camice rosse ei loro colleghi provinciali. Questi piccoli litigi furono la scintilla per generali come George Washington per iniziare a ribellarsi contro l’Esercito reale.
Combattere nella Rivoluzione americana
Le Red Coats ebbero serie difficoltà a combattere la Rivoluzione. Rispetto alla milizia americana, gli inglesi non avevano grandi sostenitori locali della guerra, e le loro uniche truppe erano fornite dagli assiani tedeschi., Gli ufficiali inesperti che non avevano capacità militari che avevano acquistato le loro commissioni diluirono l’efficacia della loro responsabilità. La distanza era anche un grosso problema per le camice rosse, sia sul continente che attraverso l’Atlantico. Sebbene la Royal Navy britannica fosse al suo apice durante la Rivoluzione americana in termini di forza ed esperienza, di solito impiegavano circa due mesi per fornire truppe fresche che li rendevano obsoleti con la situazione militare completamente diversa quando arrivavano a terra., Anche la loro artiglieria si dimostrò inferiore rispetto alle munizioni americane improvvisate.
Anche quando gli inglesi stavano vincendo alcuni conflitti iniziali sui soldati continentali, le Camice Rosse avevano difficoltà ad occupare le aree catturate a causa della mancanza di numeri distribuiti su vaste aree. Così la soppressione della ribellione in America pose grossi problemi per la loro strategia. Anche se avevano il sostegno lealista locale in alcune regioni, erano spesso imballati via dagli uomini della milizia Patriota a causa dell’assenza di regolari britannici armati e uomini dell’esercito., L’arrivo degli eserciti francese, spagnolo e olandese costrinse l’esercito britannico a diffondersi ulteriormente invece di concentrarsi su un compito. Calante fedeltà lealista alla guerra, colonie neutrali alla deriva verso l’indipendenza e un esercito britannico non ispirato reso la ritirata molto più veloce.
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