Quando NASS ha intervistato i produttori di pecore e capre per chiedere come hanno gestito la predazione nel 2004, quasi il 53 per cento ha indicato di aver fatto affidamento almeno in parte su recinzioni a prova di predatore; il 33 per cento ha anche
Quale guardiano è il migliore?,
Il concetto di animali guardiani del bestiame risale a un lungo, lungo cammino — circa 6.000 anni per essere precisi — in Turchia, Iraq e Siria, dove i cani sono stati addestrati per la prima volta per proteggere pecore e capre. I proprietari di bestiame esperti usano ancora cani guardiani per proteggere il loro bestiame, ma alcuni hanno aggiunto asini guardiani e lama al mix.
Asini
Gli asini nascono con un odio intrinseco per tutto ciò che (a loro) assomiglia a un lupo. Pertanto, alcuni asini fanno guardiani della mandria di prim’ordine dove coyote e cani sono fastidiosi.,
Gli asini non richiedono una formazione specializzata; semplicemente non amano cani e coyote. Inseguono mentre ragliano, mordono e talvolta scalpitano o prendono a calci gli invasori canidi. Gli asini hanno un udito acuto e una buona vista, quindi cani e coyote raramente si intrufolano davanti a un asino di guardia.
Sono resistenti; longevi (le durate di vita da 25 a 30 anni sono la norma); e con l’eccezione dei mangimi medicati cuciti con Rumensina (che è velenoso per gli equini di tutti i tipi), mangiano lo stesso tipo di cose che probabilmente hai già a portata di mano per nutrire ruminanti come bovini in miniatura, pecore, capre e lama., E non romperai la banca comprando un asino di qualità guardian, di dimensioni standard o più grande. Di solito è possibile acquistarne uno localmente nella fascia di prezzo da $100 a $800, a seconda della qualità, dello stato di registrazione e delle dimensioni.
Scegliere un asino guardiano del bestiame
Considera questi punti quando acquisti un asino per proteggere il tuo bestiame in miniatura:
• Prendi un asino abbastanza grande da fare il lavoro; questo preclude gli asini in miniatura., Gli asini in miniatura non sono abbastanza grandi o abbastanza forti da respingere la maggior parte dei predatori, specialmente quelli che lavorano in branco, anche se di solito cercano e possono essere gravemente feriti nel processo.
• Scegliere un robusto, suono, sano jenny o castrone. Vedere la sezione asino di questo libro per i particolari.
• Considerare l’adozione. Molte organizzazioni di salvataggio degli asini testano gli asini con pecore e capre per valutare il loro potenziale di guardiano del bestiame., Un altro bonus: un asino adottato attraverso qualsiasi salvataggio equino in buona fede è restituibile se non funziona. Dare un asino una casa di lavoro; molti asini degni bisogno di uno.
Ci sono degli svantaggi, tuttavia:
1. Gli asini castrati (maschi castrati) fanno i migliori guardiani; i jennets (femmine, chiamati anche jennies) corrono un secondo vicino. Ma alcuni jack (maschi intatti) sono aggressivi verso gli esseri umani, la maggior parte sarà animali selvaggi che non amano, e molti sono stati conosciuti per uccidere i bambini appena nati e agnelli., Inoltre, alcuni jack cercano di allevare il bestiame femminile più grande che vengono assunti per proteggere, a volte infliggendo gravi, anche mortali, lesioni nel processo.
2. Gli asini preferiscono la compagnia di altri asini. Se metti diversi asini guardiani con un gregge o una mandria, o pascoli il tuo gregge vicino a un campo contenente asini o altri equini, la maggior parte degli asini si ritroverà con i propri simili invece di guardare le loro accuse.
3. A differenza dei cani guardiani, gli asini non sono stati allevati per generazioni per prendersi cura di altri animali; alcuni semplicemente non sono interessati a legare con animali non del loro genere.,
Se compri un asino per custodire la tua mandria, chiedi se puoi restituirlo se è aggressivo o disinteressato al bestiame che dovrebbe custodire.
Ci sono buone probabilità, tuttavia, che un asino scelto con cura farà il lavoro in picche. In un sondaggio, 59 per cento dei produttori del Texas che utilizzano asini guardian li valutato come buono o giusto per scoraggiare la predazione coyote e un altro 20 per cento li ha ritenuti eccellenti o buoni.,
Lama
Nel 1990, i ricercatori della Iowa State University hanno intervistato 145 produttori di pecore in cinque stati occidentali per determinare l’efficacia dei lama per ridurre la predazione del cane e del coyote. I produttori hanno riferito di perdere una media di 21 per cento delle loro pecore e agnelli ogni anno prima di aggiungere guardiani lama e solo 7 per cento dopo guardiani lama uniti loro greggi. L’ottanta per cento ha valutato i loro lama efficaci o molto efficaci per proteggere le pecore. In un altro studio condotto nello Utah, il 90 per cento dei produttori di pecore ha valutato i guardian llamas efficaci o molto efficaci sul posto di lavoro., I dati NASS indicano che il 14% dei produttori di pecore e capre ha mantenuto guardian llamas nel 2004.
Proprio come gli asini, i lama naturalmente non amano cani e coyote. Molti fanno guardiani eccellenti; altri fanno guardiani poveri. I lama preferiscono la compagnia di altri lama, quindi di solito devi tenerne solo uno per penna o mandria. I maschi intatti sono spesso aggressivi e possono cercare di allevare piccole femmine di altre specie. Un guardiano di qualità, gelded lama costa circa $200 a $750; le femmine di solito vendono per un po ‘ di più., I lama hanno alcuni vantaggi e svantaggi rispetto agli asini:
•I lama richiedono lo stesso cibo (a differenza degli asini, è sicuro dar loro da mangiare prodotti medicati con rumensina), vaccinazioni e cura dei piedi come altri piccoli ruminanti. È facile trattarli come un altro membro della mandria o del gregge.
• I lama, tuttavia, sono più distanti degli asini. Mentre la maggior parte degli asini bramano l’interazione umana, il lama medio non lo fa. Questo rende più difficile catturarli e gestirli per le faccende di manutenzione ordinaria.,
• I lama non vanno bene nei climi caldi e afosi, dove sono inclini all’esaurimento da calore. A seconda della lunghezza dei loro velli, i lama richiedono una tosatura totale o parziale almeno una volta all’anno.
• I lama non vivono tanto quanto gli asini. Il lama medio vive 15 anni.
La scelta di un bestiame guardiano Lama
Molti lama full-size fanno guardiani eccellenti., Tieni a mente questi pensieri quando ne scegli uno per il tuo gregge o gregge:
• I lama sono nel loro elemento quando proteggono il bestiame da predatori meno aggressivi come volpi o un cane o due; non sono efficaci nel trattare con grossi cannoni come leoni di montagna o orsi o con branchi di canidi aggressivi, che possono facilmente uccidere o mutilare un lama guardiano.
• I lama sorvegliano chiamando l’allarme (una volta che hai sentito questo grido non lo dimenticherai mai) e poi attaccano il predatore o spostano le loro cariche in un luogo di sicurezza., Possono anche lavorare bene in coppia, nel qual caso si può attaccare mentre gli altri mandriano gli animali che custodiscono in sicurezza.
• Scegli una femmina sana, sana, abbastanza umana o maschio castrato per proteggere il tuo bestiame. Vedi la sezione lama di questo libro per imparare a scegliere il migliore. Se scegli due, è meglio selezionare due lama dello stesso sesso.
• Ancora una volta, considera l’adozione. Molti lama salvataggi anche testare potenziali lama guardiano con pecore e capre, e anche loro, considerano lama adottati restituibili se non funzionano., Ci sono molti, molti lama in salvataggi in tutto il Nord America. Visita il sito Web di Southeast Llama Rescue (vedi Risorse) per ulteriori informazioni.
Cani da guardia del bestiame (LGDs)
Per migliaia di anni, coraggiosi cani da guardia europei, mediorientali e asiatici di dozzine di tipi e razze hanno vegliato su mandrie di capre e greggi di pecore, proteggendoli dalla predazione di lupi, orsi, sciacalli e ladri umani. Alcuni di questi cani alla fine si diressero verso il Nord America., Ora, secondo le attuali cifre NASS, quasi il 33% dei produttori americani di pecore e capre usa cani guardiani del bestiame, che rappresentano 20 o più razze.
Come funzionano
Tutte le razze di guardiani del bestiame sono cani grandi, intelligenti, volitivi e potenzialmente aggressivi e dominanti, quindi non devono essere gestiti casualmente dai deboli di cuore. La maggior parte sono aggressivi verso altri cani; a volte uccidono gli animali domestici che vagano con le loro accuse, e alcuni combattono fino alla morte con altri cani custodi dello stesso sesso.,
Poiché la maggior parte dei predatori colpisce di notte, i cani guardiani del bestiame sono più attivi dopo il tramonto. Abbaiare è il loro mezzo principale di avvertimento fuori gli intrusi, quindi aspettatevi un sacco di notte abbaiare dal vostro LGDs.
Prima di acquistare un cane guardiano del bestiame, visita gli allevatori LGD e i proprietari di bestiame che li tengono. Confronta filosofie e metodi di allenamento. Sapere che cosa si sta entrando prima di portare un cane a casa., È meglio comprare un cane adulto che abbia già familiarità con la guardia delle specie che allevi, ma se l’acquisto di un cucciolo è la tua unica opzione, ecco alcuni suggerimenti da tenere a mente:
• Per essere efficace, i cani guardiani del bestiame devono essere legati e stare con il bestiame che dovrebbero proteggere. Durante il loro primo periodo di socializzazione (da 4 a 14 settimane di età), è importante ridurre al minimo l’interazione umana con i cuccioli LGD. Tuttavia, non credere a coloro che insistono che un cucciolo di guardiano non dovrebbe mai essere coccolato o giocato con., Cuccioli LGD dovrebbero guardare avanti per interagire con gli esseri umani, ma è importante giocare con il cucciolo sul proprio tappeto erboso, piuttosto che portarla a casa o per gite in camion; ha bisogno di capire che guardare i suoi amici bestiame è il suo lavoro primario.
• I cuccioli di guardiano del bestiame non devono essere addestrati a guardare le loro accuse; il desiderio di guardia è stato allevato in questi cani per migliaia di anni., La maggior parte inizia a mostrare comportamenti del cane guardiano di cinque o sei mesi di età (marcatura del profumo, abbaiare intenzionale e pattugliamento deliberato), anche se pochi diventano protettori affidabili fino a raggiungere la maturità mentale e fisica, di solito a circa due anni di età.
• Mentre passano attraverso l’adolescenza, la maggior parte dei cuccioli LGD mostra un comportamento inappropriato nei confronti delle loro accuse, di solito sotto forma di caccia al gioco. Aspettatelo e lavorare attraverso questa fase con rimproveri; c’è un efficace guardiano del bestiame funzionante in attesa dall’altra parte.,
• Arriva il cucciolo occasionale che non ha alcun interesse a custodire. Tutte le organizzazioni di razza mantengono programmi di salvataggio per i loro cani, quindi se ottieni uno di questi tipi apatici, considera di posizionare il tuo cane non lavorativo con un gruppo di salvataggio.
Scegliere un cane guardiano del bestiame
Vale la pena di essere schizzinosi quando si sceglie un cane guardiano del bestiame dal momento che il benessere dei vostri animali è coinvolto.
• Gli incroci tra due razze di guardiani del bestiame sono spesso i migliori di entrambi i mondi, ma evita che gli incroci abbiano un genitore di razza del guardiano del bestiame e un altro genitore di una razza non LGD., Alcuni diventano guardie ammirevoli, mentre altri prendono dopo il genitore non tutore e possono ferire piuttosto che custodire le loro accuse.
• Alcune razze di guardiani del bestiame, in particolare le razze riconosciute dall’American Kennel Club, sono talvolta allevate per conformazione e presenza dello show-ring (vigilanza”look at me”) invece di capacità lavorativa. Scegliere sempre un cane o un cucciolo da stock di lavoro, piuttosto che show-dog linee di sangue.
• Quando possibile, scegli un cane adulto che si sia già dimostrato un guardiano del bestiame legato alla specie che allevi. Guarda gli annunci., Quando le persone escono dal commercio di pecore, capre o alpaca, spesso pubblicizzano cani custodi nei giornali locali. Anche le liste di posta elettronica specifiche per specie sono ottimi terreni di caccia.
• Dare la preferenza a un cucciolo allevato tra il bestiame da una diga funzionante. Portalo a casa quando ha sette o otto settimane e mettilo con alcuni individui amichevoli e non aggressivi della tua mandria. Dagli un posto sicuro dove ritirarsi dove le sue future cariche non possono seguirlo, posiziona il suo letto e i piatti di cibo e acqua in quel punto, e permettigli di legare con la specie che sorveglierà.,
* Se hai un cane adulto guardiano del bestiame, acquista un cucciolo mentre quell’adulto è ancora nel fiore degli anni. Il cucciolo imparerà il suo lavoro seguendo l’esempio dell’adulto.
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