Il 5 settembre 1836, Sam Houston è eletto presidente della Repubblica del Texas, che ha guadagnato la sua indipendenza dal Messico in una ribellione militare di successo.
Nato in Virginia nel 1793, Houston si trasferì con la sua famiglia nel Tennessee rurale dopo la morte di suo padre; da adolescente, scappò e visse per diversi anni con la tribù Cherokee. Houston prestò servizio nella guerra del 1812 e fu in seguito nominato dagli Stati Uniti., governo per gestire la rimozione del Cherokee dal Tennessee ad una prenotazione nel territorio dell’Arkansas. Esercitò la professione di avvocato a Nashville e dal 1823 al 1827 fu membro del Congresso degli Stati Uniti prima di essere eletto governatore del Tennessee nel 1827.
Un breve matrimonio fallito portò Houston a dimettersi dall’incarico e a vivere di nuovo con i Cherokee. Ufficialmente adottato dalla tribù, si recò a Washington per protestare contro il trattamento governativo dei nativi americani., Nel 1832, il presidente Andrew Jackson lo mandò in Texas (allora una provincia messicana) per negoziare trattati con i nativi americani locali per la protezione dei commercianti di frontiera. Houston arrivò in Texas durante un periodo di crescenti tensioni tra i coloni statunitensi e le autorità messicane, e presto emerse come leader tra i coloni. Nel 1835, i texani formarono un governo provvisorio, che emise una dichiarazione di indipendenza dal Messico l’anno successivo. A quel tempo, Houston fu nominato comandante militare dell’esercito del Texas.,
Anche se la ribellione subì un duro colpo ad Alamo all’inizio del 1836, Houston fu presto in grado di cambiare le sorti del suo esercito. Il 21 aprile guidò circa 800 texani nella sconfitta a sorpresa di 1.500 soldati messicani al comando del generale Antonio Lopez de Santa Anna presso il fiume San Jacinto. Santa Anna fu catturato e portato a Houston, dove fu costretto a firmare un armistizio che avrebbe concesso al Texas la sua libertà. Dopo aver ricevuto cure mediche per le sue ferite di guerra a New Orleans, Houston tornò a vincere le elezioni come presidente della Repubblica del Texas il 5 settembre., Nella vittoria, Houston ha dichiarato che ” il Texas alzerà di nuovo la testa e starà tra i nations….It dovrebbe farlo, per nessun paese al mondo può confrontare con esso in vantaggi naturali.”
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Houston servito come presidente della repubblica fino al 1838, poi di nuovo dal 1841 al 1844. Nonostante i piani per il pensionamento, Houston aiutò il Texas a vincere l’ammissione negli Stati Uniti nel 1845 e fu eletto come uno dei primi due senatori dello stato. Servì tre mandati al Senato e corse con successo per il governatorato del Texas nel 1859., Mentre la guerra civile si profilava, Houston ha sostenuto senza successo contro la secessione, e fu deposto dalla carica nel marzo 1861 dopo aver rifiutato di giurare fedeltà alla Confederazione. Morì di polmonite nel 1863.
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