D: Il momento della scienza di oggi riguarda gli unicorni.
Y: Ma, Don, questo è un programma scientifico. Gli unicorni sono per lo più solo una leggenda.
D: Gli unicorni sono una leggenda, ma ci sono prove crescenti che la leggenda potrebbe essere stata ispirata da un vero animale.
Y: Quindi, sentiamo le tue prove.
D: In primo luogo, dobbiamo tornare a uno dei più antichi racconti occidentali di un unicorno, scritto dall’antico storico romano Plinio., Lo descrisse come un animale feroce con un profondo grido muggente, il corpo di un cavallo, i piedi di un elefante, la coda di un cinghiale e un corno di tre piedi in mezzo alla fronte.
Y: I piedi di un elefante? Sembra un indizio abbastanza chiaro che l’unicorno non è altro che un rinoceronte.
D: Beh, Yaël, i paleontologi hanno scoperto i resti di un animale preistorico simile a un rinoceronte, che potrebbe aver avuto un enorme corno sulla fronte, e vissuto in Asia. Lo chiamavano Elasmotherium sibiricum, l’unicorno siberiano., Il più grande esemplare era lungo quindici piedi, e potrebbe aver pesato ottomila sterline. Nel 2016, un team di paleontologi russi e kazaki ha trovato un cranio di Elasmotherium risalente a soli ventinovemila anni fa. A quel tempo, gli umani stavano già facendo pitture rupestri e vivevano in Asia, quindi i due avrebbero potuto entrare in contatto.
Y: Don, nella scienza, è sempre meglio scegliere la spiegazione più semplice che si adatta alle prove. Altri studiosi hanno rintracciato la leggenda dell’unicorno prima di Plinio, nell’antica India, e sono convinti che l’unicorno non sia altro che il rinoceronte indiano.,
D: Bene, OK, ma che si tratti di Elasmotherium o rhinoceros, gli unicorni potrebbero basarsi su qualcosa di reale.
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