National Snow and Ice Data Center (Italiano)

Gli iceberg si trovano comunemente vicino all’Antartide e nell’Oceano Atlantico settentrionale vicino alla Groenlandia.

Che cos’è un iceberg?

Gli iceberg sono pezzi di ghiaccio che si sono formati sulla terra e galleggiano in un oceano o in un lago. Gli iceberg sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, dai pezzi di cubetti di ghiaccio alle isole di ghiaccio delle dimensioni di un piccolo paese. Il termine “iceberg” si riferisce a pezzi di ghiaccio più grandi di 5 metri (16 piedi) di diametro., Iceberg più piccoli, noti come bit di bergy e growlers, possono essere particolarmente pericolosi per le navi perché sono più difficili da individuare. Il Nord Atlantico e le fredde acque che circondano l’Antartide ospitano la maggior parte degli iceberg sulla Terra.

Come si formano gli iceberg e dove vanno?

Gli iceberg si formano quando pezzi di ghiaccio si staccano o si staccano dai ghiacciai, dalle piattaforme di ghiaccio o da un iceberg più grande. Gli iceberg viaggiano con le correnti oceaniche, a volte si infrangono contro la riva o vengono catturati in acque poco profonde.

Quando un iceberg raggiunge acque calde, il nuovo clima lo attacca da tutti i lati., Sulla superficie dell’iceberg, l’aria calda scioglie la neve e il ghiaccio in piscine chiamate stagni di fusione che possono gocciolare attraverso l’iceberg e allargare le fessure. Allo stesso tempo, l’acqua calda lambisce i bordi dell’iceberg, sciogliendo il ghiaccio e causando la rottura di pezzi di ghiaccio. Sul lato inferiore, le acque più calde sciolgono l’iceberg dal basso verso l’alto.

Gli iceberg possono svilupparsi in una varietà di forme mentre si rompono. Credito: Ted Scambos, NSIDC

Perché gli iceberg sono importanti?,

Gli iceberg rappresentano un pericolo per le navi che attraversano il Nord Atlantico e le acque intorno all’Antartide. Dopo che il Titanic affondò vicino a Terranova nel 1912, gli Stati Uniti e altri dodici paesi formarono la International Ice Patrol per avvertire le navi degli iceberg nel Nord Atlantico.

L’International Ice Patrol utilizza aerei e radar per tracciare gli iceberg che galleggiano nelle principali rotte marittime. Il National Ice Center usa i dati satellitari per monitorare gli iceberg vicino all’Antartide. Tuttavia, tiene traccia solo iceberg più grandi di 500 metri quadrati (5.400 piedi quadrati).,

Gli iceberg possono anche servire come strumenti per gli scienziati, che li studiano per saperne di più sui processi climatici e oceanici.

Gli scienziati testano la loro attrezzatura su un piccolo iceberg durante la spedizione IceTrek del 2006. Credito: Ted Scambos, NSIDC

Perché gli scienziati studiano gli iceberg?

Gli scienziati del clima studiano gli iceberg mentre si rompono per indizi sui processi che causano il collasso della piattaforma di ghiaccio. Gli scienziati hanno notato che il modo in cui gli iceberg si rompono quando raggiungono acque più calde rispecchia la disintegrazione delle piattaforme di ghiaccio antartiche., Studiando i fattori che causano la rottura degli iceberg, i ricercatori sperano di comprendere meglio le influenze che portano alla rottura della piattaforma di ghiaccio e di prevedere meglio come le piattaforme di ghiaccio risponderanno a un clima di riscaldamento.

Gli oceanografi seguono gli iceberg perché l’acqua dolce fredda che contribuiscono al mare può influenzare le correnti e la circolazione oceanica lontano dalle loro origini.

I biologi studiano gli iceberg per scoprire come influenzano la vita oceanica. Quando gli iceberg si sciolgono, perdono sostanze nutritive nell’oceano che li circonda., Recenti studi hanno dimostrato che l’acqua che circonda gli iceberg pullula di plancton, pesci e altre forme di vita marina.

Grandi iceberg tabulari come quello raffigurato sono comuni nelle acque vicino all’Antartide. Credito: Ted Scambos, NSIDC

Come posso saperne di più?

Risorse esterne
International Ice Patrol. Scopri di più sulla storia della International Ice Patrol, del Titanic e degli iceberg nell’Oceano Atlantico settentrionale.
Servizio ghiaccio canadese., Scopri come questa agenzia fornisce le informazioni più tempestive e accurate sul ghiaccio nelle acque navigabili del Canada.
U. S. National Ice Center (http://www.natice.noaa.gov). Scopri come questa agenzia, un dipartimento della Marina degli Stati Uniti, controlla gli iceberg.

Dati NSIDC
NSIDC distribuisce set di dati scientifici relativi agli iceberg. Consulta Ricerca dati avanzata per ulteriori informazioni sulle nostre disponibilità di dati.