Il 22 gennaio 1973, l’ex presidente Lyndon Baines Johnson muore a Johnson City, in Texas, all’età di 64 anni.
Dopo aver lasciato la Casa Bianca nel 1968, L. B. J. tornò nel suo amato stato natale, il Texas, con sua moglie, Lady Bird Johnson, e si immerse nell’attività a lui più cara: l’allevamento. Anche se apparentemente in pensione, L. B. J. mantenuto un programma giornaliero occupato che ricorda i suoi giorni alla Casa Bianca.,
Il suo biografo, Doris Kearns, osservò Johnson che svolgeva i compiti di allevamento con la stessa intensità che aveva mostrato una volta al lavoro nello Studio ovale. Alle riunioni mattutine nel ranch, Johnson ha incaricato ogni mano di ” fare un impegno solenne che non andrai a letto stasera finché non sarai sicuro che ogni manzo ha tutto ciò di cui ha bisogno.”
Inoltre, Johnson ha insistito sul fatto che ” Abbiamo la possibilità di produrre alcune delle migliori carni bovine in questo paese se ci lavoriamo.,”Riguardo ai suoi polli, Johnson ha detto:” se trattiamo quelle galline con amorevole cura dovremmo essere in grado di produrre le uova più belle del paese.”
Ogni notte non trovava briefing presidenziali sul suo comodino, ma rapporti che aveva ordinato sulla produzione giornaliera di uova del ranch. Per Kearns, l’ossessione di Johnson per l’incapacità delle sue galline di produrre tutte le uova che si aspettava conteneva un accenno alla frustrazione che aveva provato una volta nel tentativo di vincere una guerra apparentemente invincibile in Vietnam.
Sotto il trambusto, Johnson rimase, nelle sue stesse parole, infelice., Per un uomo che aveva voluto ritagliarsi un’eredità come il creatore di una grande società in America, la sua delusione che la sua parte in escalation della guerra del Vietnam oscurato le sue altre realizzazioni era immensa.
L’impressionante record di Johnson includeva riforme sociali ed economiche di successo come il Voting Rights Act, il Civil Rights Act, miglioramenti nell’edilizia abitativa e nello sviluppo urbano e un forte sostegno al programma spaziale americano, ma questi sembravano essere dimenticati mentre le critiche pubbliche alla guerra perseguitavano L. B. J. in pensione e anche oltre la tomba.,
Il giorno della seconda celebrazione inaugurale di Nixon, Johnson osservò aspramente come Nixon annunciò lo smantellamento di molti dei programmi sociali della Great Society di Johnson e, il giorno successivo, che aveva raggiunto il cessate il fuoco in Vietnam che era sfuggito a Johnson.
Il giorno seguente, mentre Lady Bird e le loro figlie erano ad Austin, Johnson ha subito un infarto fatale nel suo ranch a Johnson City.
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