(Inside Science) dogs i cani procione hanno difficoltà a trovare un momento privato per prendersi cura della loro attività di bagno nel parco imperiale di Akasaka a Tokyo.
Secondo una nuova ricerca, il disturbo umano delle interruzioni del bagno degli animali potrebbe influire sulla loro vita sociale.,
” I cambiamenti nella frequenza della defecazione e dell’uso di latrine potrebbero avere effetti negativi sul loro comportamento di comunicazione del profumo”, ha detto Masumi Hisano, uno studente laureato in biologia alla Lakehead University in Canada, in una e-mail. Hisano è autore di uno studio pubblicato di recente sul Journal of Wildlife Management.
Nel folklore giapponese, il cane procione, o tanuki, assume spesso un personaggio ingannatore mutaforma. Nonostante il loro nome e l’aspetto banditlike, cani procione non sono né procioni né cani. Sono più strettamente correlati alle volpi., La varietà giapponese è una sottospecie più piccola di altri cani procione che vivono altrove in Asia orientale.
Sebbene una volta fossero stati estirpati dall’area urbana di Tokyo, alla fine si sono adattati alla vita cittadina e hanno iniziato a tornare indietro negli ultimi decenni. Fanno i loro nidi di allevamento nelle cavità degli alberi o nei tubi di drenaggio a secco e dormono in luoghi come mucchi di foglie e cespugli. Mangiano qualsiasi cosa, dagli insetti ai piccoli mammiferi, anfibi, rettili e, come i procioni nordamericani, spazzatura.,
Ma nonostante queste umili origini, i cani procione si sono trasferiti nell’Akasaka Imperial Grounds, che ospita la residenza del principe ereditario. Anche l’imperatore Akihito condusse ricerche sulla dieta dei cani procione che vivevano nei terreni separati del principale Palazzo Imperiale di Tokyo.
Un modo in cui i mammiferi comunicano è l’uso abituale delle latrine, che spesso sono solo mucchi di feci nel mezzo di una radura o anche in un’area aperta. Essi possono utilizzare molti di questi in tutta la loro gamma, a volte condividerli con altri individui.,
Bathroom cams
I ricercatori credevano che gli umani potessero disturbare questa forma naturale di comunicazione tra gli animali, ma non sapevano molto dei dettagli. Hanno messo telecamere attivate dal movimento nelle latrine intorno ai terreni imperiali di Akasaka, analizzando alcune pause bagno 3,257 e 878” eventi di defecazione ” tra 2012 e 2014.
Hanno scoperto che sebbene molte latrine siano all’aperto, i cani procione tendevano a usarli di più di notte quando gli umani avevano meno probabilità di disturbarli., Hisano e il suo coautore Yayoi Kaneko, un biologo presso l ” Università di Tokyo di Agricoltura e Tecnologia, sono incerti se questo significa che le creature tengono i loro rifiuti in o cercare altri più appartati, bagni non monitorati quando disturbati. Hanno scoperto che, sebbene i modelli siano cambiati a causa di disturbi, il numero complessivo di visite alle particolari latrine che stavano monitorando non è cambiato., Petteri Nieminen, un biologo presso l’Università della Finlandia orientale che non è stato coinvolto in questa ricerca, ma ha anche studiato cani procione, ha detto che il lavoro integra la ricerca fatta sulle popolazioni introdotte della specie in Europa.
“I ricercatori hanno eseguito uno studio metodologicamente solido che mostra come i cani procione rispondono al disturbo da parte degli esseri umani in queste condizioni”, ha detto in una e-mail.,
Maturo per la comunicazione
Mentre le conseguenze sulla salute del comportamento disturbato del bagno sono incerte, i ricercatori ritengono che questi cambiamenti possano influenzare la comunicazione di cose come il territorio e la disponibilità sessuale tra gli animali.
I ricercatori hanno detto che le grandi latrine odore davvero male per gli esseri umani. A volte vengono rimossi dalle parti di Tokyo a causa della puzza e per motivi sanitari. Le feci dei cani procione possono contenere parassiti e malattie trasmissibili agli esseri umani o ai loro animali domestici.,
Durante il periodo di studio, i ricercatori hanno confermato che gli animali si riproducevano nei terreni imperiali di Akasaka e hanno notato che gli esseri umani dovrebbero evitare di disturbare queste latrine intorno ai periodi di riproduzione, specialmente intorno al tramonto e nei mesi invernali.
Hisano e un altro dei suoi coautori, Masayuki Saito, anche della Tokyo University of Agriculture and Technology, hanno ipotizzato in una e-mail che i cani procione potrebbero vivere una vita più facile nei terreni imperiali di Akasaka che in altre parti della città a causa di meno disturbi umani.
Procioni vs., cani procione
Secondo Takeo Kuriyama, uno scienziato ambientale presso l’Università di Hyogoin Giappone, che non è stato coinvolto in questa ricerca, gli animali affrontano anche una minaccia da procioni invasivi, che condividono la stessa nicchia ecologica. I procioni si sono espansi in tutto il Giappone da quando sono stati introdotti in gran numero diversi decenni fa-probabilmente a causa della popolarità di un cartone animato per bambini con un procione.
È “imperativo monitorare le tendenze della popolazione dei cani procioni nativi per conservare questa specie”, ha detto Kuriyama in una e-mail.,
Il passaggio dei cani procione a abitudini più notturne in bagno è probabilmente un adattamento che li aiuta a vivere così a stretto contatto con gli esseri umani. In alcune parti d’Europa dove i cani procione sono invasivi, questo cambiamento può essere parte del motivo del suo successo in nuovi ambienti.
“I cani procione non devono acquisire modalità di comportamento totalmente nuove, ma spostando i modelli esistenti in una direzione ancora più notturna, gli animali hanno colonizzato con successo le regioni europee”, ha detto Nieminen.
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