I leader nella capitale degli Stati Uniti, Washington, D. C., furono sorpresi e deliziati dal successo di Diem. Gli aiuti militari ed economici americani continuarono a riversarsi nel Vietnam del Sud mentre i consiglieri militari e di polizia americani aiutarono ad addestrare ed equipaggiare l’esercito e le forze di sicurezza di Diem. Sotto il successo esteriore del regime di Diem, tuttavia, c’erano problemi fatali. Diem era un povero amministratore che si rifiutava di delegare l’autorità, ed era patologicamente sospettoso nei confronti di chiunque non fosse un membro della sua famiglia., Suo fratello e stretto confidente, Ngo Dinh Nhu, controllato un vasto sistema di estorsione, profitti, e l’influenza spaccio attraverso una rete segreta chiamata Can Lao, che aveva membri clandestini in tutti gli uffici governativi e unità militari, così come le scuole, giornali, e le imprese. Nelle campagne, ambiziosi programmi di riforma sociale ed economica erano stati autorizzati a languire mentre molti funzionari locali e la polizia impegnati in estorsioni, corruzione, e furto di proprietà del governo., Il fatto che molti di questi funzionari fossero, come Diem stesso, nordisti e cattolici romani li alienò ulteriormente dalla popolazione locale.
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L’offensiva inaspettata di Diem contro gli organizzatori politici comunisti e i propagandisti nelle campagne nel 1955 aveva portato all’arresto di migliaia di persone e alla temporanea disorganizzazione delle infrastrutture dei comunisti. Nel 1957, tuttavia, i comunisti, ora chiamati Viet Cong (VC), avevano iniziato un programma di terrorismo e assassinio contro funzionari e funzionari governativi., Le file dei Viet Cong furono presto gonfiate da molti vietnamiti non comunisti che erano stati alienati dalla corruzione e dall’intimidazione dei funzionari locali. A partire dalla primavera del 1959, bande armate di Viet Cong stavano occasionalmente impegnando unità dell’esercito sudvietnamita in regolari scontri a fuoco. A quel tempo il Comitato centrale del Partito comunista vietnamita, riunito ad Hanoi, aveva approvato una risoluzione che chiedeva l’uso della forza armata per rovesciare il governo di Diem. Sudisti appositamente addestrati nel Nord come insorti sono stati infiltrati di nuovo nel sud con armi e attrezzature., Una nuova guerra era iniziata.
Nonostante il suo addestramento e le sue armi americane, l’esercito della Repubblica del Vietnam, solitamente chiamato ARVN, era per molti versi inadatto a soddisfare l’insurrezione dei Viet Cong. Gli ufficiali di rango superiore, nominati sulla base dei loro legami familiari e dell’affidabilità politica, erano spesso apatici, incompetenti o corrotti—e talvolta tutti e tre. I ranghi più alti dell ” esercito sono stati anche completamente penetrato da agenti Viet Cong, che ha ricoperto posizioni che variano da piloti, impiegati, e operatori radio per alti ufficiali del quartier generale., Con il suo pesante equipaggiamento in stile americano, l’ARVN era principalmente una forza stradale non ben configurata per inseguire unità VC in paludi o giungle. I consiglieri militari statunitensi responsabili di aiutare a sviluppare e migliorare la forza di solito non conoscevano la lingua vietnamita, e in ogni caso trascorrevano abitualmente meno di 12 mesi nel paese.
National Archives and Records Administration
Alla fine del 1960 i comunisti del Sud ha annunciato la formazione del Fronte Nazionale di Liberazione (FNL), che è stato progettato per servire come il braccio politico dei Vietcong e anche di un ampio e organizzazione per tutti coloro che hanno desiderato fine al regime di Diem. L’esercito regolare del Fronte, di solito indicato come la “forza principale” dagli americani, era molto più piccolo dell’esercito di Diem, ma era solo una componente delle cosiddette Forze armate di liberazione popolare (PLAF) dei Viet Cong., Alla base del PLAF c’erano unità di guerriglia del villaggio, composte da combattenti part-time che vivevano a casa e lavoravano alle loro occupazioni regolari durante il giorno. La loro funzione era di persuadere o intimidire i loro vicini a sostenere l’NLF, a proteggere il suo apparato politico e a molestare il governo, la polizia e le forze di sicurezza con trappole esplosive, incursioni, rapimenti e omicidi. Le forze guerrigliere servivano anche come agenzia di reclutamento e fonte di manodopera per gli altri scaglioni del PLAF., Sopra i guerriglieri c’erano le forze locali o regionali, soldati a tempo pieno organizzati in unità di plotone o di compagnia che operavano entro i limiti di una provincia o di una regione. Poiché i membri della milizia guerrigliera hanno acquisito esperienza, potrebbero essere aggiornati alle forze regionali o principali. Queste forze erano meglio equipaggiate e agivano come soldati a tempo pieno. Basati in giungle remote, paludi o aree montuose, potevano operare in tutta una provincia (nel caso delle forze regionali) o anche nel paese (nel caso della forza principale)., Quando necessario, le forze a tempo pieno potrebbero anche rinforzare un’unità di guerriglia o più unità per qualche operazione speciale.
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