“Mentre i deficit neurologici possono risolversi nel tempo, i deficit comportamentali sottili potrebbero non essere apprezzati inizialmente e potrebbero continuare a influenzare i sopravvissuti per molti anni”, secondo il nuovo studio, guidato dal Dr. Aruna Chandran della Johns Hopkins University, Baltimora.
Attraverso una revisione completa degli studi pubblicati, i ricercatori hanno identificato 1.433 pazienti sopravvissuti alla meningite batterica infantile., L’analisi si è concentrata sui tassi e sui tipi di complicazioni a lungo terminei bambini negli studi sono stati seguiti per almeno cinque anni, e in alcuni casi più di 20 anni.
Nel complesso, il 49,2% dei bambini ha almeno un tipo di complicazione a lungo termine. Quasi 80 per cento delle complicazioni sono stati classificati come comportamentale e/o deficit intellettualipiù comunemente basso QI o ” deterioramento cognitivo.”Altri problemi in questa categoria includevano problemi comportamentali e disturbo da deficit di attenzione e iperattività.,
La maggior parte del restante 20 per cento delle complicanze erano gravi anomalie neurologiche e problemi di udito. Ci sono state alcune differenze nei tipi di complicanze a lungo termine tra i bambini con diverse cause batteriche di meningite. Tuttavia, i batteri causali specifici sono stati confermati in poco più di un quarto dei bambini studiati.
La meningite batterica è un’infezione potenzialmente fatale dei tessuti che rivestono il cervello e il midollo spinale., Negli ultimi anni, i vaccini che proteggono dai batteri che comunemente causano la meningite hanno portato a riduzioni significative dei tassi di meningite infantile, anche se con uno spostamento a diversi tipi di batteri causali.
Studi precedenti hanno riportato vari tipi di complicanze nei sopravvissuti alla meningite infantile. Tuttavia, la maggior parte ha incluso periodi di follow-up relativamente brevi o si è concentrata su un tipo specifico di complicazione.
I nuovi risultati forniscono un quadro più completo dei tassi e dei tipi di complicanze a lungo termine nei sopravvissuti infantili alla meningite batterica., Circa il 50 per cento di questi bambini hanno qualche tipo di complicazione, più comunemente legati al rendimento scolastico o problemi comportamentali.
Studi precedenti hanno scoperto che almeno alcune delle evidenti anomalie neurologiche osservate dopo la meningite infantile si risolveranno entro pochi anni. “Al contrario” scrivono Chandran e coautori, ” i deficit neurologici sottili, come il rendimento scolastico alterato, i problemi comportamentali e il disturbo da deficit di attenzione, potrebbero non essere apprezzati inizialmente e potrebbero continuare a influenzare i sopravvissuti per molti anni.,”
Saranno necessarie ulteriori ricerche per fornire un quadro più completo dei tipi e dei tassi di complicanze a lungo termine tra i bambini che sopravvivono alla meningite. Nel frattempo, Chandran e coautori ritengono che il pieno impatto di queste complicanze a lungo termine dovrebbe essere una considerazione importante nel formulare raccomandazioni per l’uso di vaccini contro le comuni cause batteriche di meningite.
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