E se la meteora Chicxulub avesse mancato la Terra?

In un mondo in cui un asteroide sfrecciava oltre la Terra invece di schiantarsi con la forza di 100 milioni di tonnellate di TNT, la vita avrebbe potuto progredire in modo molto diverso. Sessantacinque milioni di anni fa, alcuni degli animali e delle piante che sono comuni oggi erano appena agli inizi. Questi includono mammiferi placentari e angiosperme o piante da fiore. Anche gli insetti che si basano sui fiori, come le api, erano relativamente nuovi., Molte di queste forme di vita prosperarono dopo l’evento K-T, e senza l’estinzione di massa per spianare la strada, potrebbero non aver trovato nicchie ecologiche da riempire. In questo scenario, il mondo di oggi potrebbe essere pieno di rettili e a corto di mammiferi including comprese le persone.

Ma anche se l’asteroide non avesse colpito, i dinosauri e altre forme di vita del Cretaceo potrebbero essersi estinti comunque. Alcune specie di dinosauri avevano iniziato a diminuire molto prima dell’impatto dell’asteroide. Questo ha portato la maggior parte dei ricercatori a concludere che l’asteroide era solo un aspetto di un evento complesso., Altre catastrofi globali, come massicce eruzioni vulcaniche in quella che oggi è l’India, molto probabilmente hanno avuto un ruolo. Inoltre, il paesaggio mutevole della Terra quando il supercontinente Pangea si sciolse nei continenti odierni probabilmente aveva qualcosa a che fare con esso.

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Poi c’è un altro argomento, che il Chicxulub asteroide ha colpito la Terra troppo presto per avere causato l’estinzione., I ricercatori Gerta Keller e Markus Harting concludono entrambi che l’impatto è avvenuto 300.000 anni prima della fine del periodo cretaceo. Keller, dell’Università di Princeton, teorizza che l’impatto di Chicxulub sia stato uno di almeno tre collisioni massicce . Harting, dell’Università di Utrecht, sostiene che lo strato di iridio non proveniva dall’asteroide Chicxulub ma da un altro evento, come una serie di meteore che bruciavano nell’atmosfera. Basa questa teoria su particelle sferoidi espulse durante l’impatto. La maggior parte di questi sono in uno strato più vecchio della Terra rispetto allo strato di iridio K-T., Secondo entrambi questi punti di vista, l’assenza dello sciopero degli asteroidi di Chicxulub potrebbe non aver avuto un grande effetto sull’estinzione di K-T.

È difficile arrivare a una conclusione definitiva su come sarebbe il mondo oggi senza l’impatto di Chicxulub. Ma la questione se persone e dinosauri avrebbero potuto coesistere è accattivante. L’idea è presente in tutto, dalla leggenda del Congo di Mokele-Mbembe a ” King Kong “e un episodio della serie della BBC” Horizon “chiamato” My Pet Dinosaur.,”Poi, naturalmente, c’è la teoria scientifica prevalente sull’origine degli uccelli that che sono, in sostanza, dinosauri viventi. Si può leggere di più su tutte le teorie in competizione nella pagina successiva.