Cosa fa piovere?

Vieni a pensarci, cosa rende neve, grandine e nevischio?

Tutte queste forme di acqua non cadono da un cielo limpido e blu. Hai bisogno di nuvole., Ma cosa rende le nuvole?

Le nuvole si formano dall’acqua o dal ghiaccio che è evaporato dalla superficie terrestre, o dalle piante che emettono acqua e ossigeno come prodotto della fotosintesi. Quando evapora—cioè, sale dalla superficie terrestre nell’atmosfera-l’acqua è sotto forma di gas, vapore acqueo. Il vapore acqueo si trasforma in nuvole quando si raffredda e si condensa, cioè si trasforma in acqua liquida o ghiaccio. Al fine di condensare, il vapore acqueo deve avere un solido a glom su. Questo solido “seme” può essere un granello di polvere o polline, o una goccia d’acqua o un cristallo di ghiaccio., La rugiada è vapore acqueo che si è condensato sulla superficie terrestre, ad esempio sull’erba o sul parabrezza di un’auto.

Nel cloud, con più acqua che condensa su altre gocce d’acqua, le goccioline crescono. Quando diventano troppo pesanti per rimanere sospesi nella nuvola, anche con correnti ascensionali all’interno della nuvola, cadono sulla Terra come pioggia. Se l’aria nella nuvola è al di sotto del punto di congelamento (32 °F o 0 °C), si formano cristalli di ghiaccio; se anche l’aria fino al suolo si congela o al di sotto, si ottiene neve., Tuttavia, se gli strati di atmosfera all’interno della nuvola, e tra la nuvola e il terreno, si alternano tra più caldo del congelamento e più freddo del congelamento, si ottengono altri tipi di precipitazioni.

Ad esempio, se un fiocco di neve cade attraverso una parte più calda della nuvola può essere ricoperto d’acqua, quindi congelato di nuovo mentre viene gettato di nuovo in una parte più fredda. Può andare in tondo, aggiungendo sempre più strati di nuovo ghiaccio. Quando è troppo pesante per stare in piedi, ciò che finalmente scende è la grandine., Se le correnti ascensionali in una nuvola di tuono sono abbastanza forti, le pietre della grandine possono diventare piuttosto grandi prima che diventino troppo pesanti per rimanere alzate. Le pietre della grandine possono variare dalla dimensione del pisello alla dimensione della pallina da golf e su! Un nuovo record per la grandine più grande di sempre è stato stabilito nel 2010! E ‘ caduto il 23 luglio, a Vivian, Dakota del Sud. Era 8 pollici di diametro, 18,62 pollici di circonferenza, e pesava 1,93 libbre. Che potrebbe mettere una vera ammaccatura nella vostra giornata!

Grandine più grande mai registrata. Credito: NOAA NWS.,

La grandine può causare molti danni a edifici, automobili e soprattutto colture. Tuttavia, la pioggia gelata può essere ancora peggiore. La pioggia gelida si verifica quando le condizioni sono “giuste”.”La neve che cade incontra, prima uno strato di aria più calda, che scioglie i fiocchi di neve, e poi, appena sopra la superficie della Terra, uno strato molto freddo, che rende l’acqua liquida “super-raffreddata”, pronta a congelarsi al minimo accenno di incoraggiamento. Ora, quando la pioggia super-raffreddata colpisce il terreno più freddo del gelo e gli oggetti vicini al suolo (come strade, alberi e linee elettriche)-scatta!, Proprio così, la pioggia sul punto di congelare si trasforma in ghiaccio. Il ghiaccio ricopre tutto con un film sottile, a volte trasparente, congelato. Come più pioggia cade, il rivestimento diventa più spesso. Il ghiaccio può diventare così spesso e pesante che gli arti degli alberi scattano e cadono attraverso le linee elettriche, o le linee elettriche stesse si abbassano e si abbassano finché non si rompono.

Credito: NOAA.

Le nuvole sono l’elemento chiave del ciclo dell’acqua, poiché sono i trasportatori che spostano l’acqua da un luogo all’altro della Terra., Sono anche importanti nel determinare quanta energia del Sole viene assorbita e intrappolata nell’atmosfera. Sono quindi molto importanti per alterare la temperatura dell’aria e della superficie terrestre. Più calda è l’aria, più acqua può contenere. Più caldi sono gli oceani, più velocemente l’acqua evapora da loro. Anche i venti superficiali aumentano l’evaporazione. (Si noti che dopo un temporale, la strada si asciuga più velocemente se c’è vento.) E più acqua nell’aria, più l’energia del sole è intrappolata, rendendo le cose ancora più calde.,

Un’immagine GOES-16 del significativo sistema di tempeste che ha attraversato il Nord America. Ha causato il congelamento e il ghiaccio che hanno provocato condizioni pericolose negli Stati Uniti il 15 gennaio 2017.

I satelliti sono strumenti importanti per gli scienziati atmosferici e meteorologi. I satelliti meteorologici attuali forniscono agli scienziati informazioni su come appaiono le nuvole dall’alto e persino su quanto sono alte., Gli scienziati utilizzano i dati dei satelliti della serie Geostazionary Operational Environmental Satellite-R (GOES-R), insieme ai dati della missione globale di precipitazione della NASA, per studiare precipitazioni, precipitazioni e uragani.

Credito: J. Carmichael.

Insieme, questi satelliti forniscono immagini e altri dati sull’atmosfera che consentono ai meteorologi (che studiano il tempo a breve termine) e ai climatologi (che studiano il cambiamento climatico a lungo termine) di studiare il ciclo dell’acqua terrestre., È compito della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) costruire e lanciare (con l’aiuto della NASA) e far funzionare due diversi tipi di satelliti ambientali.