La notizia di un pitone reticolato di dimensioni pick-up che uccide e ingoia una donna intera nell’Indonesia centrale, mangiando anche i suoi vestiti, ha fatto notizia in tutto il mondo. Ma quanto spesso questi serpenti mangiano le persone?
Molto raramente, si scopre.
“In ambienti naturali, è incredibilmente raro”, ha detto David Penning, un assistente professore di biologia presso la Missouri Southern State University., “Probabilmente è più raro delle ferite da serpente tra le persone che hanno grandi pitoni e boa e non prendono le dovute precauzioni di sicurezza.”
Tuttavia, questi attacchi fatali non sono inauditi e le istanze di serpenti selvaggi e giganti che guardano le persone come potenziali prede possono aumentare man mano che gli esseri umani cancellano più habitat naturali per creare terreni agricoli e case, ha detto Penning a Live Science.
Gli incontri con i serpenti selvatici sono più comuni tra le popolazioni indigene che vivono nella foresta pluviale accanto ai serpenti che tra le persone che vivono in aree sviluppate., In uno studio del 2011 pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, i ricercatori hanno esaminato interviste con 120 filippini Agta Negritos condotte nel 1976 e hanno scoperto che 15 dei 58 (26 per cento) uomini adulti e 1 dei 62 (2 per cento) donne Agta erano sopravvissuti a un attacco di un pitone reticolato. Inoltre, sei persone sono morte per attacchi di pitoni tra il 1934 e il 1973, secondo le informazioni raccolte dalle interviste, i ricercatori hanno trovato.,
Nel recente caso indonesiano, la 54enne Wa Tiba è uscita giovedì sera (14 giugno) con una torcia elettrica per controllare il suo orto, che si trova in una zona rocciosa sull’isola di Muna coperta da grotte e scogliere che si pensa brulichino di serpenti, secondo l’Associated Press (AP).
Tiba è andato perché i cinghiali stavano razziando il suo mais e voleva fermarli, secondo il South China Morning Post. Ma fu lì che il pitone lungo 23 piedi (7 metri) attaccò e inghiottì tutta la sua.,
La sua famiglia e gli altri abitanti del villaggio sono andati a cercarla venerdì (giugno 15) ma hanno trovato solo le sue cose, compresi i suoi sandali e il machete, ha detto all’AP il capo del villaggio, Faris (che ha un solo nome). Circa 165 piedi (50 m) da questi effetti personali, il gruppo di ricerca ha trovato un serpente con un corpo gonfio. Hanno prontamente ucciso il serpente e lo hanno riportato al villaggio.
“Quando hanno tagliato la pancia del serpente, hanno trovato il corpo di Tiba ancora intatto con tutti i suoi vestiti”, ha detto Faris all’AP. “Fu inghiottita prima dalla sua testa.,”
Se il gruppo di ricerca non avesse trovato il pitone che l’ha mangiata, ci sarebbero state poche prove dell’attacco, ha detto Penning, che non era coinvolto nel caso della donna. È possibile che il serpente abbia potuto passare i suoi vestiti (a seconda di cosa erano fatti), ma i serpenti possono digerire un intero corpo, anche l’osso, ha detto.
“I serpenti hanno sistemi digestivi molto particolari, che possono espandere molta energia per aumentare la loro capacità digestiva”, ha detto Penning. “Digeriscono tutto.”
Agguato cacciatori
Reticolato pitoni caccia raccogliendo una zona che odora come la loro preda, Penning ha detto. Quindi, i cacciatori di imboscate aspettano che arrivi la preda, prima di colpire con i loro denti curvi e avvolgere i loro corpi forti intorno alla vittima, il che può portare all’arresto cardiaco e alla morte. (Contrariamente alla credenza popolare, i pitoni non soffocano la preda a morte, la scienza dal vivo ha riportato in precedenza.,)
Tuttavia, la parte successiva, inghiottendo la preda intera, è più facile con le prede tipiche del serpente — tra cui roditori, cervi, maiali selvatici e persino scimmie — che con gli esseri umani, ha detto Brad Moon, professore di biologia presso l’Università della Louisiana a Lafayette. Questo perché è facile per un serpente espandere le sue mascelle per ingoiare un animale piccolo o che aumenta gradualmente di dimensioni dalla testa alla groppa. Al contrario, le spalle quadrate di un essere umano sono “probabilmente difficili per un serpente per ottenere la bocca in giro”, ha detto Moon a Live Science.,
Dato questo impedimento alla spalla, così come le dimensioni sostanziali di alcuni umani, i pitoni generalmente non attaccano le persone. Ma se la persona è piccola e il pitone è grande — forse più di 20 piedi (6 m) di lunghezza —è possibile che un pitone potrebbe prima uccidere e poi mangiare una persona, Moon ha detto.
Moon ha notato che ci sono pitoni birmani invasivi (Python bivittatus) che si sono affermati in Florida negli ultimi decenni, ma questi serpenti sono di solito più piccoli dei pitoni reticolati (Python reticulatus)., “I pitoni birmani sono stati misurati fino a 19 piedi di lunghezza, anche se gli individui oltre i piedi 15 sono rari”, ha detto Moon.
Ma anche se i pitoni birmani non sono così grandi, è comunque importante prendere precauzioni durante il trekking nel territorio dei pitoni — ad esempio, tenendo d’occhio piccoli animali domestici e bambini, oltre a guardare dove passi, ha detto Moon. Dopo tutto, questo è il secondo attacco python dell’Indonesia in poco più di un anno; lo scorso marzo, un pitone ha inghiottito un uomo di 25 anni nella provincia di Sulawesi occidentale, ha riferito l’AP.
Articolo originale su Live Science.,
Leave a Reply