Che cosa è il suffragio?

Quest’anno segniamo il 100 ° anniversario dell’emendamento per il suffragio femminile e, a quanto pare, molte persone non sanno davvero cosa significhi “suffragio” perché è per lo più caduto fuori dall’uso comune. Il termine non ha nulla a che fare con la sofferenza, ma deriva invece dalla parola latina “suffragium”, che significa il diritto o privilegio di voto. Negli Stati Uniti, è comunemente associato ai movimenti per i diritti di voto del 19 ° e dell’inizio del 20 ° secolo.,

”suffragio universale” era un termine generalmente usato per sostenere il diritto di voto per tutti gli adulti, indipendentemente dalla razza o dal sesso. Dopo il 1870, quando gli uomini afroamericani si assicurarono il diritto federale di voto con il 15 ° emendamento, il termine “suffragio” divenne più comunemente associato al movimento di suffragio femminile (ca., 1848–1920).

Durante il movimento per il suffragio femminile negli Stati Uniti, i “suffragisti” erano chiunque—maschio o femmina—sostenesse l’estensione del diritto di voto (suffragio) alle donne. Suffragisti correvano la gamma da coloro che semplicemente sostenuto per l’affrancamento delle donne a coloro che attivamente impegnati negli sforzi per convincere i funzionari statali e federali per dare alle donne il diritto di voto. Infatti, molti stati hanno permesso alle donne di votare ben prima che il governo federale lo facesse nel 1920.,

C’erano anche donne che venivano chiamate suffragette. Il termine “suffragette” è nato in Gran Bretagna per prendere in giro le donne che lottano per il diritto di voto (le donne in Gran Bretagna stavano lottando per il diritto di voto allo stesso tempo di quelle negli Stati Uniti). Alcune donne in Gran Bretagna abbracciato il termine come un modo di appropriarsi dal suo uso peggiorativo.,

Questo era meno vero negli Stati Uniti, dove il termine suffragette era spesso visto offensivo o dispregiativo. E ” stato usato per descrivere coloro che hanno abbracciato tattiche più militanti, piuttosto che i suffragisti più passivi che si basava su istruzione e petizioni funzionari del governo.

Oggi, tuttavia, molti usano il termine con orgoglio per descrivere le donne “indisciplinate” come le fondatrici del Partito Nazionale delle Donne Alice Paul e Lucy Burns—che hanno marciato, picchettato e protestato, sono state arrestate e hanno fatto scioperi della fame per combattere per il loro diritto di voto.,

C’erano anche “anti-suffragisti”—coloro che si opponevano all’estensione del diritto di voto alle donne., Gli anti-suffragisti erano uomini e donne che avanzavano argomenti contro il suffragio femminile, come il fatto che la maggior parte delle donne non voleva votare, o le donne non avevano il tempo o la capacità mentale di formare opinioni politiche, o che le donne che votavano avrebbero minacciato l’istituzione familiare o la femminilità stessa.

Alla fine, le forze per il suffragio femminile ebbero successo quando il Congresso approvò l’emendamento per il suffragio femminile il 4 giugno 1919, estendendo il voto alle donne negli Stati Uniti.

Il National Archives celebra il 100 ° anniversario del 19 ° emendamento con la mostra Giustamente Hers: American Women and the Vote, che corre nel Lawrence F., O’Brien Gallery of the National Archives a Washington, DC, dal 10 maggio 2019 al 3 gennaio 2021.