les Chiens sont de merveilleux compagnons humains. Ce sont les premières espèces que les humains ont domestiquées et ils ont une longue histoire de relations étroites avec les gens.
Si vous passez du temps avec des chiens (j’ai deux merveilleux chiens adoptés qui me douchent d’affection et de fourrure), alors vous voyez de première main les nombreuses façons dont les chiens peuvent répondre à leurs propriétaires. Un chien peut traiter un étranger avec suspicion, mais danse avec joie lorsque son propriétaire revient., En effet, lorsque l’un de nos enfants adultes revient après une longue absence, les chiens répondent avec excitation.
Il est facile de donner des interprétations complexes au comportement de votre animal de compagnie. Mais que sait vraiment votre animal de compagnie? Il s’avère qu’il y a beaucoup de travail sur la cognition du chien (ou comme j’aime l’appeler, dognition). Certains de ces travaux ont été résumés dans un numéro spécial de la revue Current Directions in Psychological Science en 2016.,
Un article intéressant dans ce numéro de Ludwig Huber a examiné ce que les chiens voient quand ils regardent les gens.
Il est difficile de répondre à ce genre de questions, car les chiens ne peuvent pas vous dire ce qu’ils savent. Au lieu de cela, vous devez trouver procédures expérimentales qui permettent de comprendre ce que les chiens doivent avoir vu en fonction de leur comportement.
comme le souligne cet article, le système visuel des chiens a évolué pour fonctionner bien en basse lumière. C’est l’une des raisons pour lesquelles les chiens ont une vision des couleurs plus limitée que les humains., Les endroits sombres rendent difficile la discrimination des couleurs, de sorte que les ancêtres des chiens ont mis l’accent sur la vision des couleurs en faveur de la possibilité de voir en basse lumière et de percevoir le mouvement des objets.
une question intéressante est de savoir si les chiens associent ce à quoi ressemble une personne familière à ce qu’ils ressemblent. Pour explorer cette question, les chercheurs ont joué la voix du propriétaire du chien, puis ont montré une photo du propriétaire ou une photo d’une personne inconnue., Les chiens regardaient plus longtemps l’image s’il s’agissait de l’image d’une personne inconnue que du propriétaire. Les conditions de contrôle ont exclu l’explication selon laquelle les chiens regardent simplement plus longtemps les personnes inconnues en général. Ce résultat suggère qu’entendre une voix familière associée à un visage inconnu violait les attentes du chien et que le chien avait donc l’air plus longtemps dans cette situation.
les Chiens semblent prêter une attention particulière aux yeux dans un visage. Une façon de tester ce à quoi les chiens font attention est d’utiliser des tâches de discrimination dans lesquelles les chiens voient des images de paires de visages sur un écran tactile., Ils sont formés pour appuyer sur l’écran tactile pour obtenir une récompense. Ensuite, ils ne sont récompensés que lorsqu’ils touchent le bon visage. Si le chien peut faire la distinction entre les visages, il peut apprendre à obtenir la récompense de manière fiable à chaque essai de l’étude.
Les Chiens diffèrent dans leur capacité dans cette tâche dans l’ensemble, mais la plupart apprennent à discriminer entre les images de différents visages. Ils sont meilleurs quand ils voient un visage entier. Les chiens (comme les gens) sont bons pour utiliser des informations sur la configuration des yeux, du nez et de la bouche., Si les chiens ne sont montrés que les yeux, le nez ou la bouche, ils apprennent mieux à faire la distinction entre les visages lorsqu’ils sont montrés les yeux plutôt que le nez ou la bouche. Cela suggère que les chiens accordent le plus d’attention aux yeux. Cela a du sens, bien sûr, les chiens sont bons pour suivre le regard des gens pour regarder ce qu’ils regardent.
enfin, les chiens semblent être capables de reconnaître les différences entre au moins certaines expressions faciales humaines pour les émotions (bien qu’il ne soit pas toujours évident de savoir ce qu’ils savent de ces expressions faciales).,
il s’avère difficile d’étudier ce que les chiens apprennent sur les expressions faciales, car il y a beaucoup d’informations auxquelles les chiens pourraient prêter attention si vous leur demandez simplement de discriminer entre les images de la même personne exprimant des émotions différentes. La plupart des gens montrent leurs dents en souriant, mais pas quand ils sont en colère. Donc, si vous montrez simplement les visages, il est possible que les chiens fassent attention à la présence de dents. (Ce n’est pas une idée folle, parce que les chiens ont tendance à se dénuder les dents lorsqu’ils sont en colère, donc les dents peuvent être quelque chose d’important pour les chiens à faire attention.,)
Mais, une expérience intelligente a entraîné des chiens à faire la distinction entre un visage heureux et un visage en colère en utilisant uniquement la moitié inférieure du visage (nez, bouche et Menton). Après avoir appris à discriminer de manière fiable ces visages, les chiens ont ensuite été montrés la moitié supérieure du même visage (les yeux et les sourcils) ainsi que la moitié inférieure et supérieure des nouveaux visages sur lesquels ils n’ont pas été entraînés. Les chiens ont pu faire la distinction entre les visages heureux et en colère pour ces trois types de visages., Autrement dit, lorsqu’ils sont entraînés sur une bouche heureuse, les chiens pouvaient trouver des Bouches heureuses sur d’autres visages, mais savaient également quels types d’yeux et de sourcils allaient avec un visage heureux plutôt qu’un visage en colère.
ces études portaient uniquement sur les capacités visuelles des chiens. Cela ne nous dit rien sur la façon dont les chiens réagissent à ces expressions ou ce que les visages ou les expressions signifient pour les chiens, mais cela nous donne des informations sur ce qu’ils sont capables de voir. Au cours des prochaines entrées de blog, je parlerai d’autres choses intéressantes que les psychologues ont apprises sur le comportement des chiens.
Leave a Reply