en 1881, Booker T. Washington, alors un jeune enseignant, est arrivé dans la ville de Tuskegee, Alabama, où il avait été invité par les blancs locaux à commencer une école pour les Noirs. Il était favorablement impressionné par la ville, mais quelque peu consterné par l’école elle-même. « Avant D’aller à Tuskegee, Je m’attendais à y trouver un bâtiment et tout l’appareil nécessaire pour que je commence à enseigner. Je n’ai rien trouvé de la sorte., J’ai trouvé, cependant, des centaines d’âmes affamées et sérieuses qui voulaient obtenir la connaissance. »Les bâtiments consistaient en un bidonville qui devait servir de salle de classe avec une salle de réunion fournie par une église voisine. Le toit du bidonville était si fuyant qu’un élève a dû tenir un parapluie sur la tête de Washington pendant qu’il enseignait. Pour démarrer une école
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avec seulement un bâtiment délabré, une petite quantité de terre, et un financement limité a été défi suffisant., Un défi encore plus grand était de gagner la confiance de la communauté blanche locale. Mais Washington avait le génie de rassurer les blancs que sa méthode d’éducation pour les noirs ne serait pas par sympathie pour la vie agricole. »Le 4 juillet 1881, Washington a officiellement ouvert Tuskegee avec ce qu’il a décrit comme 30 « étudiants inquiets et sérieux », dont beaucoup étaient déjà des enseignants d’écoles publiques. Washington était le seul enseignant. Au fur et à mesure que la nouvelle de l’école se répandait, d’autres enseignants et étudiants ont commencé à arriver. Tous étaient des hommes et des femmes matures. Certains étaient assez âgés., Son plan était de former la plupart de ses étudiants à devenir des enseignants qui retourneraient dans leurs communautés rurales et enseigneraient au peuple comment « mettre une nouvelle énergie et une nouvelle vie dans l’agriculture », et aussi d’améliorer la vie morale, intellectuelle et religieuse du peuple.Avec le soutien blanc local derrière lui, et sa capacité croissante à obtenir des prêts et du crédit, Washington se tourna vers la construction d’un nouveau bâtiment qui lui permettrait de réaliser ses objectifs. Washington a commencé à collecter des fonds auprès de la population locale ainsi que des habitants du Nord pour son bâtiment., Il avait également l’intention de faire construire les bâtiments par les étudiants et, ce faisant, d’acquérir les compétences industrielles nécessaires pour construire des bâtiments et d’autres choses nécessaires. Il envisageait une école qui enseignerait aux élèves tout, de la couture, la cuisine et l’Entretien Ménager pour les filles à l’agriculture, à la menuiserie, à l’imprimerie et à la briqueterie pour les garçons. Washington a prêché ce qu’il a appelé « l’Évangile de la brosse à dents. »Un étudiant se souvient: » si Booker avait ce que les jeunes gens appellent maintenant un bug, il restait propre., À côté d’un menteur, il détestait un sale homme
ou femme pire que toute autre chose dans le monde. »L’objectif de Washington était que Tuskegee forme des enseignants à travailler dans les zones rurales, en enseignant aux enfants les valeurs morales, l’hygiène personnelle, l’autodiscipline et les vertus du travail., Il était le principal défenseur de l’éducation industrielle-la formation professionnelle pour les noirs. Il a dit: « Mon plan était qu’ils voient non seulement l’utilité du travail, mais sa beauté et sa dignité. Ils apprendraient à élever le travail de la corvée et du labeur et apprendraient à aimer le travail pour lui-même. Nous voulions qu’ils retournent dans les districts de plantation et montrent aux gens là-bas comment mettre une nouvelle énergie et de nouvelles idées dans l’agriculture ainsi que la vie intellectuelle et morale et religieuse des gens. »L’école a été un succès et est toujours en activité aujourd’hui sous le nom de Tuskegee University. | ||||
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