La Carlisle Indian Industrial School a été fondée en 1879 par un officier de cavalerie américain, Richard Henry Pratt, à Carlisle, en Pennsylvanie. Son but était de faciliter l’assimilation de la population amérindienne dans la société américaine dominante.
en 1893, les Indians jouent leur première saison reconnue par la National Collegiate Athletic Association., Les Indians étaient constamment dépassés par les équipes qu’ils avaient programmées, et ils comptaient à leur tour sur la vitesse et la ruse pour rester compétitifs. Le playbook de Carlisle a donné lieu à de nombreux trick plays et autres innovations qui sont maintenant monnaie courante dans le football américain. Le lancer en spirale et le faux transfert sont tous deux crédités à Carlisle. D’autres jeux de dupes innovés par les Indiens de Carlisle ne peuvent pas être utilisés parce que la NCAA a institué des règles les interdisant spécifiquement après que Carlisle les a utilisés.,
L’équipe de football des Carlisle Indians de 1911 pose avec une balle de jeu du bouleversement de Harvard. L’entraîneur » Pop » Warner (debout, troisième à partir de la droite) et Jim Thorpe (Assis, troisième à partir de la droite) sont représentés.
en 1903, une équipe indienne entraînée par Pop Warner a utilisé pour la première fois son fameux « jeu de balle cachée » contre Harvard, fortement favorisé. Warner, en tant qu’entraîneur à Cornell, l’avait déjà utilisé contre Penn State en 1897, mais il n’avait pas été très remarqué., Carlisle a mené Harvard à la mi-temps, et dans l’espoir de garder l’élan du match, Warner a choisi d’essayer le jeu sur le coup d’envoi qui a suivi. Harvard a exécuté le coup de pied, et les Indiens ont formé un cercle autour du retourneur. À l’aide d’un maillot spécialement modifié, la balle a été placée dans le dos du retourneur. Les Indiens ont brisé le rassemblement et se sont répartis dans différentes directions. Chaque joueur a feint de porter le ballon, sauf Dillon, l’homme avec le ballon dans le dos de son maillot. La ruse a confondu les joueurs Crimson, et ils se sont démenés pour trouver le porteur de balle., Dillon, avec ses deux mains libres, a été ignoré par les joueurs de Harvard qui cherchaient, et il a couru sans être inquiété dans la zone des buts. Avec le score, Carlisle a étendu son avance à 11-0, mais Harvard est revenu et a finalement gagné 12-11. Néanmoins, le match serré et le jeu de dupes ont attiré l’attention nationale. Warner avait appris L’astuce de John Heisman alors qu’il affrontait Auburn en 1895 pendant son mandat d’entraîneur des Bulldogs de Géorgie.
en 1907, Jim Thorpe, sous-dimensionné même pour les Indians, persuada Warner de lui permettre d’essayer pour l’équipe., Thorpe a immédiatement impressionné son entraîneur et a obtenu une position de départ dans l’équipe. Le 26 octobre 1907, Jim Thorpe et Carlisle ont battu une puissante équipe de L’Université de Pennsylvanie, 26-6, devant une foule débordante de 20 000 personnes au Franklin Field. Après avoir obtenu son diplôme de Carlisle, il est devenu célèbre dans de nombreuses entreprises sportives, notamment en tant qu’athlète olympique et joueur professionnel de football, de baseball et de basket-ball.
en 1911, les Indians affichent un dossier de 11-1, qui comprend l’un des plus grands bouleversements de l’histoire du football universitaire., Contre Harvard, Thorpe a marqué tous les points des Indians dans un bouleversement choquant au cours de la période powerhouse, 18-15. La seule défaite pour Carlisle est venue aux mains de Syracuse la semaine suivante, 12-11.
Le 9 novembre 1912, Carlisle devait rencontrer L’Académie militaire américaine dans un match à West Point, New York, entre deux des meilleures équipes du pays. Pop Warner a parlé à son équipe: » vos pères et vos grands-pères, « Warner a commencé, » sont ceux qui ont combattu leurs pères. Ces hommes qui jouent contre vous aujourd’hui sont des soldats. Ils sont Longs Couteaux. Vous êtes Indiens., Ce soir, nous saurons si vous êtes des guerriers. »Cette soirée dramatique Carlisle a mis en déroute L’armée 27-6. Ce match, joué seulement 22 ans après la dernière bataille de L’armée avec les Lakota/Sioux à Wounded Knee, mettait en vedette non seulement Jim Thorpe, mais neuf futurs généraux, dont un secondeur nommé Dwight D. Eisenhower. « C’était une pièce exquise du Théâtre national: un concours entre Indiens et soldats. »
la dernière saison des Indians était 1917. L’école se repliera à la fin de l’année scolaire 1917-18., Beaucoup de joueurs des Indians finiraient par se retrouver dans la National Football League et d’autres équipes de football professionnel au cours des années 1920.
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