Bataille des Ironclads

Le 9 mars 1862, l’un des les batailles navales les plus célèbres de l’histoire américaine ont eu lieu alors que deux Ironclads, l’U. S. S. monitor et le C. S. S. Virginia se sont battus pour arracher Hampton Roads, en Virginie. Les navires ont tiré les uns sur les autres toute la matinée, mais leurs plaques de blindage ont dévié les tirs, signalant une nouvelle ère de navires en fer à vapeur.

La C. S. S., Virginia était à l’origine L’U. S. S. Merrimack, une frégate de 40 canons lancée en 1855. Les Confédérés l’ont capturé et l’ont recouvert de blindage au-dessus de la ligne de flottaison. Équipé de puissants canons, le Virginia était un navire redoutable lorsque les Confédérés le lancèrent en février 1862. Le 8 mars, le Virginia a coulé deux navires de l’Union et en a échoué un au large de Hampton Roads.

Le lendemain, L’U. S. S. Monitor se jeta à la vapeur dans la baie de Chesapeake. Conçu par L’ingénieur suédois John Ericsson, le navire avait un profil bas, ne sortant de l’eau que 18 pouces., Le pont plat en fer avait une tourelle cylindrique de 20 pieds s’élevant du milieu du navire qui abritait deux canons Dahlgren de 11 pouces. Mis en service le 25 février 1862, il arrive à la baie de Chesapeake juste à temps pour engager le Virginia.

la bataille entre les deux navires a commencé le matin du 9 mars et s’est poursuivie pendant quatre heures. Les navires tournaient autour les uns des autres, se disputant la position pendant qu’ils tiraient. Les boulets de canon ont simplement dévié des navires de fer. En début d’après-midi, le Virginia se retira à Norfolk., Aucun des deux navires n’a été sérieusement endommagé, mais le Monitor a mis fin au court règne de terreur que l’ironclad confédéré avait apporté à la marine de l’Union.

Les deux navires ont rencontré des fins ignominieuses. Lorsque les Yankees ont envahi la péninsule James deux mois après la bataille de Hampton Roads, les Confédérés en retraite ont sabordé leur fer à repasser. Le moniteur est tombé par mauvais temps au large du Cap Hatteras, en Caroline du Nord, à la fin de l’année. L’épave du Monitor a été découverte en 1973 et a été partiellement récupérée., Ses canons, sa tourelle, son moteur et d’autres reliques sont exposés au Mariners’ Museum de Newport News, en Virginie. Bien qu’ils aient eu une courte vie, les deux navires ont inauguré une nouvelle ère dans la guerre navale.