Los desechos radiactivos de» baja actividad»(LARW) se definen informalmente como desechos radiactivos que contienen concentraciones muy pequeñas de radionúclidos
radionúcliderlas formas de elementos radioactivos se denominan radionúclidos. El radio-226, el cesio-137 y el estroncio-90 son ejemplos de radionucleidos.., Las concentraciones son lo suficientemente pequeñas como para que la protección de la salud pública y el medio ambiente frente a estos residuos no requiera todas las medidas de protección radiológica necesarias para gestionar el material radiactivo de mayor actividad. En este momento, la» baja actividad » en sí es un concepto, no una definición. Entre los desechos que podrían considerarse de» baja actividad»figuran los desechos mezcladosdesechos mezclados los desechos mezclados contienen componentes de desechos radiactivos y peligrosos., (químicamente peligrosos y radiactivos), residuos que contienen radiactividad naturalradiactividad emisión de radiación ionizante liberada por una fuente en un período de tiempo determinado. Las unidades utilizadas para medir la radiactividad son curie (Ci) y becquerel (BQ)., desechos de limpieza y otros desechos radiactivos de baja actividad.
la regulación actual de los residuos radiactivos de «baja actividad» es inconsistente, a menudo basada en el origen de los residuos. Además de una reglamentación incoherente, el costo y la disponibilidad de la eliminación afectan a la forma en que se gestionan los desechos de baja actividad.,
- 2003 Advance Notice of Proposed Rulemaking (ANPR)
- Tipos de residuos en la ANPR
- posibles fuentes
2003 Advance Notice of Proposed Rulemaking (ANPR)
El 18 de noviembre de 2003, la EPA publicó un Advance Notice of Proposed Rulemaking (ANPR) para recopilar comentarios públicos sobre alternativas para la eliminación de residuos que contengan bajas concentraciones de material radiactivo (residuos de»baja actividad»). EPA worked with the Department of Energy (DOE), the Nuclear Regulatory Commission (NRC) and NRC Agreement States in developing the ANPR.,
la ANPR reunió información pública sobre una variedad de opciones reglamentarias, técnicas y de eliminación para garantizar la protección de la salud pública y el medio ambiente. También pidió información sobre la definición de LARW. No propuso un lenguaje regulatorio ni un enfoque regulatorio específico.
la ANPR planteó la cuestión de si ciertos tipos de instalaciones de eliminación, en particular los vertederos de desechos peligrosos permitidos en virtud del subtítulo C de la Ley de conservación y recuperación de recursos (RCRA) podrían ofrecer una protección adecuada para la eliminación de desechos radiactivos de baja actividad., ver la ANPR en el Registro Federal. ver documentos de apoyo y comentarios públicos en la lista Electrónica de la EPA (EPA-HQ-OAR-2003-0095) en Regulations.gov.
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tipos de residuos en la ANPR
en la ANPR para los residuos radiactivos de baja actividad, cada uno de los siguientes tipos de residuos recibió un significado distinto, aunque no necesariamente una definición reglamentaria o estatutaria.,
residuos radiactivos de baja actividad (o LLRW) es un término reglamentario definido como el amplio grupo o clase de residuos radiactivos que no está incluido en las siguientes clases de residuos radiactivos:
- combustible nuclear gastadocombustible nuclear gastado que se ha retirado de un reactor nuclear después de su uso. Todavía es altamente radiactivo..
- residuos de alta actividad.
- residuos transuránicos. residuos transuránicos que contengan elementos con números atómicos superiores al uranio (92) en concentraciones superiores a 100 nCi/g.,
- relaves de molino de uranio y torio relaves la porción restante de un mineral que contiene metal después de que se haya extraído parte o la totalidad de un metal, como el uranio..
El término es a menudo confuso. Es fácil equiparar «bajo nivel radiactivo» con «bajo contenido radiactivo». Sin embargo, no hay límite en la cantidad de material radiactivo que puede estar contenido en desechos radiactivos de «baja actividad». LLRW y un término más simple que se utiliza a menudo, «residuos de baja actividad» (LLW), se refieren al mismo material radiactivo.,
LLRW está regulado por la Ley de Energía Atómica de 1954. The Nuclear Regulatory Commission (NRC) and NRC Agreement States regulate commercial disposal of LLRW in near-surface disposal facilities. El Departamento de energía (DOE) regula la eliminación en sus propios sitios.
Los desechos radiactivos de»baja actividad» se refieren a una categoría de desechos radiactivos que contienen concentraciones muy pequeñas de radionucleidos., Las concentraciones son lo suficientemente pequeñas como para que la gestión de estos residuos no requiera todas las medidas de protección radiológica necesarias para gestionar el material radiactivo de mayor actividad a fin de proteger plenamente la salud pública y el medio ambiente. Varias clases de desechos radiactivos que contienen concentraciones suficientemente pequeñas de radionucleidos pueden considerarse desechos de baja actividad. (Ver «posibles fuentes» arriba.) La ANPR discute posibles maneras de determinar cuándo las concentraciones son » lo suficientemente pequeñas.,»
residuos radiactivos mixtos de baja actividad, residuos mixtos de baja actividad o, para los fines de la ANPR, residuos mixtos (MW) son residuos radiactivos de baja actividad que también contienen componentes químicamente peligrosos de acuerdo con la Ley de conservación y recuperación de recursos (RCRA). Esos desechos están regulados y gestionados tanto por la RCRA como por la Ley de Energía Atómica de 1954. Esta doble regulación es una de las principales razones del número limitado de instalaciones mixtas de eliminación de residuos.,
residuos mixtos de»baja actividad» (o LAMW) significa MW cuyo componente radiactivo se califica como LLRW y cuyas concentraciones de radionucleidos son «pequeñas». Los límites de las concentraciones de radionucleidos que puedan considerarse «pequeñas» se establecerían utilizando los conceptos y consideraciones generales descritos en la ANPR.,
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fuentes posibles
Los desechos radiactivos de varias fuentes pueden cumplir los criterios que definirían los desechos de «baja actividad»:
NORM/TENORM
materiales radiactivos naturalesmateriales radiactivos naturales que se encuentran en la naturaleza y emiten radiación ionizante que no han sido movidos o concentrados por la actividad humana. (Norma) extraídos de la tierra a través de la minería, perforación o bombeo se procesan para crear un producto., La norma puede ser el recurso de interés o puede estar asociado con recursos no radiactivos, como el petróleo. La extracción y el procesamiento crean desechos tecnológicamente mejorados de material radiactivo natural (TENORM), norma que ha sido concentrada o expuesta por la actividad humana. Algunos de estos desechos pueden ser de «baja actividad».
Wastes from milling NORM to extract uranium or torio may be subject to the Uranium Mill Tailings Radiation Control Act (UMTRCA)., Los subproductos «Pre-UMTRCA» son desechos de operaciones de molienda que se produjeron en sitios no pertenecientes al Departamento de energía que habían cesado en gran medida la producción antes del paso de UMTRCA. Ciertos materiales subproductos pre-UMTRCA pueden ser residuos radiactivos candidatos de «baja actividad».
material básico
Material básico de instalaciones comerciales
El material básico producido por molinos de uranio con fines comerciales está sujeto a la regulación de la Comisión Reguladora Nuclear (NRC). Se utiliza en el ciclo del combustible nuclear, la investigación y la industria., (El material de base con menos de 0,05% de uranio o torio en peso no está regulado activamente por el NRC.) Los radionucleidos producidos en algunos de los desechos de baja actividad y mixtos generados por estos procesos pueden ser candidatos a ser designados como desechos de «baja actividad». Los radionucleidos individuales generados por este proceso pueden utilizarse con fines industriales y de investigación. Después de su uso, se convierten en residuos de baja actividad o residuos mixtos que pueden ser residuos radiactivos de «baja actividad».,
material fuente de las instalaciones de investigación y defensa de DOE
El material fuente producido por las instalaciones de DOE está sujeto a la regulación de DOE y se utiliza en programas de investigación y defensa. Algunos radionucleidos individuales de la investigación se reutilizan para otras investigaciones o con fines industriales. Los radionucleidos producidos a partir de la investigación en última instancia se convierten en desechos de baja actividad o desechos mixtos que pueden ser desechos radiactivos de «baja actividad». Los desechos transuránicos de los programas de defensa se almacenarán en la planta piloto de aislamiento de desechos (Wipp) del DOE., Los desechos de alto nivel de estos programas se eliminarán en el repositorio Yucca Mountain de DOE.
aceleradores
los aceleradores también producen materiales radiactivos para la investigación y la industria. Estos materiales no están sujetos a la Ley de Energía Atómica (AEA). Los desechos resultantes de su producción y uso no son desechos de AEA y también pueden ser desechos radiactivos de «baja actividad».,
aplicaciones médicas
Los desechos de baja actividad también pueden generarse a partir de aplicaciones médicas y de la limpieza y recuperación de sitios donde se utilizaron materiales radiactivos en actividades industriales y gubernamentales. En la actualidad se están desechando en esos sitios grandes cantidades de desechos de limpieza de los sitios del departamento de energía. Sin embargo, en el caso de los lugares que no ofrecen entornos en los que pueda garantizarse una contención y un aislamiento adecuados, estos desechos también pueden ser susceptibles de eliminación como desechos de baja actividad.
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