conocido como el epicentro del antiguo Mundo Maya, Belice una vez fue el hogar de más de 2 millones de Mayas. Templos sagrados, pirámides, ciencia avanzada, agricultura, matemáticas, Palacios y estructuras impresionantes son su legado. Sin el uso del hierro o la rueda, la civilización alcanzó su cenit en el momento en que Europa estaba en la Edad Oscura.,
esta civilización avanzada apoyada por vastas tierras agrícolas y centros comerciales, dominó durante más de 2.000 años. El Imperio Maya evolucionó alrededor del año 350 A. C. En las tierras bajas tropicales de Belice y el norte de Guatemala y alcanzó su apogeo entre el 250 D. C. y el 900 D. C., La llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI marcó el comienzo del fin de la civilización Maya que ya había comenzado un declive con muchas de sus grandes ciudades y monumentos abandonados tal vez debido a la guerra, el hambre o la ruptura de la estructura de gobierno.
la civilización Maya ha marcado permanentemente el paisaje como muestran estos diez sitios mayas de Belice.
Xunantunich
Xunantunich significa «doncella de la roca» o «mujer de piedra» en Maya, y está situado en la carretera Occidental a través del río desde el pueblo de San José Sucotz., Se puede llegar en ferry todos los días entre las 8 am y las 5 pm. Este sitio está a menos de una milla de algunos rápidos encantadores del Río Mopan y ofrece una vista impresionante de todo el valle del río. Xunantunich es un centro ceremonial del Período Clásico. El núcleo del sitio ocupa solo 300 metros cuadrados, pero la periferia cubre varios kilómetros cuadrados en el edificio principal del palacio es un friso tallado astronómico.
la ruina más alta es de 133 pies de altura, el segundo templo más alto de todo Belice. Las máscaras bien conservadas del dios del sol decoran un lado de la estructura. Seis plazas principales, más de 25 templos y palacios y un nuevo museo son solo algunas de las razones por las que Xunantunich es uno de los sitios más visitados. El proyecto de Desarrollo Turístico de Belice ha invertido más de medio millón de dólares para excavar completamente el sitio y hacerlo más fácil para los visitantes.
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tome la carretera oeste por aproximadamente 70 millas, hasta llegar a la ciudad de Santa Elena., Tomar la carretera que conduce al pueblo de Sucotz, justo antes de llegar a Benque Viejo del Carmen. En este punto usted debe ver un ferry en el lado derecho de la carretera y una señal para el templo Maya. Se cruza el ferry de forma gratuita y Xunantunich está a tres minutos en coche de allí. Echa un vistazo a nuestro artículo completo dedicado a la ruina Maya de Xunantunich.
Altun Ha
Altun Ha se encuentra a 31 millas al norte de la ciudad de Belice en la antigua Carretera Del Norte. Un camino de tierra de dos millas conecta la carretera principal con el sitio. El área alrededor del Altun Ha es rica en vida silvestre, incluyendo armadillos, murciélagos, ardillas, agutíes, pacas, zorros, mapaches, coati, tyra, tapir y el venado de cola blanca. Se han registrado doscientas especies de aves y hay grandes cocodrilos que habitan la reserva de agua hecha por los Mayas. Altun Ha, Un importante centro comercial ceremonial y vital durante el período clásico, tiene dos plazas principales., El hallazgo más significativo de Altun Ha es la cabeza de Jade Maya, que representa al dios Sol Maya, Kinich Ahua; es el objeto más grande tallado de jade en la civilización Maya. Y una de las joyas de la corona de Belice.
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desde la ciudad de Belice, tome la Autopista del Norte durante aproximadamente ½ hora justo después de pasar Sandhill Village. Tome la autopista Old Northern Highway a su derecha durante 14 millas. A su izquierda, tome Rockstone Pond Road hacia la reserva durante 2 millas.
Caracol
ubicado en el borde occidental de las Montañas Mayas dentro de la Reserva Forestal Chiquibul, Caracol se encuentra en una meseta alta de 500 m sobre el nivel del mar que cae en un profundo valle al noroeste y se eleva en un terreno montañoso al suroeste. El sitio fue descubierto en 1938 por Rosa Mai, una leñadora en busca de caoba. Ese mismo año el Comisionado Arqueológico, A. H. Anderson, visitó el sitio y lo nombró ‘Caracol’ (español para’concha’).,
Caracol – aunque es una de las ruinas de Belice más difíciles de alcanzar, el viaje a Caracol también es uno de los recorridos más pintorescos (en 2020 se está llevando a cabo un gran proyecto para pavimentar esta calzada). Es el Centro Maya más grande conocido dentro del país y tiene «Canaa» (lugar del cielo), la pirámide más grande o estructura hecha por el hombre en Belice a 140 pies de altura. Una gran parte de Caracol está siendo descubierta en gran medida, pero numerosos monumentos tallados pueblan la zona, y el embalse principal es una obra maestra de ingeniería.
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Caracol está a 2 – ½ hora en coche de la ciudad de San Ignacio., Tome la carretera Cristo Rey y conduzca hacia Mountain Pine Ridge hasta llegar a la Estación Forestal Douglas D’Silva. Desde allí conduzca otros 45 minutos hasta llegar a la reserva arqueológica Caracol.
Cahal Pech
Cahal Pech se encuentra en una imponente colina que domina las ciudades gemelas de San Ignacio y Santa Elena. El nombre del sitio significa «Lugar de garrapatas» en la lengua maya Yucateca., Este nombre fue acuñado en la década de 1950 cuando el área alrededor del sitio fue utilizada para pastos.
La investigación en 1988 encontró diez montículos. Las excavaciones muestran que Cahal Pech estuvo habitada desde el 1000 A.C. hasta alrededor del 800 d. c. la parte central de las ruinas ofrece una hermosa vista panorámica de los alrededores. Treinta y cuatro estructuras, incluyendo las pirámides del templo, dos canchas de pelota, un altar y cinco estelas llanas llenan el área de 2 acres.
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tome la carretera oeste por aproximadamente 70 millas, hasta llegar a la ciudad de Santa Elena., Tome la carretera que conduce al Hotel San Ignacio, hasta llegar a una intersección en » Y » con un estadio a la izquierda. En este punto debe ver la señal hacia Cahal Pech Village Resort y Cahal Pech Maya ruins. Continúe por la carretera, la reserva arqueológica Cahal Pech está a su izquierda.
Santa Rita
una ruina maya en el norte de Belice que data del 2000 A. C.,, Santa Rita es lo que queda de Chactemal (hoy Chetumal, Quintana Roo México) una antigua ciudad maya que es la génesis del Pueblo Mestizo después del primer contacto europeo en la región. Santa Rita controlaba rutas comerciales dentro de los límites de México y Guatemala. Las excavaciones han revelado plomadas de redes de pesca y otros objetos, que apuntan a la importancia costera de Santa Rita. Restos de gobernantes con ornamentación de jade y mica, así como otros con decoraciones de orejas de oro, muestran que la ciudad Maya tuvo un papel preponderante para el comercio en la Península de Yucatán y sus alrededores., Santa Rita se encuentra en las afueras de la ciudad de Corozal y limita al este con el mar Caribe.
Este sitio de Santa Rita fue establecido por primera vez por los agricultores Mayas alrededor de 1000 AC. La evidencia de esta fase temprana de la ocupación es proporcionada por la cerámica de estilo Swasey que representa algunas de las primeras cerámicas descubiertas en las tierras bajas mayas. En el período Preclásico Tardío, desde el 300 A.C. hasta el 300 D. C., el asentamiento se expandió, pero continuó basándose principalmente en la agricultura.
La moderna ciudad de Corozal en Belice fue fundada a mediados de 1800 y rodea la antigua ciudad de Santa Rita., En su apogeo este sitio se extendía desde el actual paraíso en el norte hasta el extremo sur de Corozal. Este sitio, bordeado al este por el mar, está situado en una meseta de piedra caliza típica del Norte de Belice que soporta un bosque bajo donde abunda la caza. Justo al norte del centro se encuentra el Río Hondo. A lo largo de sus orillas hay grandes áreas de pantanos donde los mayas crearon campos elevados. Estos apoyaron las plantaciones de cacao por las que la provincia era famosa. La costa dio a este sitio Acceso a una amplia variedad de recursos marinos., Santa Rita se encuentra en las afueras de Corozal, justo al lado de la carretera principal que conduce a la frontera con México. Autobuses frecuentes entre la ciudad de Belice y Corozal pasan por este sitio. Hay varios vuelos desde la ciudad de Belice. Hay alojamientos disponibles en la ciudad de Corozal.
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desde el pueblo de Corozal tomar la carretera que conduce a la frontera con México. En la salida norte a la ciudad de Corozal continuar recto por la intersección de la carretera que conduce al hospital de la ciudad. Desde allí Santa Rita está a poca distancia a su derecha justo antes de llegar al depósito de distribución de Coca Cola.,
Lamanai
Lamanai es la palabra Maya para «cocodrilo sumergido. El nombre del sitio – «Lamanay» o «Lamayna» fue registrado por los misioneros franciscanos en el siglo XVII. Es uno de los únicos sitios que conserva su nombre original y se encuentra entre uno de los centros ceremoniales mayas más grandes. La mayoría de la gente visita Lamanai por carretera a través de San Felipe, Orange Walk, en lugar de en barco. Un «crucero por la selva», el viaje por carretera es una excelente oportunidad para ver aves, plantas exóticas y cocodrilos., El sitio en sí es aún más espectacular; situado en una ruta comercial importante, Lamanai es una de las ciudades mayas ocupadas más largas y estuvo habitada por más de dos milenios. Lamanai tiene más de 719 estructuras cartografiadas, incluyendo dos iglesias cristianas del siglo XVI, así como un ingenio azucarero intacto del siglo XIX. Debido a la extraordinaria cantidad de tiempo que Lamanai estuvo ocupado, uno puede explorar varios períodos de las técnicas de construcción mayas, desde el período clásico hasta el post clásico. Lamanai fue el Templo Maya presentado en el episodio 7 de The Bachelor de ABC en febrero de 2012.,
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Lamanai está a orillas de La Laguna del Río Nuevo y la forma más interesante de viajar al sitio es por medio de un taxi acuático río arriba. El viaje por Río es también un paraíso para los amantes de la naturaleza, ya que numerosas especies de aves acuáticas viven a lo largo de esta rica y diversa vía fluvial. Incluso puede tener la suerte de ver iguanas y cocodrilos mientras toman el sol en las orillas del río., También hay muchas especies de flora y fauna que se pueden ver en la reserva Lamanai.
otra ruta a Lamanai es a través del camino de tierra para todo clima (aproximadamente 28 millas) que se extiende desde Orange Walk a través de varios pueblos, incluidos San Felipe y Shipyard. El sitio se encuentra en el pueblo de la Iglesia India.
Cerro Maya
desde el 400 A.C. hasta el 100 D. C., Cerros, o Cerro Maya, fue un centro comercial costero fundamental. Con un nombre español que se traduce como «Cerro Maya», Cerro Maya se encuentra en una península frente a la ciudad de Corozal y en la Bahía de Chetumal., Los arqueólogos creen que Cerros no debe haber sobrevivido mucho tiempo debido a un cambio en las rutas comerciales. En el apogeo de su día, la ciudad distribuyó sal de las comunidades mineras y comercializó herramientas chert. Hoy en día, Cerros está parcialmente bajo el agua, pero lo que queda es impresionante, incluidos cinco templos (uno que tiene 72 pies de altura) y plazas relacionadas, un gran sistema de canales y una hermosa panorámica vista desde la parte superior de los templos.
Cerros fue ocupado en el período Preclásico Tardío y sufrió varias modificaciones en el período clásico. Durante gran parte de su historia, el sitio fue un importante centro comercial, probablemente basado en esta importación de jade y obsidiana. Su declive temprano fue posiblemente poco al cambio general de las rutas comerciales que conectaban las tierras altas y las tierras bajas en el Clásico Temprano.
Esta reserva arqueológica Cerro Maya comprende 52 acres e incluye 3 grandes complejos arquitectónicos que dominan varias plazas flanqueadas por estructuras piramidales., Se han excavado tumbas y canchas de pelota y se han encontrado artefactos en ellas que atestiguan la importancia del sitio entre el año 400 A.C. y el año 100 D. C. La proximidad de este sitio al mar ha provocado la erosión de dos grandes estructuras. Uno de estos montículos, estructura 5C-nd, contiene grandes máscaras de estuco que ahora se han replicado al Instituto de Arqueología.
Thomas Gann fue uno de los primeros en reconocer la existencia de Cerros, pero no fue hasta 1969 que mantener su Peter Schmidt y Joseph Palacio visitó el sitio y lo registró con el Instituto de Arqueología., El terreno en el que se encuentra el sitio fue adquirido originalmente por una compañía con sede en Dallas, Metroplex Properties. Posteriormente establecieron una organización sin fines de lucro conocida como la Fundación Cerro Maya, cuyo propósito era excavar el centro ceremonial como una atracción turística. Afortunadamente, la Fundación quebró y el desarrollo a gran escala del sitio nunca se materializó. Cerros fue finalmente inspeccionado, excavado y parcialmente consolidado de 1973 a 1979 por David Freidel de la Universidad Metodista del Sur., Freidel se centró en el centro ceremonial, y en la importancia del comercio en Cerro Maya. Más recientemente, el Instituto de Arqueología de Belice ha conservado las máscaras Preclásicas expuestas mi Freidel en la década de 1970.
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Cerros se puede llegar en un corto paseo en barco desde la ciudad de Corozal. Los barcos se pueden alquilar en la ciudad de los servicios de huéspedes de su hotel. Pero puede conducir a Cerros por carretera cruzando el ferry en el lado sur de la ciudad y desde allí pasando por pueblos pintorescos, junto a la laguna, como Chunox, Progresso y Copper Bank., Este sitio está ubicado dentro de un área de extensos humedales, por lo tanto, es recomendable usar repelente de insectos y, si es posible, camisas y pantalones de manga larga
Barton Creek Cave
Barton Creek es uno de los destinos turísticos más populares en el distrito de Cayo. Además de su belleza natural, el sitio contiene una amplia gama de restos culturales que fueron dejados dentro de la cueva como ofrendas por los antiguos Mayas., Artefactos, hogares, formaciones de cuevas modificadas y restos humanos fueron depositados en las repisas sobre el río, lo que indica que la cueva era de gran importancia ritual para los antiguos colonos de la región.
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Barton Creek está a una hora en coche de la ciudad de San Ignacio. Tome la salida Georgville y conduzca unos 10 minutos o aproximadamente 3 millas hasta la salida Cool Shade. Conduzca otros 35 minutos hasta llegar a la comunidad menonita Ortodoxa de Barton Creek., El sitio se encuentra a las afueras del pueblo
Nim Li Punit
situado en el distrito de Toledo de Belice, El nombre Nim Li Punit se deriva de una talla en una de las veintiséis estelas del sitio, que representa a una figura con un gran tocado. En el idioma Maya Kekchi, Nim li Punit significa » el sombrero grande.,»El monumento en el que aparece esta talla es la estela más larga de Belice (Estela 14), originalmente ubicada en un área llamada Plaza de las estelas. Estas ruinas miran la llanura costera de Toledo, milpas y la selva tropical. Con solo una plaza principal, una pirámide, una cancha de pelota y algunos edificios de tamaño moderado, nim Li Punit fall es más pequeño en comparación con las obras maestras que se encuentran en otras áreas. Pero tiene un gran número de estelas; veinticinco grandes, a menudo enormes, losas de piedra y pilares, ocho de ellos tallados, pueblan esta pequeña área. De hecho, una de las estelas es el ejemplo tallado más alto de Belice., Debido a esta curiosidad, se cree que Nim Li Punit sirvió como lugar de culto de su dinastía. El segundo objeto de jade más grande de todo el Mundo Maya es un colgante en forma de cofre de jade descubierto en Nim Li Punit en 2015 (el dios sol más grande de Kinich Ahau también fue descubierto en Belice). La interpretación en la parte posterior hasta ahora es esta: la joya fue hecha para el rey Janaab’ Ohl K’inich, y los jeroglíficos describen la paternidad del Rey. «Su madre, el texto implica, era de Cahal Pech, mientras que el padre del rey puede haber venido de algún lugar de Guatemala.,
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desde la ciudad de Belmopan, tome la autopista Hummingbird durante 45 millas hasta llegar a la salida de la Autopista Del Sur. Gire a la derecha en la Autopista Del Sur y viaje 50 millas adicionales (aproximadamente 1 ½ horas) hasta llegar a Indian Creek Village. Salga a la derecha en el camino de grava y continúe durante aproximadamente media milla hasta llegar a la reserva.
Lubaantun
«Place Of The Fallen Stones». Este centro ceremonial Clásico Tardío es conocido por su estilo inusual de construcción distintivo del Sur de Belice, también en Toledo Belice. Las grandes pirámides y residencias están hechas de bloques de piedra vestidos sin mortero que los unan. Los edificios en la parte superior de las pirámides fueron hechos de materiales perecederos en lugar de mampostería y por lo tanto no permanecen. El nombre es Maya Para » lugar de piedras caídas., Lubaantun se encuentra al norte del Río Colombia, una milla más allá del pueblo de San Pedro Colombia, en el distrito de Toledo.
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Lubaantun está al norte del Río Colombia, una milla más allá del pueblo de San Pedro Colombia, Distrito de Toledo y es accesible en transporte público. Desde la ciudad de Belmopan, tome la autopista Hummingbird durante 45 millas hasta el cruce de la salida de la Autopista Sur. Gire a la derecha hacia la Autopista Del Sur y recorra 70 millas (2 horas) adicionales hasta llegar al corte de Silver Creek., Viaja por los pueblos de San Miguel y San Pedro Colombia. Salga a la derecha en el camino de grava para todo clima y continúe durante aproximadamente 1 1/2 millas hasta llegar a la reserva.
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