los Perros son maravillosos compañeros humanos. Son las primeras especies que los humanos domesticaron y tienen una larga historia de relaciones estrechas con las personas.
si pasas algún tiempo con perros (tengo dos maravillosos perros adoptados que me bañan de cariño y pelaje), entonces verás de primera mano las muchas maneras en que los perros pueden responder a sus dueños. Un perro puede tratar a un extraño con sospecha, pero baila con alegría cuando su dueño regresa., De hecho, cuando uno de nuestros hijos adultos regresa después de una larga ausencia, los perros responden con emoción.
es fácil dar interpretaciones complejas al comportamiento de su mascota. Pero, ¿qué sabe realmente tu mascota? Resulta que hay mucho trabajo en la cognición del perro (o como me gusta llamarlo, dognition). Parte de este trabajo se resumió en un número especial de la revista Current Directions in Psychological Science en 2016.,
Un artículo interesante en este número de Ludwig Huber analizó lo que ven los perros cuando miran a las personas.
es difícil responder este tipo de preguntas, porque los perros no pueden decirte lo que saben. En su lugar, usted tiene que encontrar procedimientos experimentales que le permiten averiguar lo que los perros deben haber visto en función de su comportamiento.
como señala este documento, el sistema visual de los perros evolucionó para funcionar bien con poca luz. Esa es una de las razones por las que los perros tienen una visión del color más limitada que los humanos., Los lugares oscuros hacen que sea difícil discriminar los colores, por lo que los antepasados de los perros restaron énfasis a la visión del color en favor de poder ver con poca luz y percibir el movimiento de los objetos.
una pregunta interesante es si los perros asocian lo que parece una persona familiar con lo que suenan. Para explorar esta pregunta, los investigadores jugaron la voz del dueño del perro y luego mostraron una foto del dueño o una foto de una persona desconocida., Los perros miraban más tiempo la foto si era la foto de una persona desconocida que la del dueño. Las condiciones de Control descartaron la explicación de que los perros solo miran más tiempo a personas desconocidas en general. Este resultado sugiere que escuchar una voz familiar emparejada con una cara desconocida violó las expectativas del perro y por lo que el perro parecía más tiempo en esta situación.
Los perros parecen prestar especial atención a los ojos en una cara. Una forma de probar a lo que los perros prestan atención es usar tareas de discriminación en las que los perros ven imágenes de pares de caras en una pantalla táctil., Están entrenados para presionar la pantalla táctil para obtener una recompensa. Entonces, solo son recompensados cuando tocan la cara adecuada. Si el perro puede discriminar entre las caras, entonces puede aprender a obtener la recompensa de manera confiable en cada prueba del estudio.
Los perros difieren en su capacidad en esta tarea en general, pero la mayoría aprenden a discriminar entre imágenes de diferentes caras. Son mejores cuando ven una cara entera. Los perros (como las personas) son buenos para usar información sobre la configuración de los ojos, la nariz y la boca., Si a los perros se les muestran solo los ojos, la nariz o la boca, son mejores para aprender a discriminar entre las caras cuando se les muestran los ojos en lugar de la nariz o la boca. Esto sugiere que los perros están prestando más atención a los ojos. Eso tiene sentido, por supuesto, los perros son buenos para seguir la mirada de las personas para ver lo que están mirando.
finalmente, los perros parecen ser capaces de reconocer las diferencias entre al menos algunas expresiones faciales humanas para las emociones (aunque no siempre es obvio lo que saben sobre estas expresiones faciales).,
resulta difícil estudiar lo que los perros aprenden sobre las expresiones faciales, porque hay mucha información a la que los perros podrían prestar atención si solo les pides que discriminen entre imágenes de la misma persona expresando diferentes emociones. La mayoría de las personas muestran sus dientes cuando sonríen, pero no cuando están enojados. Por lo tanto, si solo muestra las caras, es posible que los perros estén prestando atención a la presencia de dientes. (Esto no es una idea loca, porque los perros tienden a desnudarse los dientes el uno al otro cuando están enojados, por lo que los dientes pueden ser algo importante para los perros a prestar atención.,)
pero, un experimento inteligente entrenó a los perros para discriminar entre una cara feliz y una cara enojada usando solo la mitad inferior de la cara (nariz, boca y barbilla). Después de aprender a discriminar de manera confiable estas caras, a los perros se les mostró la mitad superior de la misma cara (los ojos y las cejas), así como la mitad inferior y superior de las caras nuevas en las que no fueron entrenados. Los perros fueron capaces de discriminar entre las caras felices y enojadas para los tres de estos tipos de caras., Es decir, cuando se entrenaba en una boca feliz, los perros podían encontrar bocas felices en otras caras, pero también sabían qué tipos de ojos y cejas iban con una cara feliz en lugar de una cara enojada.
estos estudios solo se centraron en las habilidades visuales de los perros. Esto no nos dice nada acerca de cómo reaccionan los perros a estas expresiones o lo que las caras o expresiones significan para los perros, pero sí nos da información sobre lo que son capaces de ver. En las próximas entradas del blog, hablaré sobre otras cosas interesantes que los psicólogos han aprendido sobre el comportamiento del perro.
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