Ralph Waldo Emerson fue un escritor, pensador y filósofo que se convirtió en el principal defensor del trascendentalismo, un movimiento que imbuyó la austera tradición unitaria de Nueva Inglaterra con elementos de misticismo.en 1803, Emerson nació en una familia unitaria en Boston. Su padre, un ministro, murió dos semanas antes de su octavo cumpleaños; fue criado por su madre e influenciado por su tía, Mary Moody Emerson. Asistió a la Universidad de Harvard, graduándose en medio de su clase.,
después de obtener un título en la Harvard Divinity School, se convirtió en un ministro unitario ordenado de la Segunda Iglesia de Boston en 1829. Cayó en desacuerdos sobre la administración de la comunión y la oración pública. Después de tres años, renunció a su cargo, diciendo: «Este modo de celebrar a Cristo ya no es adecuado para mí. Esa es la razón suficiente por la que debería abandonarla.»
Emerson se estableció en Concord, Mass., donde se hizo amigo de Henry David Thoreau y se mantuvo en compañía de los principales intelectuales de su época., En 1836, él y sus colegas fundaron el Club trascendental, que sirvió como el centro del movimiento trascendentalista. Negándose a reconocer cualquier autoridad más allá de sí mismos, los trascendentalistas creían que cada individuo debe tomar sus propias decisiones acerca de Dios, la raza humana y el mundo. Emerson declaró que el trascendentalista » cree en los milagros, en la apertura perpetua de la mente humana al nuevo influjo de luz y poder; cree en la inspiración y el éxtasis.,»
en julio de 1838, Emerson fue invitado a dirigirse a la clase graduada en la Harvard Divinity School. En su discurso, Emerson descartó los milagros bíblicos y afirmó que mientras Jesús era un gran hombre, él no era Dios. Sus comentarios crearon una tormenta de fuego; no fue invitado de nuevo a la Escuela de Divinidad durante 30 años. Continuó expresando sus ideas, incluyendo las de Dios, en conferencias, ensayos y poemas.
para Emerson, Dios no era ni el juez severo de los calvinistas ni el relojero distante de los deístas. Emerson creía que Dios fue revelado a través de la naturaleza., Al igual que sus contemporáneos románticos británicos, Emerson vio una conexión directa entre el hombre, la naturaleza y Dios. El historiador Grant Wacker describe la creencia de Emerson: «Dios fue mejor entendido como un espíritu, un ideal, un soplo de vida; en todas partes y siempre llenando el mundo con el poder inagotable de la presencia divina. Dios estaba tan cerca como la atmósfera, tan íntimo como el trébol que sopla y la lluvia que cae.,'»
A diferencia de la mayoría de los intelectuales estadounidenses de su época, Emerson obtuvo considerable fama en Europa, y ejerció una influencia significativa en las generaciones posteriores de teósofos, ambientalistas religiosos y de la nueva era.
al final de su vida, Emerson comenzó a perder la memoria y dejó de hacer apariciones públicas. Murió en abril de 1882 y fue enterrado en el cementerio Sleepy Hollow en Concord, Massachusetts., no muy lejos de su casa.
- enlaces relacionados
- La dirección de la Escuela de Divinidad
- ensayos de Emerson
- Transcendentalism: the American Novel (American Masters/PBS)
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