hubiera sido difícil encontrar una familia más conductora, ambiciosa y ferozmente competitiva para nacer, pero Richard se mantendría por su cuenta. Fue el tercer hijo superviviente de Enrique II, uno de los reyes ingleses más astutos y formidables y el gobernante de más Francia que el propio rey francés. Los dominios de Enrique se extendían desde la frontera escocesa hasta los Pirineos. Tenía 24 años cuando nació el nuevo bebé y la madre de Ricardo, la bellísima, consumada y voluntaria Leonor de Aquitania, tenía alrededor de 35.,
ambos eran franceses y ninguno hablaba inglés. Su primer hijo, William, había muerto en la infancia. Su segundo, Enrique, más tarde conocido como el joven rey, tenía dos años cuando nació Ricardo, y su hija Matilde era una. Habría dos hijas y dos hijos más.Richard nació en Oxford, probablemente en el Palacio de Beaumont que su abuelo Enrique I había construido treinta años antes. No había universidad todavía en Oxford y el palacio estaba cerca de donde Worcester College es hoy., Richard iba a ser el favorito de su madre de sus hijos, pero probablemente vio poco de ella o de su padre cuando era un niño pequeño. Después de su llegada fue entregado a una nodriza llamada Hodierna, quien lo crió con su propio bebé, nacido el mismo día (creció para ser el erudito Alejandro de Neckam), mientras Leonor acompañaba a su marido en sus viajes por su reino. Más tarde, cuando Ricardo era rey, se aseguró de que Hodierna estuviera bien provista.
a Medida que crecía, Richard vio más de sus padres., Cuando tenía siete años, su madre lo llevó a él y a su hermana Matilda a reunirse con su padre en Normandía y a los nueve años estaba en Anjou con su padre. Se le dio una educación intelectual completa y un entrenamiento igualmente completo en las artes de la guerra. Un jinete espléndido, le encantaría cazar toda su vida. También disfrutó de la leyenda de que su familia descendía del diablo, lo que solía decir que explicaba su comportamiento.
Leonor estaba decidida a que Ricardo fuera Señor de Aquitania cuando llegara el momento., Gobernó efectivamente Poitou y Aquitania desde 1168, con Ricardo a su lado, y él aprendió el oficio de gobernar de ella. A la edad de 12 años fue investido como Conde de Poitou y a los 14 como duque de Aquitania. Absorbió la cultura trovadora del Sur de Francia y creció para escribir poesía y canciones. Le encantaba la música y disfrutaba dirigiendo el coro en su capilla: le gustaba que cantaran bien y en voz alta.
Richard era alto, quizás 6 pies 5 pulgadas, con el pelo rojo a castaño y ojos azules penetrantes., Tenía sentido del humor y, según un cronista clerical desaprobador, podía mantener a sus compañeros en ataques de risa. Podía ser amable, encantador y generoso, y alternativamente despiadadamente cruel, y como toda su familia tenía un temperamento temible. Atrevido y valiente, se convertiría en un inspirador líder de hombres y uno de los mejores generales de su tiempo.
feroces peleas familiares le dieron a Richard su primera experiencia de guerra., En 1173 él, el joven rey y un hermano menor, Godofredo, respaldado por su madre, tomó las armas contra su padre en una guerra que duró dieciocho meses hasta que Enrique II Los luchó hasta un punto muerto y se reconcilió formalmente con sus hijos. Richard era entonces justo después de su cumpleaños número 17. Él y sus hermanos pronto comenzaron a luchar entre sí, pero cuando tenía 25 años su situación cambió por la inesperada muerte del joven rey, de disentería. Ricardo era ahora heredero de Inglaterra. Luchó una guerra final contra su padre hasta que la muerte de este último en 1189 le dio a Ricardo el trono de Inglaterra a la edad de 31 años.,
Puede haber sido su madre, que había acompañado la Segunda Cruzada (con inmensas cantidades de equipaje), quien primero implantó en la mente de Richard la idea de ser un cruzado en lo que se convirtió en la preocupación obsesiva de su vida. Si fue llamado Coeur De Lion antes de su muerte en 1199 es incierto, pero los contemporáneos encontraron el apodo apropiado.
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