Mascarillas y respiradores: ¿pueden prevenir virus como el H1N1 (gripe porcina)?

con la temporada de gripe sobre nosotros, muchas personas se preguntan qué precauciones pueden tomar para prevenir la transmisión del virus H1N1 (gripe porcina). Lavarse las manos con frecuencia es definitivamente útil, pero ¿qué pasa con el equipo de protección, como guantes y máscaras? ¿Las máscaras y los respiradores realmente protegen contra el H1N1? Antes de apresurarse a comprar cualquiera de los dos, tómese un momento para leer la información a continuación.,

Las máscaras faciales, que se refieren a máscaras desechables como las que los trabajadores de la salud usan ocasionalmente, están diseñadas para impedir que las gotas de partículas grandes, las salpicaduras y los aerosoles lleguen a la boca y la nariz del usuario. Están destinados a ser utilizados una vez (por cualquier período de tiempo) y luego desechados. Las máscaras faciales no forman un sello hermético alrededor de la nariz y la boca, por lo que no pueden protegerlo de partículas muy pequeñas en el aire transmitidas por tos o estornudos (como partículas de virus que el usuario puede inhalar)., Otro problema con las máscaras faciales es que las personas se olvidan de usarlas constantemente para protegerse contra la gripe, A veces porque las encuentran incómodas. Por ejemplo, un estudio realizado en 2008 por investigadores en Australia encontró que las máscaras faciales utilizadas en los hogares para prevenir la transmisión del virus de la gripe no eran efectivas, principalmente porque las personas no las usaban regularmente.

a diferencia de las máscaras faciales, Los respiradores forman un sello hermético a la cara. Los respiradores generalmente se refieren a piezas faciales filtrantes N95 o superiores certificadas por los CDC (lo que significa que filtran el 95% de las partículas en el aire)., Se fabrican principalmente para su uso en trabajos de construcción e industriales que exponen a los trabajadores al polvo y pequeñas partículas en el aire. Para que los respiradores sean efectivos, deben estar equipados adecuadamente de acuerdo con las pautas de la administración de seguridad y salud ocupacional (OSHA). Los respiradores son más difíciles de respirar que las máscaras faciales durante largos períodos de tiempo y pueden causar irritación de la piel. Las pautas de los CDC no sugieren respiradores para niños o personas con vello facial.

Un estudio realizado por el Dr., William Lindsley en la West Virginia University Urgent Care Clinic en febrero de 2009 encontró que una mascarilla quirúrgica admitía el 20% de las partículas respiratorias emitidas por un simulador de tos (una máquina) colocado a seis pies de distancia. En contraste, el respirador N95 bloqueó casi todas las partículas respiratorias. Dado que los agentes biológicos en el aire como los virus son partículas, pueden ser filtrados por respiradores de partículas como el N95., Sin embargo, es importante señalar que actualmente no hay datos científicos disponibles que establezcan la eficacia de los respiradores de partículas para bloquear específicamente las partículas del virus H1N1. En el momento en que se realicen los estudios para averiguar qué tan efectivos son realmente los respiradores, es probable que la temporada de gripe haya terminado.

debido al suministro limitado de mascarillas y respiradores cada temporada de gripe, los CDC recomiendan que estos sean utilizados solo en entornos de atención de Salud Ocupacional por un profesional que cuide de un paciente con «infección conocida, probable o sospechada de H1N1».,»Los expertos asumen que estas protecciones serán útiles, pero no proporcionarán una protección completa contra las infecciones.

dada esta información, ¿cómo puede protegerse mejor a sí mismo y a sus seres queridos?el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) recomienda una estrategia integral de prevención de la gripe para reducir el riesgo de infección. Esto incluye:

• vacunación: los CDC están alentando a las personas a vacunarse tanto contra la gripe estacional como contra el virus H1N1. ¿Está buscando su clínica de gripe más cercana? Consulte el sitio del localizador de Clínicas de gripe de la Asociación Americana del pulmón: www. pulmón.,org/lung-health-and-diseases/lung-disease-lookup/influenza / find-a-flu-shot.html
• cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo al toser o estornudar. Si no tiene uno disponible, tose o estornude en el codo en lugar de la mano. Su codo no toca tantas cosas (manijas de las puertas, teclados, teléfonos) o personas como lo hace su mano!,
• lávese las manos con frecuencia con jabón y agua tibia (durante al menos 15-20 segundos) o use un limpiador a base de alcohol
• Evite el contacto cercano con personas enfermas
• Si se enferma, quédese en casa hasta que no tenga síntomas durante al menos 24 horas

estas estrategias preventivas reducirán en gran medida su riesgo de contraer H1N1. Una onza de prevención esta temporada de gripe puede ayudarle a usted y a sus seres queridos a mantenerse felices, saludables y sin síntomas.

Todos los artículos son revisados y aprobados por la Dra. Diana Zuckerman y otros altos funcionarios.

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