el primer parque nacional del mundo, Yellowstone, fue firmado por el presidente Ulysses S. Grant en 1872. El Congreso creó el servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos 44 años después (el 25 de agosto de 1916), con la misión de «conservar el paisaje y los objetos naturales e históricos y la vida silvestre en ellos, y proporcionar el disfrute de los mismos de tal manera y por tales medios que los dejen intactos para el disfrute de las generaciones futuras.,»
durante el siglo pasado, el concepto detrás de lo que el documentalista Ken Burns llamó «la mejor idea de Estados Unidos» se ha aplicado a más de 6 parques nacionales en casi 100 países diferentes de todo el mundo. Para los viajeros con sede en Estados Unidos, cuyos ingresos disponibles y tiempo de vacaciones son más ajustados que nunca, los parques nacionales ofrecen un gran retorno de la inversión en términos de naturaleza, vida silvestre y recreación al aire libre.
pero no todos los parques nacionales son iguales. Algunos están demasiado llenos. Algunos no están a la altura de las expectativas de los visitantes., Algunos son simplemente demasiado remotos para caber en los presupuestos de la mayoría de los viajeros. Aún así, una lista de Parques Nacionales» imperdibles » sería de cientos, si no miles. Así que considere esta nuestra guía subjetiva de los 10 mejores Parques Nacionales del mundo, y por favor comparta sus favoritos en los comentarios!
Parque Nacional Corcovado (Costa Rica)
referido por National Geographic como» el lugar biológicamente más intenso de la Tierra en términos de biodiversidad», este parque nacional de 164 millas cuadradas en la Península de Osa es el más grande de Costa Rica., Dentro de sus fronteras se encuentran diversos ecosistemas, incluyendo bosque montano, bosque nuboso, pradera y manglar.
el volumen y la variedad de vida silvestre que encontrará allí es increíble. Las cuatro especies de monos Costarricenses, dos tipos de perezosos, dos tipos de osos hormigueros, pecarí de cuello, caimanes, cocodrilos, ranas venenosas y cientos de especies de aves de colores son comúnmente vistos. También es el hogar de especies raras como el Tapir de Baird, Jaguares y águilas Arpías.
justo frente a la costa del parque se encuentra la Isla Del Caño, que ofrece excepcionales oportunidades de snorkel y buceo., Las aguas protegidas son el hogar de innumerables tortugas marinas, delfines, tiburones, rayas e incluso ballenas jorobadas, que vienen allí para reproducirse cada invierno.
Parque Nacional Galápagos (Ecuador)
nombrado el primer sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1978, este archipiélago de islas volcánicas a 563 millas de la costa de Ecuador ha fascinado a la humanidad desde los días de Charles Darwin.,
los paisajes son dinámicos y notablemente diversos, desde la exuberante flora verde de las tierras altas de Santa Cruz (donde la famosa tortuga de Galápagos vaga salvaje) hasta los duros campos de lava alienígena en Bartolomé. También es el hogar de algunas de las especies endémicas más fascinantes del mundo, desde Iguanas marinas que se alimentan del océano hasta Cómicos piqueros de patas azules y diminutos Pingüinos de Galápagos.,
Este es el único lugar en el mundo donde la vida silvestre prácticamente no le teme a los humanos: curiosos lobos marinos de Galápagos nadan hasta usted, y aves como el Albatros ondulado y el cormorán sin vuelo anidan justo al lado de senderos marcados. En resumen, es una visita obligada para cualquier persona que ama la naturaleza y la vida silvestre.,
Parque Nacional del Gran Cañón (EE.visitó el parque nacional en América, atrayendo a más de 5 millones de personas cada año.
es grande – 277 millas de largo, 18 millas de ancho, una milla de profundidad-abarcando más de 1900 millas cuadradas. Considerada una de las 7 Maravillas naturales del mundo, sus colores resplandecientes son el resultado de 5-6 millones de años de historia geológica revelada por el poderoso río Colorado.,
Los turistas se agolpan en el borde en verano, pero el senderismo en el cañón revela ecosistemas que van desde el desierto hasta el bosque. Además de la vida silvestre como el Oso Negro, El alce y los cóndores de California, el cañón ha sido históricamente el hogar del pueblo, que lo considera un sitio sagrado.
Parque Nacional de la Gran Barrera de Coral (Australia)
considerado una de las 7 Maravillas naturales del mundo, el sistema de arrecifes de coral más grande del planeta es también uno de los más amenazados. Esto se debe en gran parte a la decoloración acelerada del coral causada por el calentamiento global, y un aumento de turistas ansiosos por verlo mientras todavía está relativamente saludable.
la Gran Barrera de Coral se compone en realidad de más de 2,900 arrecifes individuales y 900 Islas extendidas a través de un área de alrededor de 133,000 millas cuadradas., Ubicado en el mar de Coral frente a la costa de Queensland, es el hogar de 30 especies de cetáceos, más de 1.500 especies de peces, seis especies de tortugas marinas y alrededor de 125 especies de tiburones y rayas.
el sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO también incluye manglares y marismas saladas en la costa, que proporcionan áreas fértiles de reproducción para cocodrilos y ranas de agua salada. Sus islas sirven como hogares temporales o permanentes a alrededor de 1,5 millones de aves (215 especies) para anidar y dormir.
Parque Nacional Jim Corbett (India)
establecido en 1936 (cuando era conocido como Parque Nacional Hailey), el parque nacional más antiguo de la India fue creado para proteger al amenazado tigre de Bengala. Nombrado en honor al cazador Británico/Indio convertido en conservacionista, el parque fue el PRIMERO en quedar bajo la iniciativa Project Tiger del gobierno indio.
ubicado en el estado sub-Himalaya de Uttarakhand, las 201 millas cuadradas del parque incluyen diversos paisajes como colinas, ríos, pantanos, pastizales y un lago, con elevaciones que van desde 1,300 a 4,000 pies., El bosque denso cubre casi el 75% del parque, con 110 tipos de árboles, 50 especies de mamíferos, 580 especies de aves y 25 especies de reptiles.
El Parque Nacional Corbett es una de las 13 áreas en India y Nepal protegidas por el programa Terai Arc Landscape de WWF. Además del tigre de Bengala, el programa tiene como objetivo preservar especies emblemáticas como el elefante asiático y el rinoceronte indio mediante la restauración de corredores forestales para mejorar la migración entre parques.,
Parque Nacional Kruger (Sudáfrica)
Una de las reservas de caza más grandes de África, el Parque Nacional Kruger cubre más de 7,500 millas cuadradas. Es parte de la reserva de la Biosfera Kruger to Canyons, reconocida por la UNESCO (3ª más grande del mundo), que abarca más de 4,8 millones de hectáreas de sabana, pastizales y bosques en la frontera con Mozambique.
El Parque Nacional más antiguo de Sudáfrica (est., 1926) es el hogar de una excepcional variedad de animales, incluyendo 517 especies de aves, 147 especies de grandes mamíferos, 114 especies de reptiles, y un montón de maravillas raras (incluyendo rinocerontes negros y el magnífico, pero en peligro crítico, perro salvaje africano).
con 9 puertas principales que permiten el acceso a los diversos campamentos dentro del parque, es bastante fácil de visitar por un día., Pero con más de 27,000 búfalos, 11,000 elefantes, 5,000 jirafas, 3,000 hipopótamos, 2,000 hienas, 150,000 Impalas, 2,800 Leones, 2,000 leopardos, 6,000 rinocerontes y 17,000 cebras en el área del Parque Kruger, puede pasar fácilmente una semana o más y nunca cansarse de explorar su vasta extensión.
Parque Nacional Manú (Perú)
ubicado a solo 3 horas de Cusco, este parque de 11,800 millas cuadradas ubicado a solo 3 horas de Cusco está emergiendo rápidamente como un punto de acceso de renombre mundial para los observadores de aves.
la reserva de la Biosfera, que fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987, contiene más de 1000 especies diferentes de aves (desde Gallito Andino y Hoatzin hasta guacamayos y pava de Spix), ¡más que los Estados Unidos y Canadá juntos!,
pero la notable biodiversidad del Parque Nacional Manú no termina ahí: con ecosistemas que van desde selvas tropicales hasta pastizales montañosos a elevaciones de casi 14,000 pies, también es el hogar de fauna exótica como jaguares, Pumas, nutrias gigantes, Tapir brasileño, capibaras, osos de anteojos, dos especies de perezosos y 14 especies de monos.,
Parque Nacional de Tarangire (Tanzania)
aunque no es tan conocido como el Parque Nacional del Serengeti o el cráter del Ngorongoro, Tarangire se ganó nuestros corazones gracias a la impresionante variedad de vida silvestre que vimos durante nuestra corta visita.
el sexto parque más grande de Tanzania con 1,100 millas cuadradas, su atracción clave para los animales es el río Tarangire, que se convierte en la única fuente de agua de la zona durante la estación seca., Esto puede explicar por qué el área se ha convertido en un gran atractivo para los elefantes, que vimos por docenas durante nuestra visita de 2015.
el parque tiene una serie de otras características únicas, que incluyen enormes árboles Baobab, enormes montículos de termitas que a menudo sirven como hogar de mangostas oscuras y los famosos leones trepadores de árboles. También es un gran atractivo para los observadores de aves, ya que los pantanos de Tarangire atraen a una de las series más impresionantes del mundo de aves reproductoras (más de 550 especies).,
Parque Nacional Tikal (Guatemala)
el único parque nacional en esta lista que está más centrado en la historia y cultura que la naturaleza y la vida silvestre, Tikal es uno de los sitios arqueológicos más grandes de la civilización maya precolombina. Ubicado en una selva tropical en el norte de Guatemala, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979.
habitado desde el siglo 6 A. C. hasta el siglo 10 D. C.,, la ciudad incluyó alrededor de 3,000 estructuras que cubren un área de más de seis millas cuadradas. Entre las impresionantes ruinas de piedra caliza se encuentran los restos de templos que se elevaban a más de 230 pies de altura, grandes palacios reales, numerosas pirámides más pequeñas, monumentos de piedra inscritos, siete canchas de juego de pelota pok ta pok.
La enorme ciudad es obviamente la principal atracción aquí, pero el Parque Nacional Tikal también cuenta con Maravillas naturales que vale la pena explorar., Parte de la mucho más grande Reserva de la Biosfera Maya, el parque incluye 57.600 hectáreas de humedales, sabanas, bosques tropicales de hoja ancha y palmeras que son el hogar de jaguares, Pumas, varias especies de monos y osos hormigueros, y más de 300 especies de aves.
Parque Nacional Torres del Paine (Chile)
esta joya de la Patagonia Chilena forma parte del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado de Chile., Abarca 242.242 hectáreas y un promedio de alrededor de 150.000 visitantes anuales, es uno de los parques más grandes y más visitados de Chile.
Sus atractivos son muchos. Están los icebergs azules del Lago Grey que se desprenden del Glaciar Grey, parte del campo de Hielo Patagónico Sur (el segundo campo de hielo contiguo más grande del mundo fuera de los polos). Hay vida silvestre como zorros, Huemules, Guanacos, Pumas y el enorme Cóndor Andino. Hay la historia arqueológica de las Cuevas de Milodon, y el arte de la pared antigua a lo largo del sendero de Fauna.,
pero las características más distintivas del parque son los Tres Picos de granito del Macizo Paine, que se eleva 9,350 pies sobre el nivel del mar. Los valles, ríos y lagos circundantes proporcionan el primer plano escénico, pero estas «torres de azul» (por las que se llama el parque) son la maravilla natural más majestuosa de la Patagonia., –Bret Love; photos by Bret Love & Mary Gabbett a menos que se indique lo contrario
BIO: Bret Love es un periodista/editor con 23 años de experiencia impresa y en línea, cuya los clientes han ido desde el Atlanta Journal Constitution y American Airlines hasta National Geographic y Yahoo travel. Junto con su esposa, la fotógrafa/videógrafa Mary Gabbett, es cofundador del sitio web de ecoturismo Green Global Travel y Green Travel Media.
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