(dentro de la ciencia) dogs los perros mapaches tienen problemas para encontrar un momento privado para cuidar de su negocio de baño en los terrenos imperiales de Akasaka en Tokio.
según una nueva investigación, la perturbación humana de las pausas para ir al baño de los animales puede estar afectando sus vidas sociales.,
«Los cambios en la frecuencia de defecación y el uso de letrinas podrían tener efectos negativos en su comportamiento de comunicación olfativa», dijo Masumi Hisano, estudiante de posgrado en biología en la Universidad de Lakehead en Canadá, en un correo electrónico. Hisano es autor de un estudio publicado recientemente en el Journal of Wildlife Management.
en el folclore japonés, el perro mapache, o tanuki, a menudo toma un personaje embaucador que cambia de forma. A pesar de su nombre y apariencia bandolera, los perros mapaches no son ni mapaches ni perros. Están más estrechamente relacionados con los zorros., La variedad japonesa es una subespecie más pequeña que otros perros mapache que viven en otras partes de Asia Oriental.
aunque una vez fueron extirpados del área urbana de Tokio, finalmente se adaptaron a la vida de la ciudad y comenzaron a retroceder en las últimas décadas. Hacen sus nidos de cría en huecos de árboles o tuberías de drenaje secas y duermen en lugares como montones de hojas y arbustos. Comen cualquier cosa, desde insectos hasta pequeños mamíferos, anfibios, reptiles y, como mapaches norteamericanos, basura.,
pero a pesar de estos humildes comienzos, los perros mapaches se han mudado a los terrenos imperiales de Akasaka, que albergan la residencia del príncipe heredero. Incluso el Emperador Akihito llevó a cabo investigaciones sobre la dieta de los perros mapaches que vivían en los terrenos separados del principal Palacio Imperial de Tokio.
una forma en que los mamíferos se comunican es mediante el uso habitual de letrinas, que a menudo son solo pilas de heces en medio de un claro o incluso en un área abierta. Pueden usar varios de estos a lo largo de su rango, a veces compartiéndolos con otros individuos.,
Bathroom cams
Los investigadores creían que los humanos pueden estar perturbando esta forma natural de comunicación entre los animales, pero no sabían mucho sobre los detalles. Pusieron cámaras activadas por movimiento en las letrinas alrededor del recinto Imperial de Akasaka, analizando unos 3.257 descansos para ir al baño y 878 «eventos de defecación» entre 2012 y 2014.
encontraron que aunque muchas letrinas están al aire libre, los perros mapaches tendían a usarlas más por la noche cuando los humanos eran menos propensos a molestarlos., Hisano y su coautor Yayoi Kaneko, un biólogo de la Universidad de Agricultura y Tecnología de Tokio, no están seguros de si esto significa que las criaturas guardan sus desechos o buscan otros baños más aislados y sin supervisión cuando se les molesta. Encontraron que aunque los patrones cambiaron debido a la perturbación, el número total de visitas a las letrinas particulares que estaban monitoreando no cambió., Petteri Nieminen, biólogo de la Universidad de Finlandia oriental que no participó en esta investigación, pero que también ha estudiado perros mapaches, dijo que el trabajo complementa la investigación realizada sobre las poblaciones introducidas de la especie en Europa.
«los investigadores han realizado un estudio metodológicamente sólido que muestra cómo los perros mapache responden a la perturbación por los seres humanos en estas Condiciones», dijo en un correo electrónico.,
maduro para la comunicación
mientras que las consecuencias para la salud del comportamiento alterado en el baño son inciertas, los investigadores creen que estos cambios pueden afectar la comunicación de cosas como el territorio y la disponibilidad sexual entre los animales.
los investigadores dijeron que las letrinas grandes huelen muy mal para los humanos. A veces se retiran de partes de Tokio debido al hedor y por razones sanitarias. Las heces de los perros mapaches pueden contener parásitos y enfermedades transmisibles a los seres humanos o a sus mascotas.,
durante el período de estudio, los investigadores confirmaron que los animales se estaban reproduciendo en los terrenos imperiales de Akasaka, y señalaron que los humanos deberían evitar molestar estas letrinas durante los períodos de reproducción, especialmente alrededor del atardecer y en los meses de invierno.
hisano y otro de sus coautores, Masayuki Saito, también de la Universidad de Agricultura y Tecnología de Tokio, especularon en un correo electrónico que los perros mapaches pueden vivir una vida más fácil en los terrenos imperiales de Akasaka que en otras partes de la ciudad debido a menos disturbios humanos.
Mapaches vs, perros mapaches
según Takeo Kuriyama, un científico ambiental de la Universidad de Hyogoin Japón, que no participó en esta investigación, los animales también enfrentan una amenaza de mapaches invasores, que comparten el mismo nicho ecológico. Los mapaches se han estado expandiendo por todo Japón desde que se introdujeron en grandes cantidades hace varias décadas, posiblemente debido a la popularidad de una caricatura infantil con un mapache.
es «imperativo monitorear las tendencias poblacionales de los perros mapaches nativos para conservar esta especie», dijo Kuriyama en un correo electrónico.,
El cambio de los perros mapaches a hábitos de baño más nocturnos es probablemente una adaptación que les ayuda a vivir tan estrechamente con los humanos. En algunas partes de Europa donde los perros mapaches son invasivos, este cambio puede ser parte de la razón de su éxito en nuevos entornos.
«los perros mapaches no necesitan adquirir modos de comportamiento totalmente novedosos, pero al cambiar los patrones existentes en una dirección aún más nocturna, los animales han colonizado regiones europeas con mucho éxito», dijo Nieminen.
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