El Imperio Otomano convirtió a los niños cristianos capturados en jenízaros, su fuerza militar de élite. También plantaron las semillas de la decadencia del Imperio.
PHAS/Universal Images Group via Getty Imagesel cuerpo de jenízaros del Imperio Otomano desempeñó un papel fundamental en la afirmación de su poder militar en partes de Europa del Este, Oriente Medio y África.,
durante la Baja Edad Media, los jenízaros emergieron como la fuerza militar más poderosa del mundo. Eran más de 200.000 en su apogeo y eran los combatientes más altamente entrenados que Europa y el Medio Oriente habían visto desde los días del Imperio Romano, cada uno de los cuales fue preparado desde una edad temprana para defender los intereses políticos del creciente imperio otomano.,
pero ese poder también aseguró que la influencia política de los jenízaros representaría una amenaza constante para el propio poder del Sultán, lo que finalmente llevó a la disolución de esta fuerza de élite tras una rebelión de masas a finales del siglo XVII.
los orígenes de los jenízaros
Wikimedia CommonsLos jenízaros estaban altamente entrenados en tiro con arco y combate individual.
la historia del jenízaro de élite se remonta al siglo XIV, cuando el Imperio Otomano gobernó grandes franjas de Oriente Medio, el norte de África y partes de Europa.,
el propio imperio islámico fue fundado alrededor de 1299 por un líder tribal turco de Anatolia — hoy Turquía-llamado Osman I. Bajo el liderazgo de sus sucesores, los territorios del Imperio Otomano continuaron extendiéndose desde Asia Menor hasta el norte de África.
entre los sucesores de Osman estaba el sultán Murad I, que gobernó el reino entre 1362 y 1389. Bajo su reinado, un sistema de impuestos de sangre conocido como devşirme, o «recolección», se impuso en los territorios cristianos conquistados por el Imperio Otomano.,
Wikimedia CommonsLos jenízaros eran una unidad militar de élite. Sus miembros se sometieron a un intenso entrenamiento desde una edad temprana y se vieron obligados a prometer lealtad al sultán.
el impuesto involucró a las autoridades otomanas tomando niños cristianos de tan solo ocho años de edad de sus padres, especialmente familias en los Balcanes, para trabajar como esclavos.
hay muchos relatos históricos de familias cristianas que tratan de evitar que sus hijos sean arrebatados por los otomanos a través de cualquier medio posible., Sin embargo, había alguna ventaja que ganar — especialmente para las familias más pobres — si el niño secuestrado era puesto en entrenamiento intensivo como soldado de élite de los jenízaros del Imperio.
los jenízaros otomanos no solo eran una rama especial del cuerpo militar del imperio, sino que también ejercían el poder político. Por lo tanto, los miembros de este cuerpo disfrutaban de una serie de privilegios, como un estatus de élite en la sociedad otomana, salarios pagados, regalos del palacio e incluso influencia política.,
de hecho, a diferencia de otras clases de esclavos reunidos a través del sistema devşirme Otomano, los jenízaros disfrutaban del estatus de personas «libres» y eran considerados «los hijos del Sultán».»Los mejores luchadores eran comúnmente recompensados con ascensos a través de los rangos militares y a veces aseguraban posiciones políticas en el Imperio.
Archivo de Historia Universal / Getty Imagesel sitio de Rodas de 1754, cuando los Caballeros de San Juan fueron atacados por jenízaros otomanos armados con armas de fuego.,
a cambio de estos privilegios, se esperaba que los miembros de los jenízaros otomanos se convirtieran al Islam, vivieran una vida de celibato y comprometieran su plena lealtad al sultán.
los jenízaros fueron la coronación del Imperio Otomano, derrotando a los enemigos cristianos del reino en batalla con una regularidad sorprendente. Cuando el sultán Mehmed II tomó Constantinopla de los bizantinos en 1453 — una victoria que pasaría a ser uno de los logros militares más históricos de todos los tiempos-los jenízaros jugaron un papel importante en la conquista.,
«eran un ejército moderno, mucho antes de que Europa se uniera», explicó Virginia H. Aksan, profesora emérita de historia en la Universidad McMaster de Canadá. «Europa seguía cabalgando con caballos y Caballeros grandes y pesados.»
sus distintos tambores de guerra en el campo de batalla infundieron miedo en los corazones de la oposición y las tropas jenízaros siguieron siendo las fuerzas armadas más temidas en Europa y más allá durante siglos. A principios del siglo XVI, las fuerzas de jenízaros llegaron a unos 20.000 soldados y el número continuó creciendo durante los dos siglos siguientes.,
La vida entre los jenízaros
Los miembros de Wikimedia fueron reclutados a través de un sistema de impuesto a la sangre arcaico conocido como devşirme en el que los niños cristianos de entre ocho y 10 años de edad fueron separados de sus familias.
una vez que un niño fue tomado por las autoridades otomanas y convertido al Islam, inmediatamente se sometieron a un intenso entrenamiento de combate para formar parte de los jenízaros., Los jenízaros eran particularmente conocidos por su tiro con arco, pero sus soldados también estaban bien versados en el combate cuerpo a cuerpo que sirvió para complementar la avanzada artillería del Imperio Otomano.
sus uniformes de batalla ligeros y cuchillas delgadas les permitieron maniobrar hábilmente alrededor de sus oponentes occidentales, a menudo mercenarios cristianos, que generalmente llevaban armaduras más pesadas y empuñaban espadas más gruesas y pesadas.
pero la vida como miembro de los jenízaros no consistía simplemente en luchar batallas sangrientas., Los jenízaros estaban arraigados en una fuerte cultura de la comida por la que llegarían a ser casi igualmente famosos.
Getty ImagesOttoman Sultan Mehmed II conquistó la fortaleza bizantina de Constantinopla con la fuerza de los jenízaros formidables.
el cuerpo de jenízaros se conocía como el ocak, que significaba «hogar» y los títulos dentro de sus filas se derivaban de términos de cocina, como çorbacı o «cocinero de sopa» para referirse a sus sargentos, el miembro de mayor rango de cada cuerpo, y aşcis o «cocinero», que eran los oficiales de bajo rango.,
la cabeza de todo el ocak era el Yeniçeri agası o el «aga de los jenízaros», que era considerado un alto dignatario del Palacio. Los miembros más fuertes a menudo ascendían en las filas y ocupaban puestos burocráticos más altos en el Palacio, ganando poder político y riqueza.
cuando los jenízaros otomanos no estaban luchando contra enemigos en las líneas del frente, se sabía que se congregaban en las cafeterías de la ciudad, el lugar de reunión popular para los comerciantes ricos, el clero religioso y los eruditos, o se reunían alrededor de la olla de cocción masiva de su campamento conocida como el Kazán.,
comer del Kazán era una forma de formar solidaridad entre los soldados. Recibieron un amplio suministro de alimentos del Palacio del sultán, como pilaf con carne, sopa y pudín de azafrán. Durante el mes sagrado de Ramadán, Las tropas formarían una línea a la cocina del Palacio conocida como la» procesión de Baklava » en la que recibirían dulces como regalos del Sultán.
de hecho, la comida era tan integral a la forma de vida de los jenízaros que la posición del sultán con las tropas podía ser descifrada a través de la comida.
aceptar la comida del Sultán simbolizaba la lealtad de los jenízaros. Sin embargo, las ofrendas de alimentos rechazadas eran un signo de problemas. Si los jenízaros dudaban en Aceptar la comida del Sultán, señalaban el comienzo de un motín, pero si volteaban el caldero, a menudo durante importantes ceremonias públicas, entonces apuntaban a una revuelta abierta.,
«la perturbación del Caldero fue una forma de reacción, una oportunidad para mostrar poder; fue una actuación frente a la autoridad y las clases populares», escribió Nihal Bursa, jefe del departamento de diseño industrial de la Universidad Beykent de Turquía en Estambul.
hubo varias rebeliones de jenízaros a lo largo de la historia del Imperio Otomano. En 1622, Osman II, que planeaba desmantelar a los jenízaros, cerró los cafés que frecuentaban y fue asesinado por los soldados de élite. También estaba Selim III que fue destronado por los jenízaros.,
un declive precipitado
El coleccionista de estampas a través de Getty Imagesla caída de Constantinopla por un ejército Otomano invasor bajo el sultán Mehmed II.
en cierto modo, los jenízaros fueron una fuerza significativa en la protección de la soberanía del Imperio, pero también fueron una amenaza para el propio poder del Sultán.
la influencia política de los jenízaros comenzó a disminuir a principios del siglo XVII. Devşirme fue abolida en 1638 y la membresía de la fuerza de élite se diversificó a través de reformas que permitieron a los musulmanes turcos unirse., Las reglas que se implementaron inicialmente para mantener su disciplina, como la regla del celibato, también se relajaron.
Wikimedia Comonsthe Aga of Janissaries, the leader of the entire elite military corps.
finalmente, a finales del siglo sus números se habían disparado de 20.000 a 80.000. A pesar de su enorme crecimiento en números, la destreza de combate de los jenízaros se vio un poco afectada debido a la relajación de los criterios de reclutamiento del grupo.,
en ese momento, solo alrededor del 10 por ciento de las fuerzas jenízaros eran lo suficientemente confiables como para ser llamados a luchar en nombre del Imperio.
Adem Altan / AFP via Getty ImagesTurkish soldiers dressed as Janissaries march during the 94th Republic Day parade in Turkey.
el lento declive de los jenízaros llegó a un punto crítico en 1826 bajo el Gobierno del Sultán Mahmud II. el sultán quería implementar cambios modernizados en sus fuerzas militares que fueron rechazados por los soldados jenízaros., Para verbalizar su protesta, los jenízaros volcaron los couldrons del Sultán el 15 de junio, señalando que se estaba gestando una rebelión.
sin embargo, el Sultán Mahmud II, anticipando la resistencia de los jenízaros, ya estaba un paso por delante.
usó la fuerte artillería otomana para disparar contra sus cuarteles y los hizo segar «en las calles de Estambul», según Aksan. Los sobrevivientes de la masacre fueron exiliados o ejecutados, marcando el final de los formidables jenízaros legionarios.,
Ahora que has aprendido sobre la historia de los jenízaros, los soldados de élite del Imperio Otomano, lee la aterradora historia real de uno de los mayores enemigos del Imperio: Vlad el Empalador. Luego, conozca a las mujeres kurdas modernas que luchan contra ISIS.
Leave a Reply